亡国の王子ですが、のんびりしようと下級官吏になったら、なぜか昼行燈と噂の第七皇女の秘書官になりました

第四章 皇帝レオンハルト

第84話 亡国の王子、安心した。

「シロでした」

　無事に第七皇女宮へ帰ってきたリズは、開口一番そう言った。

「魔導局内の人事記録を確認したところ、主治医の娘さんは、正規の研究業務で東方諸侯連合へ長期出張中です。定期的な安全確認報告も問題なく届いていました」

「……」

「……」

「……」

「……」

　エレオノーレ殿下。

　カミラ殿下。

　俺。

　そして、報告した本人であるリズまで。

「「「「はぁぁぁぁぁぁ……」」」」

　四人揃って、深く息を吐いた。

「娘さんもだけど、リズが無事で本当によかったわ」

　エレオノーレ殿下が安心したように、深く椅子に座り直す。

「そうね」

　隣に座っていたカミラ殿下も、疲れたように深く頷く。

「何もなかったなら、それが一番よ。オスカーを疑っちゃって悪かったわね」

　いや、本当によかった。

　娘さんはどこかに監禁されてるわけでも、秘密裏に消されてたわけでもなく、普通に仕事してただけだった。

　皇帝陛下の体調は悪いままだけど、それはそれとして最低最悪の話ではなかった。

　オスカー殿下、疑ってごめんなさい。

　今度、ケーキ持ってって心の中で謝ります。

　直接謝ると、何を疑っていたのか説明しないといけなくなるので、心の中で許してください。

「……ところで」

　安心したので。

　俺は先ほどから、なるべく見ないようにしていたものへ視線を向けた。

「リズ」

「なに？」

「その大量の書類は何？」

　リズの足元に置かれた袋に乱雑に詰め込まれている書類。

　明らかにろくなものじゃないオーラが出ている。

「あ、そうそう。ちょうどいいからロビン、はい」

「いや、『はい』じゃなくて！？」

　なにこれ！？

「いやぁ」

　リズが視線を逸らした。

「実は魔導局内で、マーリンに協力してもらうことになっちゃって」

「マーリン！？」

　なんで！？

「途中でアイツに見つかっちゃったのよ」

「マーリン出勤してたの！？」

「そこ？」

「そこでしょ！」

「まあ、それもそうか」

　リズと俺の間で無事合意が成立した。

　視界の端でカミラ殿下が「それでいいの？」って顔をしているが、いいんです。

　だって、マーリンなので。

「見つかったときは、殺されかけたんだけどね」

「サラッと言わないで？」

　嫌だよ、俺？

　飲み仲間に、職場の同僚が殺されるの。

「まあ、結果としてマーリンのおかげで無事一番奥まで行けてね」

「さすがマーリン」

「で、目的の人事記録も確認して、帰ろうかってなったの」

「うん」

　じゃあ、この書類は何？

「マーリンが『どうせ誰かが侵入したこと自体はバレるから、全部持ってこーぜ！』って」

「本当に何してんの、あいつ！？」

　なんで！？

　なんでそこで被害を拡大するの！？

「『一枚盗んでも百枚盗んでも侵入は侵入だから同じだろ！』って」

「同じじゃないよ！？」

　馬鹿なの！？

　いや、天才なのは知ってるけど！

　別方向で馬鹿なの！？

「その成果がこちらです」

　リズが、書類の山を誇らしげに指し示す。

　そんな「ドヤァ」みたいな顔する場面じゃないよ、ここ！

「成果って言っていいのかなぁ！？」

「あ、安心して」

「何を！？」

「二人でできる限り証拠隠滅はしたから」

「安心できる要素が一個もない！」

「『誰が』資料を持ち出したかまでは分からないはず」

「そういう問題かなぁ！？」

　帝国最高峰の研究機関から機密書類が大量消失してるんだけど！？

　犯人分からなかったら余計怖くない！？

「マーリン曰く、『少しだけ盗ると狙いがバレるから、いっぱい持ってった方が逆に安全』だって」

「それっぽい理屈で犯罪を正当化しないで！」

　頭いい奴が悪いことすると、本当に質が悪い！

「まあ、もう持ってきちゃったものは仕方ないわね」

　カミラ殿下が、書類を一つ眺めながら優雅に紅茶を飲む。

　さっきまで、徹夜で一緒に心配して待っていた人の姿ですか、それ？

「カミラ殿下。それで、いいんですか？」

「じゃあ、ロビンくんが戻しに行ってくる？」

「無理です」

「じゃあ仕方ないじゃない」

　仕方ないのかぁ。

　そっかぁ。

「ちなみに、そのマーリンは？」

　エレオノーレ殿下がどことなく面白そうにリズへ聞く。

「出る時は一緒だったんだけど、ケイと合流した段階で『ケイもいたのか。じゃ、あとよろしく。夜食食べかけだったんだわ』ってこの書類押し付けて魔導局内に戻ってったわよ」

「……」

　あいつ、肝太すぎんだろ。

「ケイがブチギレてたわ」

　あわれ、ケイ。

　今回の件で一番貧乏くじ引いてるのケイかもしれない。

「……それで」

　エレオノーレ殿下が、紙の山を見やる。

「その書類の山には、何か見るべきところはあるのかしら」

「さすがに全部見る時間はなかったから、関係ありそうな雰囲気のものだけ急いで抜粋したつもり」

「抜粋してこれ？」

「抜粋してこれ」

　抜粋という言葉の意味を、今一度確認したい。

「そう」

　エレオノーレ殿下が、リズを見て、柔らかく笑った。

「まずは、リズ。お疲れ様。ゆっくり休んで」

「ん。でも、書類を確認しないと」

「あなたが倒れたら困るもの」

「……はーい」

　リズが少しだけ嬉しそうに返事する。

「あら」

　カミラ殿下も微笑む。

「それなら第二皇女宮で休む？最高級のベッドを用意してあげるわよ」

「ありがたい申し出ですが、今日は自室でゆっくり休みます……」

「遠慮しなくていいのに」

「ちなみに、お受けした場合、カミラ殿下はどちらでお休みに？」

「あら、折角だからリズちゃんと一緒に寝るに決まってるじゃない」

「カミラ姉様、リズを引き抜こうとしないでください」

「あら、バレた？」

　女性陣三人がくすくす笑う。

　うん、冗談を言い合えるぐらいに、みんな安心する結果になって本当によかったね。

　……冗談ですよね、カミラ殿下？

「じゃ、私は寝ます」

「お疲れ」

「おやすみ、リズ」

「おやすみなさい」

　リズが、本当に眠そうに欠伸をしながら扉へ向かう。

　……さて。

　俺もとりあえず、この書類をどう整理するか考えないとな。

　……多いなぁ。

　マーリン。

　今度会ったら本当に一杯奢るけど、その前に一発くらい殴ってもいい？

　無理だろうなぁ。

　俺が殴りかかっても避けられそうだし。

　……ん？

　はみ出してるこの書類、見覚えが――

　……。

　…………。

「……リズ」

　俺の声に、扉に手をかけていたリズが、ものすごく嫌そうに振り返る。

「……私、これから部屋帰って寝たいんだけど。何？」

　疲れ切った声。

　ごめん。

　本当に悪いとは思ってるんだけど。

「この書類、おかしい」