第二百五十八章 話し合った二人
十一月の終わり、向かいの若い夫婦の家から、珍しく大きな声が聞こえた。
周は庭にいた。
最初はテレビの音かと思った。
だが、しばらくすると、夫の声が聞こえた。
「だから、俺がやるって言ってるだろ」
妻が何か返した。
言葉までは聞き取れなかった。
周は手を止めた。
以前なら、何があったのか気になったかもしれない。
けれど、今は玄関のほうを見るだけにした。
しばらくして、向かいの夫が一人で外へ出てきた。
ゴミ袋を持っている。
周と目が合った。
「こんにちは」
「こんにちは」
夫は少し気まずそうに笑った。
「すみません。さっき、うるさかったですか？」
「少し聞こえた」
「すみません」
「家の中の話だろ。気にするな」
夫は黙っていた。
そのあと、ゴミを出して戻ろうとしたが、また立ち止まった。
「周さん」
「何だ？」
「夫婦って、どこまで一緒に決めるものなんでしょうね」
周はすぐには答えなかった。
「何かあったのか？」
「子どものことと、仕事のことです」
夫婦には小さな子どもがいる。
妻は今の仕事を続けている。
夫も働いている。
最近、妻の勤務時間が少し変わり、家に帰る時間が遅くなる日が増えた。
夫は自分が迎えに行けばいいと思っていた。
妻は、夫ばかりが負担するのも違うと思っていた。
「俺は、俺がやればいいと思ってたんです」
「うん」
「でも、妻は『そういうふうに一人で決めないで』って」
周は少し考えた。
「それは、迎えに行くことが嫌だという意味じゃないかもしれないな」
「たぶん、そうです」
夫は苦笑した。
「俺は、やることを増やせば解決すると思ってました」
「そういうこともある」
「でも、決める前に相談してほしいって」
周は頷いた。
「二人の生活だからな」
「はい」
夫はしばらく道路を見ていた。
「今日は、もう一度話してみます」
「そうしたらいい」
その夜、向かいの家は静かだった。
翌朝、周が庭に出ると、若い妻がゴミを出していた。
「おはようございます」
「おはよう」
妻は少し笑った。
「昨日、主人が何か話しました？」
「少しだけ」
「そうですか」
「詳しいことは聞いてない」
「それでいいと思います」
妻も笑った。
「昨日、二人で話しました」
「どうなった？」
「全部は決まってません」
「そうか」
「でも、今週は私が二日迎えに行って、主人が二日。金曜日はまだ決めてません」
「それで十分じゃないか」
「はい」
妻はゴミ袋を置いた。
「前は、どちらかが我慢すればいいと思ってたんです」
「今は？」
「我慢する前に、話してみようと思って」
それだけ言うと、妻は家へ戻っていった。
昼過ぎ、夫が車で出かけるところを周は見かけた。
「今日は迎え？」
「はい」
「そうか」
「金曜日はまだ決まってませんけど」
「じゃあ、その時に決めればいい」
夫は笑った。
「昨日、妻にも同じことを言われました」
車が出ていった。
周は庭へ戻った。
劉が窓から見ていた。
「向かい、昨日ちょっと揉めてたでしょう」
「ああ」
「どうしたの？」
「夫婦で話し合ったらしい」
「それで？」
「今週の予定を一緒に決めたって」
劉は少し考えた。
「全部決まったの？」
「いや、金曜日はまだらしい」
「じゃあ、話し合ったけど、決まってないこともあるんだ」
「そういうことだ」
劉は笑った。
「それでいいんじゃない？」
周も笑った。
家族の予定は、毎回きれいに決まるわけではない。
その日の仕事や体調、子どもの都合で、また変わることもある。
それでも、一人で決めてしまうのではなく、二人で話してから決める。
その違いだけで、同じ予定でも少し形が変わることがある。
夕方、向かいの家から子どもの笑い声が聞こえた。
周は庭の椅子に座った。
しばらくして、妻が窓を閉め、夫が洗濯物を取り込んでいた。
どちらが何をするのかは、その家の中で決めればいい。
周は何も言わず、空になった湯飲みを家の中へ持って入った。
