全魔法が使える私、初級魔法しか使いません

第三章 王都魔法祭と消えた初級魔法

第三章 25 『どうして私だけ？』

　フィナは開いた右手のひらを見つめたまま、いつもより少しだけ慎重に意識を向けた。

「……小さい火？」

　次の瞬間、手のひらの少し上へ、橙色の炎がぽっと灯った。

　大きさは指先ほど。熱も周囲へ広がらず、昨日まで何度も見てきたフィナの「小さい火」と何一つ変わらない。

　誰も声を出さなかった。

　レオンは魔導板を持った姿勢のまま固まり、エルナも腕を組むことさえ忘れて炎を見つめている。ネムの眠そうな目は普段より大きく開き、リリカは杖を胸へ抱えたまま、息を止めたように動かなかった。

「……出た」

　最初に声を出したのは、フィナ本人だった。

　自分の手の上で揺れている火を見ながら、信じられないものを見るように何度か瞬きをする。

「普通に出た」

　リリカの視線が、自分の杖からフィナの火へゆっくり移る。

「フィナ師匠……本当に……」

　その声には驚きだけでなく、言葉にしきれない戸惑いが混じっていた。

　フィナは慌てて炎を消すと、今度は四人の顔を順番に見る。

「え、待って。これって出ちゃ駄目だったやつだよね？」

「駄目というか、今は誰も出せないはずなのよ」

　エルナはようやく腕を組み直したものの、いつもの強気な調子は薄い。

「王都中で初級火魔法が止まってるのに、何でフィナだけ普通に出るの？」

「私が聞きたいよ！」

　フィナが困ったように両手を広げる。

　レオンは驚いた表情をすぐ引っ込め、魔導板へ視線を落とした。

「もう一度。条件を固定する」

「また火？」

「いや、火だけか確かめる」

　レオンは訓練区画の中央へ歩き、周囲に人や可燃物がないことを確認した。

　そのうえで、フィナから十分な距離を取りながら魔導板の計測機能を起動する。

「最小規模だけだ。出力を上げるな。まず水」

「分かった」

　フィナは右手を前へ出し、今度は掌の上に少量だけ水を思い浮かべた。

「——お水」

　透明な水が、掌の上へ小さな球になって浮かんだ。

　揺れも濁りもない。

　レオンの魔導板には魔力反応が記録されているが、異常停止を示す表示は出なかった。

「……成立」

　レオンは画面を確認しながら、次の条件へ進む。

「風。周囲へ広げないように、手元だけ」

「弱い風ね」

　フィナが指先を少し動かすと、手の周囲だけで柔らかな風が回った。

　床に落ちていた小さな紙片が一枚だけふわりと持ち上がり、フィナが慌てて指を止めると、そのまま足元へ落ちる。

「ごめん、ちょっと動いた」

「その程度なら問題ない」

　レオンは記録を見たまま答えた。

　エルナはフィナの手元と魔導板を何度も見比べている。

「火も水も風も……全部出るのね」

　ネムは《魔揺感知〈センタ・マナリア〉》でフィナの魔力反応を追いながら、小さく首を傾げた。

「止められてない」

「他のみんなと違う？」

　フィナが尋ねると、ネムは少し考えてから答えた。

「違う。みんなは最後で止まる。フィナは、そのまま出る」

　その言葉に、リリカの指が杖の柄を強く握った。

　レオンは次の検証へ移る。

「土。地面を変形させるな。小さい塊だけ作れ」

「うん」

　フィナが足元の空いた場所へ視線を落とす。

「——ちょっと土」

　手のひらほどの土の塊が床の上へ盛り上がった。

　既存の床材を壊すことなく、指定した場所だけに小さくまとまっている。

　レオンはその状態を確認すると、すぐ次へ移した。

「光」

「小さい明かりでいい？」

「ああ」

　フィナの指先に、豆粒ほどの白い光が灯る。

　王都中で初級光魔法の簡易照明が消えている今、その小さな光は妙に鮮明だった。

　リリカは思わず一歩だけ近づき、目を離せないまま呟く。

「本当に全部……」

「まだ闇が残ってる」

　レオンの声に、フィナが今度は少し困ったような顔をする。

「闇って、小さくするならどうすればいいの？」

「視界を奪うほど広げるな。掌の上だけ影を濃くできるか？」

