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残金1,842円｜第51話「再手配不可」

　午前七時十四分。

　榊原の目の前で、七人の予定が埋まった。

「来月末までは動かせません」

　電話の向こうで、施工会社の工務担当者が言った。

　現在入っている現場が終われば、こちらへ戻る可能性があると工程表に残していた班だった。

　榊原は本社の小会議室にいた。窓の外では、始業前の清掃をする社員が玄関のガラスを拭いている。机には、赤い線を引いた古い工程表と、未契約と書き直した新しい工程表が並んでいた。

「昨日は、終了後について照会を受けているという話だった」

「昨夜、次の現場の元請から正式な条件が来ました。今朝、七人全員の予定を確認しました」

「うちの返事を待たなかったのか」

「御社からは、施工範囲も開始日もいただいていません」

　声は責めていなかった。

　だから、榊原も声を上げられなかった。

「来月末までというのは、七人全員か」

「班としては、です。途中で一人か二人空く日はあるかもしれません。ただ、その人数だけをこちらへ出しても、予定していた工事はできません」

「その後なら戻せるのか」

「戻す、という約束にはできません。来月末に新しい現場が終わった時点で、次の予定を確認します」

　榊原は赤い線の下に、来月末まで別現場と書いた。

「金額を上げても駄目か」

「今の現場を終えた後に受ける注文を断って、こちらへ移す話になります。金額だけでは決められません」

　通話が切れた。

　電話を置いても、七人の予定は戻らなかった。

　午前七時二十九分。

　真鍋が会議室へ入った。

「確定しましたか」

「来月末まで別現場だ」

「当社の完成予定との関係は」

「そのままでは待てない」

　真鍋は椅子へ座り、二枚の工程表を見比べた。

「同じ七人の再手配は、現時点では不可と記録します」

「別の班を探せ」

「大沢さんが、施工会社の協力会社へ条件を出す準備をしています」

「準備じゃない。今日、探すんだ」

「何日から入る班を探しますか」

　榊原は答えかけて止まった。

　当初の進入路は、まだ使用できない。

　地権者側が問題にしている代替通路と生活動線も、合意に至っていない。北側から入れるのは、現在契約している小型重機と、その施工範囲までだった。

「最短だ」

「最短の日付を、誰が決めますか」

「小田に確認させろ」

「用地側が答えられるのは、交渉状況です。使用開始日を約束できる段階ではありません」

　榊原は窓の方を見た。

　以前なら、候補を先に押さえ、条件を後から合わせた。受注が増えた物流事業でも、車両を先に確保したことで荷主を逃さずに済んだことがある。

　人と機械を早く押さえる。

　それ自体が、間違いだったわけではない。

「開始日を幅で出せ」

「待機を含む条件になります」

「見積りを取ればいい」

「その条件で出します」

　真鍋は反対しなかった。

　午前八時六分。

　現場と本社をつないだ画面に、大沢と相原が映った。二人の後ろでは、北川土工の朝礼が始まっている。

「当初進入路側の代替班を、今日中に候補化する」

　榊原が言った。

　大沢は画面の外へ目を向け、誰かへ待つように手を上げた。

「見積条件を確認させてください」

「昨日、骨格は作っただろう」

「施工範囲、予定数量、必要な機械、地盤条件までは整理しています。開始日がありません」

「幅で出す。最短で入れる日と、待機できる期間を答えさせろ」

「開始条件はどうしますか」

「進入路が使えることだ」

「通れるだけでなく、作業範囲を引き渡せることも必要です。入口が開いても、境界確認や仮設排水が終わっていなければ、班を入れられません」

　相原が、画面に工程表を表示した。

　当初進入路の使用合意。

　通路の整備。

　大型車両の現地下見。

　仮設排水の接続。

　施工範囲の引渡し。

　どれにも、完了日は入っていなかった。

「全部終わるまで探さないつもりか」

「探します。ただ、契約できる状態と、候補を聞く状態は分けます」

「候補でいい。今日出せ」

「分かりました」

　大沢は、見積依頼の表題を変えた。

　下請注文見積依頼ではなく、施工可能時期・保有機械の照会。

　まだ注文ではなかった。

　午前九時二十二分。

　一社目から返事が来た。

　作業員は五人。

　土工事の経験はある。必要な資格を持つ者もいる。

　ただし、大型の油圧ショベルは別現場へ出ており、戻るのは三週間後だった。

「機械をこちらで用意すれば入れるのか」

　榊原が聞いた。

　大沢は電話を保留にして答えた。

「機械だけ借りればよいとは限りません。機種とアタッチメント、運搬方法、誰が操作するかを合わせます」

「資格者がいるんだろう」

「資格があっても、普段使っていない機械で同じ能率が出るとは限りません」

　保留を戻し、大沢が先方へ確認する。

　先方は、機械を元請側で用意する場合も検討できると答えた。ただし、現場条件を見なければ人数も日数も確定できない。進入路の下見ができる日を先に示してほしいという。

