『神律大学の未証明者《アンプローヴン》』

第三章《第二観測圏》《分離査読官》編

第三十一話 命題は証明者を選ぶ

「俺は、どの世界にも採択されなかった黒瀬零の――」

　白い円環が、その男の頭上へ降りる。

「未提出だ」

　誰も言葉を返せなかった。

　俺と同じ顔。

　俺と同じ声。

　だが、その瞳には俺の記憶がない。

　三年前の俺が背負っている罪も、採択領域から離脱した俺が手にした成功も、灯と過ごした時間も、何一つ映っていなかった。

「未提出……？」

　灯が呟く。

　黒い男は、自分の胸へ刻まれた文字に触れた。

　――未成立。

「《未提出領域》から来たわけではない」

　玄理が、俺たちより先に告げる。

「こいつは、《分離査読官》が三人の黒瀬零から切り離したものだ」

　世界を疑う信念。

　選択の責任を背負う意思。

　採択された答えを選び直す権利。

　本来なら、それぞれの黒瀬零と結びつき、その人生の中でしか意味を持たなかったもの。

　それらだけが、一つの場所へ集められている。

「どうして」

　俺は黒い男を見る。

「俺の姿をしてる」

「分からないのか」

　男が答えた。

「俺を作ったものが、全てお前たちから生まれたからだ」

　黒い指が、三年前の俺を指す。

「こいつから、罪を自分のものとして背負う責任を」

　次に、採択領域から離脱した俺を指した。

「こいつから、一度決めた正解を自分で選び直す権利を」

　最後に、俺を見る。

「そしてお前から、世界の答えを疑う信念を」

　黒い男の胸で、三つの文字が重なった。

　――疑念。

　――責任。

　――再選択。

「俺は、黒瀬零を黒瀬零たらしめていた、根の部分だけでできている」

「違う」

　三年前の俺が言った。

「何が」

「責任は、切り離して取り出せる部品じゃない」

　赤い右目が黒い男を睨む。

「俺が灯を消した。その記憶があるから、俺は背負っている」

　三年前の俺が拳を握る。

「行為も記憶もないお前に、俺の責任は背負えない」

　黒い男は僅かに笑った。

「だが、今のお前には、責任を背負いたいという感情がない」

　三年前の俺の顔が強張る。

　《分離査読官》によって、罪と責任の関係を切られた。

　灯を消したことは覚えている。

　何をしたのかも理解している。

　だが、その罪を自分が背負うべきだという根本的な感覚だけが、今の彼にはない。

「なら、責任を持っているのは、お前と俺のどちらだ」

「どちらでもない」

　玄理が答えた。

「何？」

「お前が保持しているのは、責任ではない」

　玄理が古い出席簿を開く。

　黒い男の胸から、金色の文字が浮かび上がった。

　――三年前・黒瀬零。

　――罪責帰属。

　――分離済み。

　――一時保管資料。

「《分離査読官》が、責任と呼んでいるだけだ」

　玄理は表示された記録を見る。

「名前を付けられ、分類され、元の人間から切り離された時点で、それは既に生きた責任ではない」

　黒い男の表情が、初めて揺れた。

「俺は、資料だと言うのか」

「現時点ではな」

「では」

　男は頭上の白い円環を見る。

「なぜ、未証明(アンプローヴン)は俺を所有者候補に選んだ」

　玄理が答えるより早く、白い円環が回転した。

『候補として検出した』

「所有者としてではない？」

『未確定』

　人間ではない声が、地下施設へ響く。

　俺の命題(テーゼ)だったものが、俺たちへ自分の言葉で答えている。

『当該個体は、黒瀬零から分離された複数の根本要素を保持する』

『黒瀬零との同一性、未確定』

『黒瀬零との非同一性、未確定』

『証明者候補として保留する』

「また、答えを決めてない」

　灯が白い円環を見上げる。

「あれは、そういう命題(テーゼ)だ」

　俺が言う。

『訂正』

　白い円環が告げた。

『現時点において、命題(テーゼ)であることも保留中である』

「扱いづらいな」

　朔夜が呟く。

「天城先輩に似たのではありませんか」

　澄玲が答える。

「俺はここまで面倒じゃない」

「自覚がないのですね」

『対話を中断する』

　《分離査読官》の声が、地下施設を切り裂いた。

『未成立資料の不正な自己定義を確認』

『第四候補を、独立資料として登録する』

　金色の線が黒い男の周囲を囲む。

　頭。

　腕。

　胸。

　足。

