神への階と十五柱の花嫁

第61話：ローレンツ家の反省会と、十柱の女神へのプロポーズ

【転生後の世界・ローレンツ邸 サロン】

古代魔導帝国ゼクシアを完全に沈黙させ、娘たちを無事に奪還した翌日。

ローレンツ邸のサロンでは、重々しい空気の中で「家族の反省会」が開かれていた。

テーブルの片側にはライルとサクヤ、そして四人の妻たち。

向かい側には、少しバツの悪そうに肩をすぼめる、身長190センチの十人の女神（娘）たちが並んで座っている。

「……まずは、全員無事に帰ってこられて本当によかった」

ライルが口火を切ると、長女のベイラが申し訳なさそうに視線を落とした。

「ごめんなさい、パパ。私たちが、帝国の罠だと見抜けずに突っ走ってしまったせいで……。パパたちを傷つけて、あまつさえあんな……っ」

「いいんだ。洗脳魔法は君たちのせいじゃない。僕が反省しているのは、そこじゃないんだ」

ライルは真剣な表情で、十人の娘たちを真っ直ぐに見つめた。

「ゼタから、あの『愛と隷属の呪縛陣』の仕組みを聞いた。

あれは、対象の心の中にある『最も巨大な愛情』を反転させ、術者へ向けさせる魔法だそうだ。……つまり、君たちが洗脳されてしまった最大の原因は、**『僕への愛情が行き場をなくして、宙に浮いた状態になっていたから』**なんだ」

「宙に浮いた愛情……」

銀髪のリーフェが、ハッとして顔を上げる。

「君たちは女神としての規格外の力と、大人の女性としての完璧な美しさを持っている。

でも、僕はずっと君たちを『手放したくない可愛い子供』として扱ってきた。誰にも嫁にやるつもりはなかったが、かといって、君たちのその大きすぎる愛情に『明確な答え（形）』を与えてこなかった」

それが、帝国に「心の隙」として付け込まれた最大の原因だった。

子供としての愛では収まりきらない。けれど、妻（ママ）たちのようには愛してもらえない。

そのアンバランスな依存状態を、皇帝ガリウスに利用されてしまったのだ。

◇

【決断 ～空白の席を埋めるもの～】

ライルはスッと立ち上がり、十人の娘たちの前に進み出た。

そして、同化している最高神が「おいおい、本気か！？」と魂の中で驚愕するのを無視し、静かに、しかし絶対の覚悟を持って宣言した。

「ベイラ、リーフェ、ヘスティアー、ヘカッテ、アフロディテ……みんな。

君たちは、僕の魂から生まれた、神の分身だ。血の繋がった人間じゃない。だからこそ、君たちのその大きすぎる想いには、僕自身が『男』として、正面から応えなきゃいけないと気づいた」

娘たちの美しい瞳が、信じられないものを見るように見開かれる。

「パ、パパ……？ それって……」

ヘスティアーの琥珀色の瞳が揺れる。

ライルは、マジックバッグから「十個の真珠の指輪」を取り出した。

それは、昨夜ライルが自身の幸運と魔力を結晶化させて創り出した、世界に一つだけの指輪。

「君たちが15歳の誕生日を迎える日。……僕と、正式に結婚してほしい。

もう、君たちの心を宙ぶらりんにはさせない。僕の『娘』としてじゃなく、僕の『婚約者』として、これからの永遠の時間を一緒に生きてくれないか？」

それは、父親からの卒業宣言であり、十柱の女神に対する一世一代のプロポーズだった。

◇

【女神たちの歓喜と、ローレンツ家の新たな形】

シン……と、サロンが静まり返った。

十人の女神たちは、自身の目の前に差し出された指輪と、ライルの真剣な瞳を交互に見つめ――。

「あ……ああ……っ！！」

次の瞬間、大粒の涙をポロポロとこぼしながら、全員が一斉にライルに飛びかかった。

「パパぁっ……！ ううん、あなたっ！！」

「夢みたい……っ！ ずっと、ずっとパパのお嫁さんになりたかったの！！」

「私たち、絶対に世界一幸せな妻になりますわ！！」

身長190センチ、股下110センチの完璧なプロポーションを持つ十人の美女たちに押し倒され、ライルは再びサロンの絨毯に埋没した。

だが、かつての「子供からのじゃれつき」とは違う。彼女たちの瞳には、一人の女性としてライルを愛し抜くという、熱く、揺るぎない光が宿っていた。

「ちょっと、主さまが潰れてしまいますよ」

サクヤが苦笑しながら声をかける。

妻たちも、この結末を事前にライルから相談され、了承していた。

「ライルの魂から生まれた子たちなんだから、実質、私たちと同じ『ライルの半身』みたいなものだしね」と、ファンタジー世界特有の柔軟な倫理観（と夫への絶対の信頼）で受け入れてくれたのだ。

「ふふっ。これからは、私たち『先輩の妻』として、花嫁修業を厳しく指導しなくてはいけませんね」

第一夫人のフィリアが優しく微笑むと、十人の女神たちは一斉に「はいっ！ お義母様（ママ）！！」と元気よく返事をした。

「……我が王。本当に、規格外にも程があります」

部屋の隅で控えていたメイドのゼタ（元魔王）が、呆れと深い敬意の混じったため息をついた。

帝国という強大な敵を滅ぼしただけでなく、その危機すらも利用して、家族の絆を「物理的にも精神的にも」完全なものへと昇華させてしまったのだから。

かくして。

皇帝の卑劣な罠は、ライルと十柱の女神たちを「真の夫婦（婚約者）」へと結びつける、最高のスパイス（結果オーライ）となって終わった。

彼女たちが15歳を迎えるその日まで、ローレンツ家はさらに甘く、騒がしく、そして絶対に揺るがない無敵の幸せを謳歌していくことになる。