「女子高生がコンビニで買い物してたら、いきなり警察官に逮捕されて、後ろ手に手錠を掛けられました ～ 私は何も知らないし、何もやってない！」

裏エピソード集

２０ＸＸ年 ９月某日 妹の見た夢 そして……

　彼女を取り調べた若い刑事と、彼女が留置所にいる間に世話をした婦警。

　二人は、彼女の両親の元に向かっていた。

　警察庁関連の、精神鑑定施設から、彼女が忽然と姿を消したのだ。

　しかも、同時に職員が二人、同じように姿を消している。

　ＭＲＩを担当した医師二人も、かなりの怪我を負っていた。

　だが、彼らは、彼女に危険性は感じられなかったと、口を揃えて証言している。

　しかし、現に事件はこうして起こっている。

　いっしょに消えた彼女の友人たちも、未だに行方不明なのだ。

　真相を解明するには、彼女に関わった中で唯一生存が確認できる、彼女の妹に、その真相を尋ねてみるしかない。

　しかし、姉が何も知らない、何もやっていないと、あれだけ騒いでいたのだ。

　若い刑事は、妹からの情報も、あまり期待できないと感じていた。

　彼女の両親へは、捜査上で得た情報を伝えなくても良いと了承を得ている。誓約書さえ、書いて貰っている。

　だから、彼女が精神鑑定施設で起こした事件も、話す必要はない。

　彼女の世話をした婦警も、その辺は分かっていると思うのだが。

　あっさりと、彼女が警察署員に保護され、留置室に留められたことを、両親に話してしまった。

　若い刑事は内心、大いに焦った。あの、人権に全く配慮しない扱いが世間に露見したら、どうするつもりなんだろう。

　しかし婦警は、このことはまだ内密にしていて欲しい。情報が漏れると、捜査の邪魔になってしまうので、と冷静な口調で両親に話した。

　なぜ、そんな大切な事を私たちに話すのか？　そう、両親が尋ねた。

「彼女は今も生きています。彼女がここに戻って来たときに、お二人には温かく迎えてあげて欲しいからです」

　そう、婦警は理由を告げた。

　それに、と、婦警は付け加える。

「真実を知らないままだと、お二人の心が参ってしまいます。そうなると、彼女が戻って来たときに、帰る場所が無くなってしまいますから」

　そう、付け加えた。

　両親の顔が、ほんの少しだけ、明るくなる。

　婦警は、若い刑事に階下で待っているように伝えると、妹がいるという二階へ昇って行った。

　　　　　～　・　～

「入るわよ？」

　婦警は優しく声を掛けて、妹の部屋の戸を開けた。

　カギは掛けていないようだ。

　部屋の隅でうずくまっている、中学生くらいの女の子が、顔を上げた。

　婦警も同じように、腰を下ろした。

「何か、ご用ですか？　私、何も覚えていないんで、話す事が無いんです」

　そう、妹は不安そうな顔で話した。

「ううん、話があるのは、私の方なの」

　努めてにこやかな笑顔で、婦警は慎重に話し始めた。

「あなたのお姉さんと私、事件の後で会ったことがあるのよ」

「え？」

　妹が、びっくりしている。

「あなたたちが急にいなくなってから、しばらく経った後になるわね。お姉さんは警察に保護されたのよ」

「ほ、本当ですかっ！」

　身体は動いていない。膝を抱えたままだ。でも、妹の目に、少しの希望が宿った。

　２０ＸＸ年　８月３０日　１３：３８　妹は、自宅の入口に倒れた状態で見つかった。

　両親が気付いて、すぐに警察に連絡した。

　捜査が行われたが、自宅の、そして周囲の防犯カメラにも、妹を運んできたと思われる車両は確認できなかった。

　まさに突然、妹は現れたのである。いや、生きて帰ってきたと言うべきか。

　そして、やはり妹は何も知らず、何も覚えていなかった。

　事件当日の、彼女たち全員が失踪する直前のことも、覚えてはいなかった。

　その後、どうなったのかも、全く分からないようだった。

　姉の友人たちの事も、一緒にいたのかどうか、何をしていたのか、全く身に覚えがなかった。

　ただ、姉の存在だけは、理解していた。

　姉と一緒にいた。いたはずなのに。忘れることなど出来ないはずなのに。

　なのに、何が起きたのかは、覚えていない。

　でも、姉がとても大事な事をしてくれたのだという事は、分かるのだそうだ。

「私、その時にお姉さんの担当だったの。だから、間違いないわ」

「姉は、今どこにいるんですか？」

　婦警は、首を振った。

「また、どこかに消えてしまったわ。あなたたちのように」

　妹の目に宿った光が、再び消える。

「お姉ちゃん……」

　婦警は、妹の肩に優しく触れた。

「お姉さんは、きっと生きてるわ。きっと、あなたの元に帰ってくる。だから、あなたはしっかりしていて欲しいの。そうじゃないと、お姉さんは帰れなくなるわ」

　気休めかもしれない。もしかしたら、私はこの家族に残酷な希望を、叶う事の無い希望を差し伸べているのかもしれない。

　でも、どうしても、婦警は彼女が生きているとしか思えなかった。

　あの、不屈の精神があるなら、彼女は何があっても希望を捨てないだろうと思っていた。

　そう、思いたかっただけかもしれない。

　人は、理解できない存在や現象の前では、あまりに無力だから。

　それでも、最後まで希望を捨ててはいけない。

　婦警は、妹の肩に触れながら、自分の思いが伝わればいいと、願っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おわり）