　その輪郭を、一つの人間として測定していく。

『名称、黒瀬零』

『分類、分離残余統合体』

『成立根拠、三個体から分離された根本要素の集積』

『既存三個体に代わる、統合所有者として――』

「拒否する」

　黒い男が言った。

　金色の線が止まる。

『拒否権を確認できない』

「今、俺が拒否した」

『当該発話は、分離資料の反応であり、個体意思ではない』

「なら」

　黒い男は《分離査読官》を見上げる。

「個体意思と、分離資料の反応を、どう区別した」

『……』

「俺を独立資料として登録するなら、俺の発言も独立した意思として扱え」

『意思能力を、未成立資料から分離する』

　金色の線が男の額へ伸びる。

「避けろ！」

　俺が叫ぶ。

　だが、黒い男は動かなかった。

「何してる！」

「俺には、避ける理由がない」

　金色の線が男の額へ触れる。

『個体と、選択意思を分離する』

　黒い男の瞳から、僅かな光が失われた。

「おい！」

　俺は金色の壁を殴る。

「聞こえるか！」

　男は動かない。

　《分離査読官》が、処理結果を表示する。

　――第四候補。

　――選択意思、分離済み。

　――自律行動、停止。

　――統合所有者への転用を開始。

「やめろ！」

『第四候補は、三個体の矛盾する要素を単一資料として保持している』

『不要な記憶、不要な関係、不要な感情を持たない』

『未証明(アンプローヴン)の最適所有者である』

「最適？」

　灯が震える声で言う。

「何も持ってないから？」

『肯定』

『命題(テーゼ)運用に必要な根本要素のみを保持する、純粋な機能個体である』

「人間を」

　玄理が低く呟く。

「能力を動かすための機能へ変えるつもりか」

『人間である必要性を確認できない』

『命題(テーゼ)の安定運用には、矛盾の少ない所有者が望ましい』

「それを、こいつが望んだのか」

　俺は言う。

『意思は分離済みである』

「その前に拒否した」

『拒否は、資料反応として処理した』

「都合がいいな」

　三年前の俺が金色の壁へ近づく。

「意思が必要な時は独立した個体として扱う。不都合な答えを出したら、資料の反応として棄却する」

『処理上の矛盾を認めない』

「認めるかどうかを、お前が決めるな」

　採択領域から離脱した俺が、自証座標(アクシス・エゴ)を開く。

「固定対象」

　白い文字が、黒い男の直前へ展開された。

「第四候補が、《分離査読官》による処理の前に、自らの登録を拒否した現在」

『当該現在は、第四候補に帰属しない』

「なら」

　採択領域から離脱した俺が睨む。

「誰が拒否した」

『分離資料による反応』

「どの資料だ」

『……』

「疑念か。責任か。再選択権か。三つのどれが、お前への拒否を発した」

　《分離査読官》の左右の顔が、僅かに異なる方向へ揺れる。

『複合反応である』

「三つが同じ答えを選んだのか」

『選択ではない』

「なら、なぜ同じ言葉になった」

　採択領域から離脱した俺が、白い座標を固定する。

「三つの資料が同時に『俺を所有者にするな』と反応した。その結果、第四候補は一つの声で拒否した」

　白い文字が第四候補を囲む。

「それを個体意思ではないと、お前は証明できていない」

　――第四候補は、自らの登録を拒否した。

　その一瞬が、白い座標として固定された。

『固定を解除する』

　金色の線が、座標を切り離そうとする。

「解除されたという結論を、保留する」

　俺は言った。

　白い円環が俺の声へ応える。

　――第四候補の拒否は、個体意思ではない。

　――保留。

　金色の線が空中で停止した。

『所有者第一候補による、命題(テーゼ)への不正接続を検出』

「所有者じゃない」

　俺は答える。

『訂正を要求』

「今の俺は、こいつを所有していない」

　白い円環を見る。

「こいつも、俺のものだとまだ決めていない」

『ならば、発動権限は存在しない』

「発動させてない」

　俺は《分離査読官》を見る。

「俺が疑った。こいつが、その結論を保留する価値があると選んだ」

　俺と白い円環。

　使用者と能力ではない。

　命令する者と、従う道具でもない。

　俺が疑い、未証明(アンプローヴン)が、その疑念を保留する価値があると選んだ。

　それだけの関係。

「玄理」

　俺は尋ねる。

