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第39話 定時退勤と、孫（王様）との約束
「――というわけで、リトアニア教区の監査結果は『極めて健全であり、むしろ他国の模範となるホワイトな運営である』と、総本部に報告書を提出しておきます」
数日後、完璧にシルバの軍門に下ったヴァルター卿は、機嫌よく大量の温泉土産を馬車に積み込み、総本部へと帰っていった。
業界最大手の査察すらも、合法的なビジネスの利益に取り込んでみせたのである。
「シルバ様、これで本当に、国内外の脅威はすべて去りましたね……！」
秘書官のアルが、信じられないものを見るような目でシルバを見つめる。
「ええ、アルさん。これでようやく、我が宮廷の『定時退勤ルーティン』が確立できます。……さあ、時計を見てごらんなさい。ちょうど十七時（定時）ですよ。残った書類は明日の私に任せて、全員速やかに退勤しなさい」
「はいっ！ お疲れ様でした！」
役人たちが笑顔で一斉にデスクを片付け、帰路につく。
薄暗く、誰もが過労と恐怖で怯えていたかつての宮廷は、今や大陸で最も定時退勤が徹底された「超ホワイト企業」へと変貌を遂げていた。
シルバが廊下を歩いていると、トコトコと小さな足音が響き、十歳のレオン王が制服の袖をぎゅっと握ってきた。
「シルバ！ 今日はお仕事、もう終わり？」
「ええ、レオン様。本日も完璧に定時退勤です。お約束通り、今夜は私が美味しいオムライスを作って差し上げますね」
「わあ、やったぁ！ ぼく、シルバの作るご飯が世界で一番大好きなんだ！」
レオンの満面の笑みを守り抜いた。その温かい達成感に、シルバの内面は、深い満足感で満たされていた。
