自分がシナリオを書いた乙女ゲームに転生したので、台詞を実装し忘れた邪竜に話しかけてみます

第四章 書いた者の責任

第40話 聖女の本当の声

薔薇園の入口で、ロルフが侍女たちに頭を下げていた。

「いやあ、すまねえ。騎士団の連中が、聖女様に花を贈りてえって言うんだが、どの薔薇がいいのか、さっぱりでさ。ちょいと見立ててくれねえか」

侍女たちは、顔を見合わせた。

それから、くすくす笑いながら、ロルフについて温室の方へ歩いていった。

ロルフが、振り向きざまに、私に片目をつぶってみせた。

頼んだのは、私だ。

理由は聞かずに、ロルフは「上等上等」とだけ言った。

薔薇の小道に、リリアが一人で残された。

◇

「これから、よろしくお願いしますね」

リリアは、私に気づくと、にっこり笑った。

お披露目の日と、同じ台詞だった。

私は、その前に立った。

深く、息を吸った。

「聖女様。明日の夜の、お清めの儀のことで、お話があります」

私は、話した。

塔の上の、銀の円。

北の竜の声を、聖女の身に移して封じる儀式。

聖女は、そのかわりに声を失うこと。

二度と、話せなくなること。

リリアは、微笑んだまま聞いていた。

聞き終えても、微笑んだままだった。

「光の導きのままに」

困ったときの、台詞だった。

私は、首を振った。

「聖女様。台本の言葉じゃなくて、あなたの言葉で答えてください」

リリアの微笑みが、止まった。

一秒。

二秒。

三秒。

唇が、かすかに動いた。

何かを言いかけて、また閉じた。

お披露目の日に、竜を見上げたときと同じだった。

胸の前で組んだ指が、白くなっていく。

「……こ」

小さな、小さな声だった。

「こわい」

◇

それから、リリアは、ぽろぽろと泣きだした。

泣きながら、話した。

台本にない言葉を、一つずつ、喉の奥から引っぱり出すように。

「神殿の、祭壇の前で、光に包まれた朝から……言葉が、勝手に出てくるんです。言いたいことが、ほかにあっても、口を開けると、決まった言葉になって」

「はい」

「お披露目の日、竜を見て、わたし、言いたかったんです。でも、言えなかった。わたしの言葉じゃ、なかったから」

リリアは、泣きながら、少しだけ笑った。

「大きい、って」

私も、泣きそうになった。

大きい。

それだけの言葉だ。

私は、聖女にその台詞を書かなかった。

ヒロインは、竜を見て、そんなふうには言わないことになっていた。

「この前、あなたに満月の夜のことを聞かれたとき。また、勝手に口が動いて。知らない言葉が出てきて。……自分の声が、自分のものじゃないみたいで、こわかった」

リリアは、白くなった指を、ゆっくりとほどいた。

「竜さんは」

「はい」

「声を取られたら、竜さんは、どうなるんですか」

「話せなくなります。今度は、吠え声も出ません」

リリアは、唇を噛んだ。

それから、考えながら、ゆっくりと言った。

「わたし、声がなくなるのは、こわいです。でも、それだけじゃなくて」

言葉を探すように、リリアの目が、薔薇の上をさまよった。

「竜さんが、また話せなくなるのも、いやです。百年、黙っていたって、侍女さんが言ってました。やっと話せるようになったのに」

台本には、ない言葉だった。

本編の聖女は、竜のことを何も知らない。

竜のルートは、本編を全部終えたヒロインだけが入れる場所で、しかも削られた。

この人が竜を心配する台詞は、どこにも書かれていない。

それなのに、リリアは、自分で考えて、それを言った。

◇

「塔の上で、聖女は、もう一つ台詞を言います」

私は、リリアの手を取った。

冷たい手だった。

「わたしの声を、どうぞ、お持ちください。……その言葉で、聖女は自分から声を差し出すんです。それがなければ、声は移りません」

「どうして、知っているんですか」

「古い本で、読みました」

嘘ではなかった。

前世の私が書いた、古い紙束だ。

「言わないで。誰に、どんな顔をされても」

リリアは、私の手を握り返した。

さっきより、少しだけ温かかった。

「言いません。……言えるか、わからないけど。口が、勝手に動いたら」

「そのときは、私が、あなたの名前を呼びます」

リリアが、目を丸くした。

「わたしの、名前」

「リリア」

私は、はじめて、その名前を呼んだ。

前世の私が、ヒロインの既定の名前として付けた名前だ。

入力欄の、いちばん上に、最初から入っている名前。

それを、今、この人に向かって呼んだ。

「……あなたの名前は」

「リタです」

「リタさん」

リリアは、その名前を、確かめるように口の中で繰り返した。

それから、泣き顔のまま、笑った。

台本の笑顔とは、違う笑い方だった。

◇

夕方、リリアは、侍女たちに内緒で、練兵場へ来た。

竜は、首を上げて、リリアを見下ろした。

金色の目が、ゆっくりと瞬いた。

リリアは、両手を胸の前で組んだ。

今度は、指は白くならなかった。

「大きい……！」

竜は、少しだけ首を傾げた。

「よく言われる」

リリアが、吹き出した。

声を上げて笑った。

練兵場の柵の向こうで、騎士たちが振り向くほどの声だった。

竜は、目を細めて、それを聞いていた。

「自分の声で、話したな」

「はい」

「悪くない」

◇

リリアが侍女たちのところへ帰ったあと、私は、カイルとロルフに話した。

もう一つの結末のことを。

塔の上で、何が行われようとしているのかを。

なぜ私がそれを知っているのかは、言わなかった。

カイルは、腕を組んで、黙って聞いていた。

聞き終えると、槍を握り直した。

穂先の下で、父君の布が揺れた。

「塔の警護の騎士二十名は、俺が選ぶ」

「カイル」

「頼まれたのは、塔を守ることだ。塔の上にいる人を守るのも、塔を守ることだろう」

ロルフが、にやりと笑った。

「上等上等。二十人なら、もう決まってるぜ。岩棚に登った連中だ」

カイルは、私を見た。

灰色の目だった。

「お前がそれを、どこで知ったのかは、聞かない」

「……はい」

「いつか、の日に、まとめて聞く」

東の空に、月がのぼりはじめていた。

ほとんど丸い、けれど、まだ少しだけ欠けた月。

明日の夜、あの月は、丸くなる。