第113話 世界の初期化
――世界：初期化します。
その文字が。
俺の目の前で。
ゆっくりと点滅していた。
「……初期化」
ミラが。
小さく呟く。
「何を？」
「全部だろ」
「全部って」
「名前も」
「記憶も」
「役割も」
「……」
ミラが。
自分の胸元に手を当てる。
「私も？」
「たぶん」
「レインも？」
「ああ」
「……嫌だな」
「俺もだ」
その瞬間。
世界そのものが。
動いた。
――ゴゴゴゴゴ……。
床が。
壁が。
天井が。
全部。
同時に崩れ始める。
「走るぞ！」
「どこに！？」
「分からない！」
「それ走る意味ある！？」
「ない！」
「じゃあ止まって！」
「それも危ない！」
「もう！」
ミラが。
俺の腕を掴んだ。
俺たちは。
とにかく。
前へ走る。
だが。
走っても。
景色が変わらない。
いや。
正確には。
景色そのものが。
変わり続けていた。
廊下だった場所が。
森になる。
森が。
街になる。
街が。
何もない白い空間になる。
「……」
俺は。
足を止めた。
「ここ」
「どこ？」
ミラも。
立ち止まる。
「分からない」
白い。
何もない。
ただ。
俺と。
ミラと。
第五存在だけが。
立っている。
「……名前」
ミラが。
自分の胸を指す。
「ミラ」
次に。
俺を見る。
「レイン」
そして。
第五存在を見る。
「……」
名前がない。
「そういえば」
俺は。
思った。
「お前」
「まだ名前がないな」
『うん』
「怖くないか？」
『分からない』
「そっか」
ミラが。
少し笑った。
「でも」
「今はそれでいいよ」
『……』
「名前がないことが」
「悪いことじゃないって」
「私たちが知ったから」
第五存在が。
ミラを見る。
『ありがとう』
「どういたしまして」
その瞬間。
白い世界に。
黒い線が走った。
――初期化率：12％。
「……始まった」
俺は。
拳を握る。
「どうすれば止まる？」
第五存在が。
白い空間を見渡す。
『止める必要はない』
「何？」
『初期化は』
『壊すことじゃない』
「じゃあ何だ？」
『決め直すこと』
「……」
『世界が』
『自分を』
『決め直している』
ミラが。
眉をひそめる。
「世界自身が？」
『うん』
「でも」
「システムがやってるんじゃ？」
『システムは』
『世界の声を』
『勝手に翻訳しているだけ』
「……」
俺は。
思わず。
壁のない空間を見た。
「じゃあ」
「今までの記録は」
『世界が言ったことを』
『システムが』
『番号や役割に変えただけ』
「……」
全部。
違っていた。
いや。
全部が嘘だったわけじゃない。
だが。
世界そのものの言葉ではなかった。
「じゃあ」
「三十二も」
『世界が』
『三十二と言ったわけではない』
「……」
「Mも？」
『Mも』
「Rも？」
『Rも』
「レインも？」
第五存在が。
俺を見る。
『レインは』
一拍。
『最初から』
『世界の言葉ではない』
「……？」
『誰かが』
『呼んだ』
「……」
その瞬間。
胸の奥が。
熱くなった。
――レイン。
昔。
誰かに。
そう呼ばれた。
名前が。
与えられた。
でも。
システムは。
その名前を。
番号の代わりにしようとした。
俺は。
何度も拒否した。
「……」
ミラが。
俺の横に立つ。
「レイン」
「何だ？」
「呼んでみる？」
「何を？」
「あなたの名前」
「……」
「レイン」
その声を聞いた瞬間。
白い世界に。
小さな光が灯った。
――名称：レイン。
しかし。
次の瞬間。
文字が消える。
「……消えた」
ミラが。
驚く。
「また？」
だが。
違った。
文字が消えた場所に。
新しい文字が浮かぶ。
――名称：レイン。
――発生条件：呼称。
――所有者：なし。
――変更権限：本人。
