第57話「越後の商隊」
越後の山道。
---
雨上がり。
---
泥は、まだ深い。
---
---
「止まるなー！！」
---
---
商人が、怒鳴る。
---
---
荷車。
---
米。
---
塩。
---
布。
---
---
越後へ向かう商隊だった。
---
---
「最近、上杉領は道が良くなったな」
---
---
若い商人が、驚いた顔をする。
---
---
以前は違った。
---
山道。
---
泥。
---
崩落。
---
最悪だった。
---
---
だが。
---
最近は。
---
妙に整備されている。
---
---
「兼継様が変えたらしいぞ」
---
---
別の商人が、笑う。
---
---
「戦ばっかやる人かと思ってたけどな」
---
---
周囲が、少し笑った。
---
---
噂は、広がっていた。
---
---
火輪銃。
---
魔王。
---
川中島。
---
---
だが。
---
最近は別の話も増えている。
---
---
“道を直した”
---
“村を残した”
---
“商隊を守った”
---
---
少しずつ。
---
上杉兼継の見え方が変わり始めていた。
---
---
その頃。
---
兼継は、倉を見ていた。
---
---
米俵。
---
塩。
---
兵糧。
---
---
「北側は」
---
---
家臣が、即座に答える。
---
---
「まだ不足しております」
---
---
兼継は、静かに頷く。
---
---
戦。
---
だけではない。
---
---
兵糧が切れれば。
---
国が死ぬ。
---
---
最近。
---
ようやく。
---
その重さを理解し始めていた。
---
---
「……商人は」
---
---
「増えております」
---
---
その言葉に。
---
兼継の目が、少しだけ動く。
---
---
金が動けば。
---
国も動く。
---
---
それを。
---
信長は、もっと先で見ている。
---
---
「……尾張か」
---
---
ぽつりと呟く。
---
---
まだ遠い。
---
だが。
---
確実に。
---
あの男は、時代を変え始めている。
---
---
兼継は、少しだけ笑った。
---
---
「負けられんな」
---
---
静かな声だった。
---
（次話へ）