「やってみる」

　フィナは左手を開き、その上へ意識を集中した。

「——小さい闇」

　掌の上だけに、黒い影が浮かぶ。

　周囲の光を飲み込むほどではなく、手のひらサイズの暗がりだけが静かに形を保っていた。

　レオンの魔導板には、六つ目の魔力反応が記録される。

　火、水、風、土、光、闇。

　六属性すべて、問題なく成立した。

　訓練区画に、再び沈黙が落ちる。

「……全部使えた」

　フィナは自分の両手を見下ろした。

「なんで？」

　その問いに、すぐ答えられる者はいなかった。

　エルナは眉を寄せたまま、さっきまでフィナが魔法を出していた場所を見る。

「普通なら、少なくとも一つくらい引っかかってもおかしくないわよね」

「そうだな」

　レオンは魔導板の記録を確認しながら、声を低くする。

「王都全域で止まってるのが初級術式なら、属性が違っても共通構造で拒絶される。実際、他の術者は全部そこで止まってる」

　リリカはその言葉を聞き、自分の杖へ視線を落とした。

「……私も、もう一度試していいですか？」

　レオンは一瞬だけ迷ったが、安全な範囲だと判断して頷いた。

「一回だけだ。無理に魔力を上げるな」

「はい」

　リリカはフィナから数歩離れた位置へ移動し、昨日まで何度も使ってきた姿勢で杖を構えた。

　魔力を流し、《火珠弾〈ブラーサ〉》の初級術式を組む。

　赤い術式光は正常に完成した。

　けれど、その先に炎は生まれなかった。

　リリカの表情が僅かに固まる。

「……やっぱり出ません」

　フィナは何か言いたそうにリリカを見るが、簡単な言葉では埋められないと思ったのか、すぐには口を開かなかった。

　エルナも自分で確かめるように、人のいない方向へ右手を向ける。

「私もやるわ。初級だけ」

　エルナの指先に《雷針〈アグハ・ヴォルティア〉》の初級術式が形成される。

　精度は申し分ない。

　それでも雷は生まれず、術式光だけが消えた。

「……私も駄目」

　レオン自身も簡単な初級構築術式を試したが、結果は同じだった。

　ネムは術式の流れを見ながら、静かにフィナへ目を向ける。

「フィナだけ」

「うん……」

　その言葉を否定できないことが、フィナには一番困った。

　火も水も風も土も光も闇も、いつもと同じように使えた。

　自分では何も特別なことをしていない。

　王都中の魔法使いができなくなったことを、自分だけが普通にできている。

「私、本当にいつも通りなんだけど……」

　フィナは困惑したまま、両手を見つめる。

「何も違うことしてないよ？」

「それを調べる」

　レオンは魔導板の計測設定を切り替えた。

「競技で、フィナの魔法だけ術式反応を拾えなかった。あの時は機器側の誤差として流したけど、今は無視できない」

　フィナの顔が少し強張る。

「また測るの？」

「ああ。今度は魔力反応だけじゃなく、術式形成を直接追う」

　レオンは計測装置をフィナの正面に置き、距離と角度を調整した。

　エルナは装置の横へ回り込み、表示面を確認する。

「壊れてないでしょうね？」

「さっきリリカとお前の術式は正常に読めてる」

「なら比較できるわね」

　リリカも少し離れた位置から装置を見つめ、ネムはフィナの隣で魔力の流れへ意識を向ける。

　全員の視線が集まり、フィナは落ち着かない様子で右手を上げた。

「何を出せばいい？」

「さっきと同じ火。最小規模で」

「……分かった」

　フィナは掌を開く。

「——小さい火」

　橙色の炎が、何の抵抗もなく灯った。

　同時に計測装置が作動し、複数の数値が表示面を流れていく。

　魔力反応はある。

　火属性の現象も成立している。

　それなのに、通常ならその間へ表示されるはずの術式構築記録だけが、いつまで待っても現れなかった。

　レオンが無言で表示面へ顔を近づける。

　エルナも隣で息を呑み、リリカはフィナの炎と装置を交互に見た。

　最後に、計測装置の中央へ短い文字が浮かび上がった。

　——術式反応なし。