第33話 モブ、乱戦を避ける
ロウグの護衛たちが、じり、と距離を詰める。
狙いはわかりやすい。
ソウゴの結晶亀の大盾と、俺の錆びた長剣だ。
金で買えないなら、次は力。
かなりわかりやすいイベントだ。
「何をしている」
低い声が響いた。
人だかりが割れ、白狼の徽章をつけた鎧姿の大男が歩いてくる。
グラント＝ヴァイスハルト。
聖王国騎士団長だ。
「グラント卿……」
ロウグの顔がわずかに引きつる。
護衛たちの足も止まった。
当然だ。
グラントは俺より強い。
かなり強い。
この護衛4人では敵わない。
そこは確実だ。
グラントは俺たちの前に立つ。
「ロウグ商会長。街路で何をしている」
「いえ、私はただ、貴重な戦利品を適切に管理すべきだと申し上げていただけです」
「結晶亀の討伐者を、街路で脅してか？」
ロウグの表情がわずかに動く。
周囲もざわめいた。
グラントはもう結晶亀のことを知っているのか。
それとも、今の会話から判断しただけか。
どちらでもいい。
さすが騎士団長。
イベント理解が早い。
「結晶亀の討伐は、騎士団としても正式に記録すべき功績だ。そして、その戦利品は、聖王国騎士団の名誉騎士であるモブ殿が得たものでもある」
ロウグの目が動いた。
「名誉騎士……？」
グラントが俺を見る。
「モブ殿は、聖王国騎士団名誉騎士だ」
周囲がさらにざわめく。
ロウグが俺を見る。
さっきまでの、ソウゴのただのおまけを見る目ではない。
面倒なおまけを見る目だ。
なるほど。
称号報酬が効いた。
装備していないのに効く。
パッシブ称号か。
「その盾も、剣も、彼らが正当に持つものだ。騎士団の名において、無断の接収も強制買取も認めない」
「……強制などと。私はただ、交渉を」
「護衛に剣を触らせてか？」
ロウグが黙る。
護衛たちも剣の柄から手を離した。
グラントはまだ剣に触れてすらいない。
それでも十分だった。
武力差が見えている。
俺が戦うより早い。
安全だ。
かなり安全だ。
いいNPC配置だ。
「ロウグ商会長」
グラントの声が低くなる。
「この場は退かれよ。教会への献金や融資については、正式な場で話せばいい。街路で剣をちらつかせる話ではない」
「……承知しました」
ロウグは笑う。
笑っているが、目は笑っていない。
「本日は、失礼いたしました」
ソウゴの盾を見る。
次に、俺の錆びた長剣へ視線を移す。
それから、ゆっくりと頭を下げた。
「また、改めて」
黒塗りの馬車が去っていく。
護衛たちも続き、人だかりも少しずつ散っていった。
ソウゴが息を吐く。
「助かりました、グラント卿」
「無事で何よりだ」
グラントはソウゴに頷き、ユーフェリアに一礼する。
そして俺を見る。
「モブ殿。災難だったな」
「称号報酬が効いた」
「……称号報酬？」
「ああ。名誉騎士が仕事をした」
グラントが一瞬だけ目を丸くする。
それから、少し笑った。
「そうか。ならば、授けた甲斐があった」
「パッシブ効果だった」
「ぱっしぶ……？」
グラントが困惑する。
ユーフェリアは小さく息を吐いたが、今回は何も言わなかった。
ツベコベ判定ではないらしい。
グラントの表情が少し真面目になる。
「だが、気をつけた方がいい。ロウグは諦めがいい男ではない」
「再戦か」
「そういう意味ではない」
「ではDLCか」
「それも違います」
ユーフェリアが即座に言った。
違うのか。
だが、嫌なイベントが増えたのは確かだ。
周回前に寄り道が増える。
最悪だ。
「モブ殿。盾と剣は、しばらく目立たぬようにした方がいい」
「無理だ」
「なぜだ？」
「盾はソウゴが装備する。剣は俺の初期武器だ」
「……そうか」
グラントは何かを飲み込んだような顔をする。
理解したわけではなさそうだが、受け入れたらしい。
「ならば、せめて鍛冶屋へ行け。盾は良い品だが、持ち主に合わせた調整が必要だ。剣も、かなり酷使しているように見える」
鍛冶屋で装備を調整して、耐久も回復できる。
いい。
かなりいい。
「鍛冶屋か」
装備を調整すれば、ソウゴはさらに死ににくくなる。
周回だけなら必要ないが、今回のようなトラブルでは役に立つ。
「騎士団が懇意にしている鍛冶屋がいる。この街一番の鍛冶屋だ。よければ私が依頼しておこう。どうかな？」
「それはありがたい！」
ソウゴが目を輝かせる。
「ええ。モブ、グラント卿にお願いしましょう」
騎士団御用達の鍛冶屋なら悪くない。
「では、盾と……剣を」
グラントが右手を差し出す。
「断る」
グラントの手が止まった。
ソウゴとユーフェリアも、揃って俺を見る。
「モブ、なぜですか？」
理由は簡単だ。
「預けるイベントはだいたい長い」
「イベント……？」
ユーフェリアが額に手を当てる。
だが事実だ。
装備を預けると、日を置けと言われる。
時間を細かく飛ばして、何度もNPCに話しかける。
下手をすれば、別のイベント進行まで要求される。
錆びた長剣は初期装備だ。
縛りプレイに必須なので、長時間なくなると困る。
それに、錆を全部落とされてピカピカのロングソードにされても困る。
必要装備要件を満たさなくなる。
「モブ殿には、モブ殿の考えがあるのだろう」
理解が早い。
優秀なNPCだ。
いや、人間か。
「名誉騎士の徴があれば、紹介状は必要ない。直接訪ねても話は通るだろう」
名誉騎士の徴は、イベントアイテムでもあったらしい。
売らなくてよかった。
「では、場所だけでも教えよう」
「場所は知ってる」
この街一番の鍛冶屋なら、あそこだ。
「……これは失礼した。差し出がましい申し出だったな」
「とんでもない！ グラント卿、モブがモブなだけです」
ユーフェリアが慌てて割り込む。
「ふふ、そうだな。モブ殿は、我らよりも遥か先を見据えているのだろうな」
違う。
ただ知っているだけだ。
だが、納得してくれるならそれでいい。
「じゃあ鍛冶屋に行く」
ソウゴがほっとした顔をする。
「よかった。休めそうだ」
「休まない」
「え？」
「鍛冶屋のあと石だ」
ソウゴが遠い目をする。
グラントは不思議そうに俺たちを見ている。
ユーフェリアは、深く深くため息をついた。
装備を調整して、投擲用の石を補充する。
それから、あと75周。
やることは多い。
死にゲーは、街に戻ってからも長い。