「これなら、分離できるか」

　玄理が僅かに笑った。

「所有関係ではない。命題(テーゼ)と個体の関係でもない。一方が命令し、一方が従う関係でもない」

　玄理は俺と白い円環を見比べる。

「なら、《分離台帳》へ登録するには新しい分類が必要になる」

『暫定分類、契約関係』

「違う」

　俺が否定する。

『相互利用関係』

『違う』

　白い円環も否定した。

『主従関係』

「違う」

『共生関係』

『未確定』

「勝手に決めるな」

　俺と白い円環の声が重なった。

　灯が小さく笑う。

「似てる」

「誰と誰が」

「零と、未証明(アンプローヴン)」

『比較を保留する』

「そこまで似なくていい」

　金色の線が、俺と円環の間を何度も行き来する。

『分類不能』

『関係定義不能』

『分離対象として登録不能』

「今だ！」

　玄理が叫ぶ。

「関係が分類されていない間に、第四候補の意思を取り戻せ！」

「どうやって」

「お前たちが切り離されたものを、自分のものとして選び直せ」

　三年前の俺が黒い男を見る。

　責任。

　自分から失われたもの。

　だが、今の黒い男から取り返せばいいわけではない。

　そこにあるものは、《分離査読官》が責任として分類した資料にすぎない。

「俺は、灯を消した」

　三年前の俺が言う。

　赤い右目が静かに開く。

「今の俺には、それを背負うべきだという感覚がない」

　三年前の俺は自分の胸へ手を置く。

「だが、感覚がないから、背負わなくていいとは思わない」

　赤い光が胸元へ集まる。

「過去の俺が責任を感じていたからでもない。誰かに償えと言われたからでもない」

　三年前の俺が、灯を見る。

「今、俺が、自分のしたことから逃げないと決める」

　黒い男の胸から赤い文字が抜ける。

　――罪責帰属。

　だが、そのまま三年前の俺へ戻ることはない。

　古い文字が途中で砕ける。

　代わりに、新しい文字が生まれた。

　――現在意思。

　――自らの選択を、自ら引き受ける。

　三年前の俺の右目が、再び赤く輝く。

「保存対象」

　赤い円環が展開される。

「俺が今、逃げないと選んだ事実」

　その瞬間が世界へ保存された。

　次に、採択領域から離脱した俺が前へ出る。

「俺は、灯のいない世界で成功した。その世界を正解として生きていた」

　白い座標が足元へ広がる。

「今でも、そこで得たものを全て間違いだったとは思わない」

　採択領域から離脱した俺は、成功世界の消えた場所を見る。

「だからこそ、一度選んだ答えを、もう選び直せないという結論を拒む」

　白い点が現在座標へ集まる。

「過去の正解を否定するためじゃない。今の俺が、もう一度選ぶために」

　黒い男の胸から、二つ目の文字が抜けた。

　――再選択権。

　だが、それも採択領域から離脱した俺へ戻らない。

　文字は砕け、新しい形へ変わる。

　――現在意思。

　――成立した答えを、再び選択の対象とする。

「自証座標(アクシス・エゴ)」

　採択領域から離脱した俺が、自分の胸へ手を当てる。

「固定対象。俺は過去の正解に従っているのではない。今ここで選び直している」

　最後に、俺が黒い男を見る。

　世界を疑う信念。

　俺の根本。

　未証明(アンプローヴン)を生んだもの。

　それが黒い男の中にある。

「返せ」

　言いかけて、止めた。

　違う。

　あれは、俺から奪われた所有物ではない。

　疑うことは、誰かが持つ部品ではない。

「俺は」

　灯を見る。

　三年前、世界中が灯はいなかったと証明した。

　写真も。

　戸籍も。

　記憶も。

　全てが、俺の方が間違っていると告げた。

　それでも俺は疑った。

「今も、世界の答えを正しいとは思っていない」

　白い円環が俺の前へ降りる。

「だけど、昔から疑ってきたから疑うんじゃない」

　俺は灯を見る。

「今、灯がここにいる。それを見て、自分で世界の答えを疑う」

　黒い男の胸から、三つ目の文字が抜ける。

　――根本疑念。

　白い文字が俺へ近づく。

　だが、胸へ入る直前に止まった。

　俺はその文字を掴まない。

「俺のものじゃない」

　手を下ろす。

「俺が今、疑っている。それで十分だ」

　古い文字が砕けた。

　代わりに、何も刻まれない。

　空白だけが、俺と白い円環の間へ残る。

『確認』

