第二百六十一章 新しい年
元日の朝、周はいつもより少し遅く起きた。
窓の外は静かだった。
劉はまだ布団の中にいた。
「起きる？」
「もう少し」
「じゃあ、寝てていいよ」
周は台所へ行った。
湯を沸かし、二人分の朝食を用意した。
しばらくして劉が起きてきた。
「おはよう」
「おはよう」
「今年もよろしくね」
劉が言った。
周は少し笑った。
「こちらこそ」
朝食を食べ終わると、二人でテレビをつけた。
正月の番組が流れていた。
親戚が集まっている家。
旅行へ出かける人。
初詣に並ぶ人。
それぞれの正月が映っていた。
劉はしばらく見ていたが、やがてテレビを消した。
「今日は何する？」
「何もしなくていいんじゃないか」
「それもいいね」
昼前、周の携帯電話が鳴った。
息子だった。
「明けましておめでとう」
「おめでとう」
「昨日遅くまで仕事だった」
「大変だったな」
「今日は少し休める」
「じゃあ、ゆっくりしろ」
「父さんたちは？」
「こっちは普通だ」
劉が横から声をかける。
「今年も体に気をつけてね」
「うん。母さんも」
少し話したあと、息子が言った。
「今年、仕事が落ち着いたら、もう少し長く帰りたい」
「決まったら教えてくれ」
「分かった」
電話が終わった。
劉は笑った。
「少し長く帰ってくるって」
「そう言ってたな」
「いつ？」
「まだ決まってない」
「そうね」
昼過ぎ、近所を歩いていると、張と会った。
「明けましておめでとう」
「おめでとうございます」
張は小さな袋を持っていた。
「これ、家で余ったから」
中にはみかんが入っていた。
「ありがとう」
「息子は？」
周が聞いた。
「昨日は仕事だった」
「そうか」
「今年は春になったら少し休みが取れるらしい」
「じゃあ、そのときだな」
張は笑った。
「そうだな」
公園には子ども連れの家族が多かった。
ベンチには年配の人が座っている。
一人で歩いている人もいた。
誰かと一緒にいる人もいれば、そうでない人もいる。
周と張はしばらく公園を歩いた。
「今年、何か予定ある？」
張が聞いた。
「特にない」
「俺も」
「それでいいんじゃないか」
「そうだな」
二人は笑った。
家へ戻ると、劉が昼食を作っていた。
「今日は三人分？」
「二人分」
「息子、帰ってきてないもんね」
「電話で話したから、今日はそれでいい」
周は椅子に座った。
午後、近所の店が少しずつ開き始めた。
シャッターの上がる音が聞こえる。
新しい年になったからといって、すべてが変わるわけではない。
閉じた店はそのまま閉じている。
新しい仕事を始めた人は、その仕事へ向かう。
帰ってこなかった人も、それぞれの場所で一日を始めている。
周は窓から外を見た。
「今年も、普通に始まったな」
劉が答えた。
「それが一番いいのかもしれないね」
周は何も言わず、湯を沸かし始めた。
新しい年の最初の日も、二人の家ではいつものように時間が過ぎていった。
