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21.勇者パーティ、ボブだけ「駐輪場」で一晩を過ごす

魔王城目前の高級宿屋に到着した。女子二人はクラファンの中抜き資金で「ロイヤルスイート」を即決し、俺はゼンイチの計算で「窓なしシングル」へ。しかし、段ボールを纏ったボブにだけ、フロントのドワーフが冷たく言い放った。

「お客様、当店は『景観保護（けいかんほご）』の観点から、リサイクルゴミを纏（まと）った方の入店はお断りしております」

『……おい！仲間を「資源ゴミ」扱いすんな！黄金の戦士を「歩く不燃物（ふねんぶつ）」みたいに門前払いするような真似すんじゃねえよ！こいつはただ、女子二人の物欲の犠牲（ぎせい）になっただけやろ！』

「勇者様ぁ、そんなに怒らないでくださいよぉ。……ゼンイチさーん、期待値（きたいち）的にはどうなんですかぁ？」

ゼンイチが眼鏡を光らせ、宿泊規約と電卓を見比べながら事務的に答えた。

「はい。ボブさんの宿泊費を浮かせれば、明日のポーション購入費の期待値が最大化されます。ボブさん、今夜は宿の裏の『駐輪場（ちゅうりんじょう）』で、馬車と一緒に待機（スリープ）してください。これ、防犯用の南京錠（なんきんじょう）です」

『仲間を「放置自転車」と同じ扱いにすんな！南京錠でボブを柱に繋（つな）ぎ止めるような真似すんじゃねえよ！ゼンイチ、お前も「期待値」って言葉で、仲間の人権（じんけん）をシュレッダーにかけるような真似すんな！』

見上げると、最上階の窓からセシリアが高級聖水（シャンパン風）のグラスを片手に、スマホ（水晶）を構えていた。

「あーあ、ボブさん、雨が降ってきたら段ボール溶けちゃうから気をつけてくださいねぇ。……はい、窓越しに『格差社会（かーっ！）』。パシャリ。アップ完了ぉ」

『窓から「下界」を見るような目で煽（あお）り倒すな！自分たちが贅沢（ぜいたく）してる横で、雨に怯えるボブを「映えスポット」扱いすんじゃねえよ！聖女の慈悲（じひ）は、スイートルームの空調で全部蒸発（じょうはつ）したんか！』

「……Ｏｈ、ユーシャ。……俺サマ、ボブ。……コノ、駐輪場、意外ト、落チ着クネ。……俺サマ、馬車ノ、馬ト、親友（シンユウ）、ナッタヨ」

『ボブ、お前が一番「家畜の生活」に馴染（なじ）んじゃダメやろ！伝説の盾役が、馬に慰（なぐさ）められて満足するような真似すんじゃねえよ！尊厳（そんげん）が雨水でふやけとるねん！』

結局、俺はシングルルームの硬いベッドで、外から聞こえる「ボブと馬の会話（鳴き声）」を耳にしながら、一睡もできずに朝を迎える羽目になった。

『伝説の武器より「宿泊予約のランク」の方が大事なんか！運営、このパーティの階級社会設定、バグりすぎやろ！俺を元の世界に即帰（そっき）させろ！』