　未証明(アンプローヴン)が告げる。

『黒瀬零は、疑念の所有を要求しない』

「ああ」

『黒瀬零は、命題(テーゼ)の所有を要求しない』

「ああ」

『では、何を要求する』

「何も」

　俺は答えた。

「俺が疑う。お前が、その疑いを保留する価値があると思うなら、一緒に来い」

　白い円環を見る。

「違うと思うなら、お前が選べ」

　白い円環が静かに回る。

　長い沈黙。

　世界の記録にも、大学の規程にも、《分離台帳》にも答えはない。

『選択する』

　円環が俺の頭上へ戻った。

『所有者、選択しない』

　《分離査読官》の金色の栞が震える。

『命題(テーゼ)に、所有者は必要である』

『当該結論を』

　白い円環が告げる。

『保留する』

「じゃあ」

　灯が尋ねる。

「零は、何になるの？」

　白い円環が俺を観測した。

『所有者ではない』

『使用者ではない』

『支配者ではない』

　白い文字が俺の胸元へ浮かぶ。

『証明者として選択する』

　――黒瀬零。

　――未証明(アンプローヴン)の証明者。

　――所有関係、なし。

　――強制関係、なし。

　――継続条件。

　――双方の現在意思。

　俺は白い円環へ手を伸ばす。

「よろしく」

『返答形式を検索』

「普通に返せばいい」

『……よろしく』

「本当に似てきたな」

　朔夜が言う。

「黙れ」

『黙秘を要求』

「お前まで言うな」

　その瞬間、金色の壁が崩れた。

『矛盾』

　《分離査読官》が叫ぶ。

『命題(テーゼ)は、個体へ帰属しなければならない』

『帰属しない命題(テーゼ)は、存在根拠を持たない』

「だったら」

　俺は白い円環を開く。

「存在根拠がないという結論を、保留する」

『保留権限を、個体から分離する』

　金色の線が、俺と円環の間を切った。

　白い光が途絶える。

　だが次の瞬間、俺はもう一度言う。

「その分離を疑う」

『当該疑念を保留する』

　円環が応える。

　新しい関係が生まれる。

『再分離する』

「疑う」

『保留する』

『再分離』

「疑う」

『保留』

　金色の線が走るたび、俺と未証明(アンプローヴン)の関係は切れる。

　そして、切れた次の瞬間に、俺が疑い、円環が選ぶ。

　同じ関係を復元しているのではない。

　その都度、新しく作り直している。

『分離処理、完了不能』

　《分離査読官》の左右の顔へ、罅が走った。

「関係は、一度切れば終わる資料ではない」

　玄理が言う。

「人間が選び続ける限り、何度でも生まれる」

『選択行為と、個体を分離する』

「今の俺から、今の選択を切ったな」

『肯定』

「なら」

　俺は一歩前へ出る。

「次の俺が、もう一度選ぶ」

　白い円環が、俺の足元へ展開された。

「未証明(アンプローヴン)」

『確認』

「保留対象」

　金色の栞。

　その中心へ無数に刻まれた、分離完了の記録を指す。

「《分離査読官》は、俺たちから全ての関係を切り離した」

『処理は完了している』

「本当に？」

　朔夜と澄玲の間には、名前のない関係がある。

　緋月と大学の間には、現在の意思で結ばれた関係がある。

　俺と灯は、今、互いを兄妹として選んでいる。

　三年前の俺は、自分の行為から逃げないと決めた。

　採択領域から離脱した俺は、正解を選び直した。

　そして俺と未証明(アンプローヴン)は、所有ではない関係を今も作り続けている。

「何一つ終わってない」

　白い空白が、金色の栞へ差し込まれる。

　――全分離処理、完了。

　その結論へ。

「保留する」

　栞に刻まれた無数の文字が止まった。

　――分離済み。

　――分離済み。

　――分離済み。

　その全てが、

　――処理継続中。

　へと書き換わる。

『処理の遡及変更を禁止する』

「過去を変えてない」

　俺は答えた。

「今、完了していないと言ってるんだ」

　金色の栞が大きく割れる。

　《分離査読官》の右半身と左半身が、互いから離れていく。

『査読機構としての統合を維持できない』

『右査読機能と、左査読機能の関係を――』

「自分まで分離し始めています」

　澄玲が息を呑む。

　玄理が割れた栞を見上げた。

「自らの処理を完了したと定義できなくなった」

　玄理は、離れていく二つの半身を見る。

