第32話「京を見る者」
京。
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腐っていた。
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貴族。
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寺。
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権力。
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金。
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全部が絡み合い。
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そして。
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何も動かない。
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「……終わってるな」
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織田信長が、つまらなそうに呟く。
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目の前。
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飢えた民が、倒れている。
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だが。
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寺は、閉じている。
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米はある。
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金もある。
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それでも。
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開かない。
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「何故です」
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家臣が、慎重に問う。
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信長は、笑った。
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「欲だろ」
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即答。
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「人間は、溜め込む」
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「権力も」
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「金も」
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「食い物もな」
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軽い口調。
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だが。
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目だけが、冷たい。
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「……くだらねえ」
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その瞬間。
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信長の目に、明確な嫌悪が宿る。
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戦国。
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人が死ぬ時代。
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だが。
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この京だけは、違う。
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“腐って死ぬ”。
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「壊すか」
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ぽつりと呟く。
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周囲の家臣たちが、凍る。
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信長は、本気だ。
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「信長様」
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側近が、慎重に口を開く。
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「京は、まだ早いかと」
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当然だった。
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今の織田では。
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まだ届かない。
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だが。
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信長は、笑う。
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「だから面白い」
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その言葉で。
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全員が、黙る。
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その頃。
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越後。
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兼継もまた、京の報を見ていた。
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「寺勢力、拡大」
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「公家腐敗」
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「飢饉増加」
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報告は、酷い。
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兼継は、静かに目を閉じる。
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「……止まっている」
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ぽつりと呟く。
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京は。
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戦国なのに、動いていない。
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変わろうとしない。
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だから。
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腐る。
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「……気に入らんな」
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家臣たちが、顔を見合わせる。
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兼継が。
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京へ興味を持った。
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その時。
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新たな報。
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「織田信長」
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「京を見た後、異常に機嫌が悪いと」
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沈黙。
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兼継は、少しだけ考える。
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そして。
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初めて。
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ほんの少し。
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笑った。
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「同じか」
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理解した。
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織田信長も。
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京を、“腐敗”として見た。
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だから。
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危険。
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「……あの男」
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兼継が、静かに呟く。
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「本気で時代を壊す気だな」
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武田信玄は。
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戦を求める。
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だが。
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織田信長は。
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“時代の更新”を求めている。
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それは。
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上杉兼継と、近い。
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近いからこそ。
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危険。
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その夜。
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尾張。
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信長は、一人で酒を飲んでいた。
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珍しく。
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笑っていない。
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「……腐ってやがる」
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京を思い出している。
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権力。
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形式。
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古いだけの価値。
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全部、嫌いだった。
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「なら」
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盃を置く。
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「壊すしかねえだろ」
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静かな声。
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その瞬間。
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家臣たちは、理解した。
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織田信長は。
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天下が欲しいのではない。
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“自分が気に入らない時代を壊したい”。
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それだけ。
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そして。
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遠く越後。
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兼継もまた、窓の外を見ていた。
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雪。
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静かな白。
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だが。
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その目は。
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京を見ている。
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「……腐っているなら」
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ぽつりと呟く。
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「作り直せばいい」
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二人の魔王。
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互いに。
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同じ結論へ辿り着き始めていた。
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だから。
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いつか。
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必ず。
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ぶつかる。
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戦国そのものを賭けて。
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（次話へ）
