妹背の桜　－衣通姫伝説異聞－

『衣通姫伝説シリーズ』の第一作です。出題編となっており、おすすめの読書順は、本作→『花守』→『挿頭の花』です。

山城の地に都があった、とある帝の御代。
皇太子の風花（ふうか）親王は、花宴で見初めた美しい女と契りを結ぶ。名を明かさずに立ち去った彼女は、十数年間存在を隠されていた実の妹、桜（さくら）内親王として再び風花の前に現れた。
実の兄妹の恋愛は悪事なのか。苦悩しつつも桜に溺れていく風花は、彼女のなかに、会うこともできない母の面影を見出す。桜もまた、父への思慕を兄に重ねていく自身に、戸惑うのだった。
やがてその恋愛は、周囲の思惑や陰謀を取り込み、国家を二分する動乱に発展していく。
それは、逃れられぬ運命だったのか、それとも仕組まれた悲劇だったのか。

日本古代史を彩る悲恋物語、衣通姫伝説。絶世の美女とされる彼女は、古事記では皇太子と愛し合う実妹、日本書記では帝の寵姫という、二人の女性として描かれている。姪と叔母の関係にある二人が、なぜ同じ敬称で呼ばれるのか。その謎の推理から、衣通姫とはどういう存在であったのかに迫る小説です。

※この作品は、近親相姦をテーマとして取り扱っています。閲覧にはご注意ください。
※この作品は、古事記と日本書紀の記述をベースとした、源氏物語と伊勢物語へのオマージュ作品です。前記の作品群の一部を、意図的に模倣あるいは流用している部分があります。
※読者の皆さまからのご意見をもとに、登場人物たちの呼称を変更しました。また、若干の加筆修正を行いました（2022.06.29）