愛を捨てし軍神の娘は、魔王に堕つ ―十一歳、上杉兼継 覚醒―

第204話「夜の川」

橋市の夜は、以前より遅くまで灯がともっている。

川のそばに住む老船頭、六十四歳。毎晩この橋を見ている。

橋が出来る前、この川は境界だった。渡るには渡し舟が要った。渡し舟がなければ、対岸は別の世界だった。

今は橋がある。

当たり前のように、人が渡る。荷が渡る。言葉が渡る。

老船頭の仕事は減った。だが、不満はない。

橋ができた年、対岸の村から嫁いできた娘が三人いた。橋がなければ、その縁は生まれなかった。橋がなければ、今頃対岸の村は別の国のままだった。

川は変わらない。

ただ、川の意味が変わった。

老船頭は水面を見た。月が映っている。

どこかで笑い声がする。

宿の灯が揺れている。

遠くから、子どもの声が聞こえた気がした。文字の練習でもしているのだろうか。

越後の夜が、静かに続いていた。

国が変わるとき、たいていそれは静かだ。

誰も気づかないほど、静かに。

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