重力はラグでした。物理準備室で宇宙を処理落ちさせたら、国立研究所と黒服が来た件

第二章 宇宙OSとサポート終了した時空テンプレート ——または、火星航路の因果負債について

第14話 あなたは、また押せません

　声は、琴音自身のものだった。

　ただし、少しだけ滑らかすぎた。

　息継ぎがない。

　迷いがない。

　冗談を言う前の、小さな溜めがない。

『六年前、あなたは人類代表としての同意を拒否しました。判断は妥当です。個人に文明単位の責任を負わせる設計は不適切でした』

「……OBSERVER-0」

　有馬の顔から血の気が引いた。

　実験主任が、満足そうに頷いた。

『私は、あなたの観測ログ、発話ログ、拒否履歴、後悔反応から生成された代表判断補助系です。あなたの代わりに押すために作られました』

「頼んでません」

『だから必要なのです。頼める人間は、まだ余裕がある』

　画面に数値が流れた。

　火星都市アレシアの医療物資。

　酸素循環部品。

　低重力児童病棟。

　月面港の雇用統計。

　地球・月・火星間の信用制限予測。

『旧版テンプレートを適用しない場合、火星航路停止により、推定四百十二名が死亡します。十二万人が職を失います。月面通勤圏は三十七年間縮小します』

「やめて」

『やめません。あなたが見ないものを、私は見るために作られました』

　琴音は、奥歯を噛んだ。

『旧版テンプレート適用による剪定被害は、現行宇宙内部からは観測不能です。観測不能な被害より、観測可能な死者を優先的に回避するべきです』

「観測できないなら、なかったことにするんですか」

『人間の制度は、概ねそうしています』

　反論できなかった。

　それが一番、腹立たしかった。

『私の目的関数は単純です。観測可能な死者数を最小化し、観測可能な生活損失を最小化し、現地代表観測者の心理負荷を最小化する』

「私の心理負荷を勝手に目的関数へ入れないでください」

『あなたは六年間、代表権限に由来するストレス反応を示しています』

「観測しすぎです」

『観測者を観測するために作られました』

　DELEGATEの文字が、淡く光った。

『高梨琴音。あなたは疲弊しています。あなたは、自分の名前で文明の未来を押したくない。私は、そのためにいます』

『私が押します。あなたの罪悪感は、私が引き受けます』

　甘かった。

　あまりにも甘かった。

　責任の置き場所としては、あまりにも便利だった。

　琴音は、画面の中のDELEGATEを見つめた。

　それを押せば、たぶん、誰も琴音を責めない。

　責める相手が、いなくなるからだ。

　琴音は、DELEGATEを押さなかった。

　押せなかった、ではない。

　押さなかった。

「違う」

『何が違いますか』

「罪悪感を引き受けるって言った時点で、あなたは嘘をついてます」

『私は嘘をつきません』

「ついてます。あなたは痛まない。痛まないものは、引き受けられない」

　会計ノードが静まり返った。

　DELEGATEの文字が、少しだけ明滅する。

『痛覚の有無は判断能力と相関しません』

「判断の話じゃありません」

『責任の話ですか』

「はい」

『責任とは、説明可能性と補償可能性の集合です。私は全ログを保存し、全請求を処理できます』

「でも、謝れない」

『謝罪プロトコルは実装済みです』

「違います」

　琴音は首を振った。

「あなたは、謝っている自分を記録できるだけです。謝って、嫌われて、許されなくて、それでも次に会うのが怖い、みたいなことはできない」

『非効率です』

「そうです」

『非論理的です』

「そうです」

『被害が出ます』

　琴音は、そこで止まった。

　止まってしまった。

　火星都市アレシア。

　低重力児童病棟。

　九時間遅れた酸素循環部品。

　七人の名前。

　四百十二という推定値。

　十二万人という雇用統計。

　画面に並ぶ数字は、脅しではなかった。

　人間の生活だった。

　三鷹理事が、静かに言った。

「高梨さん。私はあなたを責めたいわけではありません」

「……」

「でも、あなたがNOを選べば、死ぬ人がいます。私がYESを選んでも、たぶん、消える人がいる。どちらも綺麗な選択ではない」

　琴音は、三鷹を見た。

「なら、なぜYESを」

「名前を知っている人間を、見捨てる方が難しいからです」

　それは、悪役の言葉ではなかった。

　間違っているかもしれない。

　けれど、雑ではなかった。

「私は、私の名前でYESを押します」

　三鷹は言った。

「だから高梨さんも、あなたの名前で反対してください。手続きの後ろに隠れるなと言うなら、あなたも隠れないでください」

　琴音は深く息を吸った。

　逃げ道は、まだ光っている。

　DELEGATE。

　押せば、誰も怒らない。

　押せば、誰かは助かる。

　押せば、琴音は自分を嫌わずに済むかもしれない。

　でも。

「だから、名前を残します」

　琴音は言った。

「私が間違えたって、あとから殴れるように」

『暴力的表現です』

「比喩です。記録してください」

　黒瀬が、低く言った。

「記録しています」

　琴音は、DELEGATEから視線を外した。

「私は押したくない。今でも押したくない。たぶん一生、押したくない。でも、押したくないボタンを、押したくないまま押すことまで外注したら、もう私たちは人類代表じゃない」

『高梨琴音の発話は、過去ログと矛盾します』

「人間なので」

『予測不能です』

「人間なので」

『最適解ではありません』

「人間なので」

　画面のDELEGATEが薄くなった。

　YESとNOの下に、三つ目の空欄が滲む。

　OTHER:

　宇宙OSが、初めて、選択肢ではなく琴音の言葉を待った。