「下見だけなら今でもできる」

　榊原が言った。

「通れる道がない状態を見ることになります」

　大沢は受話器を置いた。

「現況確認としては意味があります。ただ、搬入できるという判断には使えません」

「来てもらえ」

「候補日を聞きます」

　午前十時四分。

　二社目は、機械を持っていた。

　作業員は三人。

　追加の二人を別会社から組み合わせる案なら出せるという。

「五人で足りるのか」

「予定数量を見れば、元の七人と同じ日数にはなりません」

　相原が答えた。

「機械が大きければ戻せるだろう」

「掘削だけなら近づけます。土の積込み、誘導、測量との調整まで含めると、人が減った分は残ります」

　大沢が先方へ、追加の二人をどこから出すのか尋ねた。

　まだ決まっていなかった。

　同じ指揮系統で動いた実績も確認できない。二社の工事範囲を分けるのか、一社がまとめて注文を受けるのかも未定だった。

「人の名前は、いつ出ますか」

「正式に依頼をいただいてから調整します」

「正式依頼には、開始日が要ります」

「そこが分からないと、こちらも人を押さえられません」

　大沢は礼を言って電話を切った。

　榊原は、照会表の二社目へ印を付けた。

「消すな。組み方を確認しろ」

「残します。ただし、班として確保できたとは書きません」

「分かっている」

　言葉が強くなった。

　大沢は返事をせず、未確定と入力した。

　午前十一時十八分。

　小田から連絡が入った。

　地権者側との次の協議は、二日後に設定できた。

　代替通路の幅と、農地へ入る時間帯について、こちらの修正案を見てもらう。合意できた場合でも、書面化と現地表示が残る。

「二日後に決まる可能性はあるんだな」

「協議することが決まりました」

　小田は言い直さなかった。

「修正案は、相手の希望を入れているのか」

「農作業の車両が通れる幅を残しています。工事車両が入る時間帯も分けました。ただ、相手が受け入れるかは、まだ分かりません」

「金額の話は」

「今回は通行条件です。土地の売買条件とは混ぜません」

「決まったら、すぐ工事へ渡せ」

「決まった内容を書面にしてから渡します」

　通話が終わる。

　榊原は、開始日の欄へ二日後と書きかけた。

　真鍋がその手元を見ていた。

「協議日です」

「分かっている」

　榊原はペンを置いた。

　午後零時二十六分。

　北川土工は、第二区域の掘削を進めていた。

　昨日確認した柔らかい部分を避け、順序を変えている。配管班へ渡した第一区域では、管材が並び始めていた。

　大沢は榊原を青い線の端へ連れて行った。

「こちらは、予定した範囲まで進めます」

「四人を、その先へ回せないのか」

「北川さんに確認はできます。ただ、今の注文を終えた後には、別現場の予定があります」

「何日空ければいい」

「空けてもらう話ではありません。先の仕事を断ってもらうなら、新しい施工条件と注文が必要です」

　昨日、自分が七人について言ったことが、そのまま返ってきた。

　北川土工の四人も、工程表の中で横へ移せる数字ではない。

「聞くだけ聞け」

「今日の作業後に、先の契約状況を確認します」

「作業中には聞かないのか」

「今は、受けている工事を進めてもらいます」

　重機の音が近づき、会話が切れた。

　午後一時五十三分。

　三社目から回答が来た。

　人と機械を一体で出せる。

　人数は六人。

　現場下見後に、必要なら一人を加える。

　条件だけを見れば、最も近かった。

「開始できる日は」

　榊原が聞いた。

「最短で、四週間後です」

　相原が答えた。

「遅い」

「その前の現場が終わる予定日から、移動と準備の日を取っています」

「短くできないか交渉しろ」

「先方は、今の現場を短くする約束はできないと言っています」

「一週間だ」

「一週間短くしても、当初の工程には戻りません」

「何もしないよりはいい」

　真鍋が、三社分の回答を一枚へ並べた。

　一社目。

　五人。機械なし。現地下見前。

　二社目。

　三人。機械あり。追加人員と契約関係が未定。

　三社目。

　六人と機械。最短四週間後。

　どれも、元の七人の代わりではなかった。

「再手配不可、と報告するのか」

　榊原が言った。

「同条件、同時期での再手配は不可です」

　真鍋が答えた。

「それでは工事が止まったように見える」

「北側造成は動いています。当初進入路側は、まだ開始条件が整っていません。分けて書きます」

「銀行は、遅れを見る」

「だから、戻せる根拠のない日付は出せません」

　榊原は三社目の四週間後へ丸を付けた。

「下見を頼め」

「三社ともですか」

「条件が合うところは全部だ」

　大沢が首を横へ振った。

「一社目と三社目には、現況確認を頼めます。二社目は、誰が注文を受けるのか整理してからです」

「また書類か」

「事故が起きた時、誰の指示で動いていたか分からない班は入れられません」

　榊原は丸の横へ、下見と書いた。

