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# 第10話　今日の力は「蒼天飛翔」だった（棚の上の箱が取れた）

　棚の上に、お菓子の箱があった。

　いただきものの、クッキーの缶。背の高い棚の、いちばん上に載っていた。去年、お母さんがそこに置いて、わたしには届かない。椅子を持ってくるのが、面倒だった。

「古竜さん、あれ、取れます？」

　こたつから、ついでみたいに、聞いてみた。古竜さんは、みかんを食べながら、ちらりと棚を見た。

「造作もない」

　もぞもぞと、こたつから出てきた。背中の、小さな翼を、ぴん、と広げた。たためるくらいの、ほんとうに小さな翼だった。

「我が飛翔の加護。名を――『蒼天飛翔（ドラゴンフライ）』。古竜の翼は、天の果てまで、ひとっ飛び。天を穿ち、雲を裂き、星をかすめ、いかなる高みも、我には地続きである！」

「星はいいので、棚の上を」

「任せておけ」

　古竜さんは、ぱたぱた、と翼を動かした。ふわり、と、体が浮いた。……浮いた。畳から、十センチくらい。

　十センチで、止まった。

「もうちょっと、上です」

「うむ」

　ぱたぱた。十五センチ。ぱたぱた、ぱたぱた。二十センチ。そこから、上がらなかった。天の果てまで、ひとっ飛びのはずが、棚の二段目あたりで、もう、限界そうだった。

「天の果て、もうちょっと、上です」

「……今日は、向かい風か」

「部屋ですよ」

「部屋にも、風は、ある」

「窓しめてます」

「無風という名の、風、だ」

　無風という名の風は、聞いたことがなかった。風は、なかった。古竜さんの翼は、二十センチの高さで、ぷるぷる震えていて、だんだん小刻みになっていた。クッキーの缶までは、まだ、ずいぶん遠かった。

　見ていられなくなって、わたしは、立ち上がった。古竜さんの体を、両手で持ち上げた。軽かった。びっくりするくらい、軽くて、そのまま、棚の高さまで持ち上げてやった。

「届きますか」

「……届く」

　古竜さんは、わたしの手の上から、クッキーの缶を、ぐいっと引き寄せた。缶が、棚から、すべり落ちてきて、わたしは片手で、なんとか受け止めた。古竜さんは、もう片方の手の上で、得意げにしていた。

「どうだ。蒼天飛翔の力である」

「半分、わたしが持ち上げましたけど」

「貴様は、風よけだ。古竜の飛翔を助けたのだ。誇るがいい」

「半分以上、持ち上げた気がします」

「風よけの働きが、良かったのだ」

　最後まで、自分で飛んだことにしていた。わたしは、古竜さんを畳に下ろして、クッキーの缶を開けた。中身は、半分くらい湿気っていた。去年の缶だから、当然だった。それでも、二人で食べた。湿気ったクッキーは、こたつの中で食べると、わりと、おいしかった。

「見よ、こたつの熱で、サクサクだぞ」

　古竜さんは、運動したぶん、よく食べた。蒼天を翔ける竜が、こたつでクッキーを食べている。

　空は今日も、棚の上より、ずっと高いところにあった。