第39話「完全包囲」
鐘の音が、山へ響く。
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一度。
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二度。
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三度。
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その瞬間。
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武田軍は、理解した。
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囲まれた。
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完全に。
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「後方、上杉軍！！」
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「左右にも旗！！」
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「退路がありません！！」
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叫び。
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混乱。
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武田兵たちの顔から、血の気が消える。
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当然だった。
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ここまで深く入った。
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しかも。
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補給線は、長い。
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普通なら。
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終わり。
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だが。
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武田信玄だけは、笑っていた。
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「見事だ」
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静かな声。
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「上杉兼継」
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槍を、握る。
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「最高だな」
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その瞬間。
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武田軍の空気が、少し戻る。
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信玄が、笑っている。
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なら。
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まだ終わっていない。
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「慌てるな！！」
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信玄の声が、戦場を貫く。
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「囲まれただけだ！！」
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武田兵たちが、顔を上げる。
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「殺されたわけじゃねえ！！」
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咆哮。
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それだけで。
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軍が、立ち直り始める。
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遠く。
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高所。
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兼継は、それを見ていた。
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「……やはり、強い」
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ぽつりと呟く。
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普通なら。
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ここで壊れる。
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だが。
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武田軍は違う。
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武田信玄がいる限り。
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まだ立つ。
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「兼継様」
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家臣が、静かに問う。
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「撃ちますか」
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兼継は、少しだけ考える。
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そして。
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首を横に振った。
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「まだだ」
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静かな返答。
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「もっと前へ出させる」
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沈黙。
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包囲されてなお。
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さらに誘導する。
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恐ろしい。
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その頃。
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武田本陣。
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信玄は、地図を見ていた。
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囲まれている。
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だが。
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妙だった。
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「……狭すぎる」
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ぽつりと呟く。
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家臣が、顔を上げる。
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「何がです」
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信玄は、地形を見る。
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前。
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開いている。
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不自然に。
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「逃げ道を残してる」
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空気が、変わる。
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理解した。
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上杉兼継は。
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“逃がす気”だ。
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だが。
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それは慈悲じゃない。
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“誘導”。
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「ははっ……！」
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信玄が、笑う。
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「どこまで行く気だ、魔王」
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その時。
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爆音。
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武田軍後方。
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補給部隊が、吹き飛ぶ。
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「っ！！」
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火。
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煙。
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悲鳴。
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火輪銃。
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「始まったか」
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信玄が、笑う。
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恐怖ではない。
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高揚。
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「全軍！！」
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槍を掲げる。
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「前へ出ろォォ！！」
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武田軍が、咆哮する。
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囲まれている。
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だが。
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止まらない。
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上杉の“逃げ道”へ。
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さらに深く。
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突っ込む。
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高所。
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兼継は、その姿を見ていた。
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「……乗ったか」
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静かな声。
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その目。
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冷たい。
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だが。
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熱もある。
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武田信玄。
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あの男だけは。
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この地獄へ、自分から踏み込んでくる。
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「面白いな」
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初めて。
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兼継が。
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戦場で、笑った。
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家臣たちの背筋が、凍る。
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魔王が。
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完全に。
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“戦”へ魅入られている。
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その頃。
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尾張。
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信長は、酒を飲みながら笑っていた。
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「包囲したか」
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楽しそうだった。
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「で、信玄は？」
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家臣が、静かに答える。
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「前へ出たようです」
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沈黙。
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そして。
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信長が、吹き出した。
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「ははははっ！！」
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「最高だなアイツら！！」
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狂っている。
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だが。
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信長には、見えていた。
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上杉兼継。
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武田信玄。
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二人とも。
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もう。
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“普通の戦”をしていない。
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怪物同士が。
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互いを進化させている。
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そして。
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その先にあるのは。
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戦国そのものの崩壊だった。
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（次話へ）