　契約とは書けなかった。

　午後三時九分。

　施工会社から、変更後の工程案が届いた。

　北側造成と配管工事は、区域を分けて継続する。

　当初進入路側は、使用条件が確定するまで着手日を置かない。

　候補班の下見は、地権者側との協議結果が出た後に実施する。合意に至らなかった場合は、現況説明だけで終わらせず、別経路案を再検討する。

　完成予定日は、維持ではなく確認中になっていた。

「昨日より後退している」

　榊原が言った。

「昨日は、関係業者の調整結果を確認中でした」

　相原が答えた。

「今日、作業班の条件がそろわないことが分かりました。未確認だったものを、確認した結果です」

「結果が悪ければ、後退だ」

「工程表は、良く見せるための表ではありません」

　相原の声は小さかった。

　榊原は顔を上げた。

　相原は目をそらさなかった。

「続けろ」

「はい」

　相原は次の欄を読んだ。

　候補会社の回答期限。

　地権者協議の予定日。

　進入路条件が確定した場合の現地下見。

　見積りに必要な数量と図面の確定担当者。

　決まっていない欄は残った。

　だが、誰が次に答えるかは入った。

　午後四時三十七分。

　元の七人を抱える会社から、一通のメールが届いた。

　現在の現場が終わった後も、七人の班は別の元請の現場へ続けて入る。その注文を正式に受けたという連絡だった。

　次の現場を含め、来月末まで空きはない。

　班の構成員七人。

　この現場への再配置予定なし。

　朝の電話では、口頭で聞いただけだった。今度は、施工会社の回答記録として残った。

　榊原は画面を閉じなかった。

「九百万円の実費協議はどうなる」

　真鍋が資料を開いた。

「九百万円は概算です。手配解除時点までに発生した費用について、施工会社が根拠資料をまとめています」

「班は別の仕事を取った」

「だから、当社が今後の待機費を払う話にはなりません。解除までに発生した費用がなくなるかどうかは、別です」

「こちらへ戻れないのに払うのか」

「戻すための金ではありません」

　榊原はメールを印刷した。

　七人の名前は書かれていなかった。

　班の人数と、別現場の期間だけがある。

　それで十分だった。

　工程表へ戻る可能性は、もう残っていない。

　午後五時五十二分。

　北川土工の二日目の作業が終わった。

　第二区域は予定した高さまで進み、翌朝に測量確認を行う。柔らかい部分の追加は見つからなかった。

　大沢から届いた報告には、北側造成の進捗と、代替班の照会結果が別々に書かれていた。

　動いている工事。

　動かせない工事。

　同じ現場の中に、二つの時間があった。

　榊原は役員会へ出す資料の表題を見た。

　当初進入路側作業班の再手配状況。

　真鍋が、その下へ一行を加えた。

　同条件・同時期での再手配不可。

　榊原は不可の二文字を指した。

「代替案検討中も入れろ」

「入れます」

「下見予定も」

「協議結果後です。予定ではなく、実施条件として書きます」

　榊原は椅子へ背を預けた。

「何なら書ける」

「今日、確認できたことです」

　真鍋は、三社の回答を資料の後ろへ付けた。

　一社目には機械がない。

　二社目には班がない。

　三社目には今月の時間がない。

　金額の比較欄は空白だった。

　見積りへ進める条件が、まだそろっていないからだった。

　午後七時八分。

　会議室に残っていたのは、榊原と真鍋だけだった。

　古い工程表には、七人の横棒がある。

　昨日の工程表には、未契約の空白がある。

　今日の照会表には、三社の返事がある。

　紙は増えた。

　人は増えなかった。

　榊原は、七人の横棒が残る古い工程表を裏返した。

「明後日の協議が終わるまで、何も決められないのか」

「決められることはあります」

「何だ」

「誰かが空くのを待つ工程には戻さないことです」

　真鍋は、新しい工程表を榊原の前へ置いた。

　当初進入路側。

　開始条件未確定。

　特定班なし。

　候補二社、現況確認可能。

　候補一社、契約関係確認中。

「人を押さえてから道を決めるのではなく、道と範囲を決めた時に、入れる人と機械を選びます」

「その時、誰もいなければ」

「工程を変えます」

「完成日は」

「変わる可能性があります」

　榊原は、すぐには答えなかった。

　窓の外で、本社の駐車場から最後の車が出ていく。

　以前なら、空いている会社をさらに探せと命じていた。

　今日も、探すことはやめていない。

　だが、日付も範囲もない仕事を、先に注文することはできなかった。

　榊原は新しい工程表へ手を伸ばした。

　完成予定日の欄には、まだ元の日付が残っている。

　その横に、確認中と書かれていた。

「明後日、道が決まらなければ、その日のうちに工程を引き直せ」

「はい」

「完成日も含めてだ」

　真鍋は、返事をする前に榊原を見た。

「記録します」

　榊原はうなずいた。

　七人を戻すための欄は、もうなかった。

　残っていたのは、道が決まらなければ、日付を変えるという一行だった。