「……」
俺は。
その文字を見る。
「所有者なし」
「変更権限は俺」
ミラが。
笑う。
「いいじゃん」
「……ああ」
俺も。
少し笑った。
その瞬間。
世界が。
大きく揺れた。
――初期化率：27％。
白い空間に。
今度は。
無数の扉が現れた。
一つ目。
――M。
二つ目。
――R。
三つ目。
――S。
四つ目。
――第四生存。
五つ目。
――第五存在。
そして。
最後。
――レイン。
ミラが。
扉を見る。
「全部」
「残ってる」
「……」
俺は。
頷いた。
「初期化って」
「消すことじゃなかったんだ」
『違う』
第五存在が言う。
『必要のないものを』
『消すだけ』
「……」
『そして』
『必要なものを』
『残す』
俺は。
その言葉に。
違和感を覚えた。
「待て」
「必要って」
「誰が決める？」
第五存在が。
黙る。
ミラも。
黙った。
俺は。
その沈黙で。
気づいた。
「……世界か？」
『違う』
「じゃあ」
『誰にも』
『決められない』
「……」
胸の四つの鼓動が。
重なった。
――ドクン。
――ドクン。
――ドクン。
――ドクン。
そして。
五つ目の音。
――カン。
白い世界に。
一行だけ。
浮かんだ。
――必要性：未定義。
「……」
ミラが。
笑った。
「また未定義」
「この世界」
「未定義が多すぎない？」
「俺たちが増やしてるんだろ」
「そうかも」
その瞬間。
Mの扉が。
開いた。
『……』
Mが。
扉の向こうから。
こちらを見る。
「M？」
『私』
「どうした？」
『初期化される前に』
『一つだけ』
「何だ？」
『伝えたい』
Mが。
ゆっくり。
こちらへ歩いてくる。
『私は』
『もう』
『観測者じゃない』
「……」
『Rも』
『選択者ではない』
『Sも』
『生存側ではない』
『第四生存も』
『第四ではない』
ミラが。
目を見開く。
「じゃあ」
「何になるの？」
Mが。
微笑む。
『分からない』
「……」
『だから』
『これから』
『決める』
俺は。
少しだけ。
嬉しくなった。
「それでいい」
『レイン』
「ん？」
『あなたも』
『決めるのよ』
「俺は」
「もう決めた」
『何を？』
「俺は」
「レインでいる」
Mが。
笑った。
『それも』
『一つの選択ね』
その時。
――初期化率：51％。
世界が。
半分。
白く消えた。
そして。
残った半分に。
一つの巨大な文字が浮かぶ。
――新しい世界の最初の定義を選択してください。
「……」
ミラが。
俺を見る。
「また」
「選ばせるんだ」
「ああ」
「何を選ぶの？」
俺は。
巨大な文字を見る。
その下には。
三つの選択肢があった。
――世界を一つにする。
――世界を分けたままにする。
――世界を作り直す。
「……」
ミラが。
ため息をつく。
「また三択」
「いや」
俺は。
首を振った。
「違う」
「え？」
俺は。
三つの文字の下を見る。
そこには。
今までなかった。
小さな空白があった。
「第四がある」
ミラが。
目を細める。
「……何も書いてない」
「ああ」
「選択肢じゃないじゃん」
「だから」
俺は。
その空白に。
手を伸ばした。
「これでいい」
――第四選択肢：未定義。
世界が。
初めて。
沈黙した。
そして。
その沈黙の中で。
第五存在が。
初めて。
はっきりと。
笑った。
『……やっと』
「何が？」
『世界が』
『世界になる』
――初期化率：停止。
――世界の定義：未定義。
そして。
最後の一行。
――自由領域：50％。
俺は。
その数字を見て。
思った。
残り半分。
まだ。
何かが。
決まっていない。
そして。
白い世界の奥で。
新しい扉が。
静かに開いた。
そこに刻まれていた文字は。
――「最初の名前」
だった。