「右機能と左機能が、一つの《分離査読官》として成立している関係まで、維持できなくなったんだ」

『統合関係を再設定する』

「その関係を、誰が選んだ」

　俺は言った。

『《観測独立規程》により――』

「お前たち自身じゃない」

　白い円環が《分離査読官》を囲む。

「規程に、そう定められているだけだ」

『規程への異議を禁止』

「なら、お前たちは」

　俺は二つの顔を見る。

「右と左の機能として、一つの査読機構でいたいのか」

『質問の意図を照会』

「それとも、別々の存在になりたいのか。お前たち自身が選べ」

『選択は不要である』

「必要かどうかじゃない」

『私は』

　右半身が告げる。

『《観測独立規程》を執行する査読機構である』

『私は』

　左半身が続ける。

『あらゆる関係を分離し、観測の独立性を維持する査読機構である』

「それは、あなたたちの答え？」

　灯が言った。

　二つの顔が灯を見る。

「規程に書いてある役割じゃなくて、あなたたちがそうしたいの？」

『……』

　初めて、《分離査読官》が答えを失った。

　金色の線が全て停止する。

　その隙間から、黒い男がゆっくりと顔を上げた。

　選択意思を分離され、動きを止めていた第四候補。

　分離されたものだけで形作られた男。

「俺は」

　掠れた声が響く。

『第四候補の意思能力は分離済みである』

「それでも」

　男は自分の足で一歩踏み出した。

「俺は、お前たちの代わりにはなりたくない」

　《分離査読官》の栞がさらに割れる。

『選択不能』

「選択できないと、お前が決めるな」

　黒い男は俺たち三人を見る。

「俺には、お前たちの記憶がない」

　灯を見る。

「灯を妹だとも思えない」

　地下施設を見渡す。

「大学を守りたいとも思わない。世界の答えが間違っているとも、まだ思えない」

　灯が黒い男を見つめる。

「それでも」

　男は胸の「未成立」という文字へ手を置いた。

「何も持たない俺を、都合のいい黒瀬零として使おうとするこいつが気に入らない」

　朔夜が僅かに笑う。

「十分じゃないか」

　黒い男が朔夜を見る。

「何が」

「お前が今、初めて自分で選んだ理由だ」

　白い円環が黒い男へ近づく。

『第四候補』

『新規選択を確認』

『黒瀬零から分離された資料との連続性を参照しない』

『独立した現在意思として記録する』

「名前は？」

　灯が尋ねる。

「あなたも、黒瀬零なの？」

　男は答えようとして止まった。

　俺たち三人を見る。

　同じ顔。

　同じ声。

　同じ根から切り離されたもの。

　だが今、初めて自分だけの選択をした。

「分からない」

　男は答えた。

　その言葉に、誰も答えを与えなかった。

　黒瀬零だとも。

　黒瀬零ではないとも。

　決めない。

「なら」

　灯が小さく笑う。

「決まるまで、一緒に考えよう」

　男は灯を見る。

「俺は、お前を知らない」

「うん」

「お前も、俺を知らない」

「今から知ればいいよ」

「なぜ」

「あなたが、そうしたいかもしれないから」

　男は長い間、灯を見つめた。

「分からない」

「それでいい」

　白い円環が、第四候補の胸へ新しい文字を刻む。

　――未成立。

　その下に、一行だけ加えられる。

　――自己申告、「まだ分からない」。

　――採否判定、保留。

　《分離査読官》の二つの身体が、激しく震えた。

『未成立資料による自己選択を認めない』

『すべての新規関係を再分離する』

　金色の栞が最後の力で開かれる。

　地下施設を埋め尽くすほどの、無数の線。

　人と命題(テーゼ)。

　人と人。

　人と過去。

　人と選択。

　人と自分。

　あらゆる関係を、もう一度全て切り離すために。

「来るぞ！」

　玄理が叫ぶ。

　俺は白い円環へ手を伸ばした。

「未証明(アンプローヴン)」

『確認』

「俺が命令するんじゃない」

『確認』

「一緒に止めるぞ」

　円環が俺の腕を囲む。

『現在意思、一致』

　金色の線が俺たちへ迫る。

　俺は一歩踏み出した。

「保留対象」

　世界を埋め尽くす全ての分離線を指す。

「関係は、切り離せばそれで終わる」

　《分離査読官》が初めて掲げた絶対の前提。

　その中心へ、白い空白を差し込む。

「その結論を」

　拳を握る。

「保留する」

　白い円環が、俺の背後で巨大に開いた。