１０．住みやすい家造り（１）
「どう？ 信仰は集まってる？」
村で決めた朝晩二回の祈りの時間。そこでミリアたんへの信仰を集め、その力を蓄えることになっている。
そして今は、その一回目。胸を弾ませながら、私はミリアたんに問いかけた。
『……うん。信仰、ちゃんと集まってるみたい』
「ほんと！？ じゃあ、これを続けていけば……消えずに済む？」
思わず身を乗り出す。けれど、ミリアたんは首を横に振った。
『それは、まだ分からないかな……。創造神に、信者が少なければ消すって言われてるから……』
声が、少しだけ沈む。
――ああ、本当に。……創造神、許すまじ。
ミリアたんを曇らせるようなことを言って、傷つけるなんて。創造神は私のブラックリスト入り決定だ。
『それに一回目だから、そんなに信仰が集まっていない感じだね』
「えっ……あいつら、やる気がない感じ？」
『そ、そんなんじゃないよ！ まだ、深い信仰になっていないっていうこと。だから、薄くしか集まっていないんだよ』
私、言ったよね？ ミリアたんを信仰するのに大切なことを。それなのに、その通りに行動出来ないなんて……引き締めが足りなかった。
「ごめん、ミリアたん。私の言い方が悪かったみたい。だから、これから皆を鞭打ちにして分からせてくるね」
『ど、どうして鞭打ちに！？』
「だって、気持ちが足りなかったんでしょ？ だったら、その体に教え込まなくちゃ。そうじゃないと、ミリアたんに信仰が集まらない」
『だ、ダメだよ！ 無理に信仰が集まったら、悪い信仰が集まって邪神になっちゃうから！』
……はっ！ そうだった！
『だから、自然と心から信仰したいっていう気持ちにさせないとダメ』
「ということは、今まで通りに生活を改善していって、自然と敬う形にしないといけないってことか……」
『そうやって、信仰は集めていくものだからね』
一気に集まらないのがもどかしい。私ならそんなことさせないのに……。
『食料は順調だけど、他にも何か出来ることあるかな？』
「そうだなぁ……衣食住っていうくらいだし、次は衣か住か……。よし、次は住を直そう」
あの隙間だらけの家じゃ、ゆっくりと休めないしね。
「じゃあ、ミリアたんの力を使って家を建てることにするよ」
『でも、そんなことが可能かな？ 私、ポンコツだから……そこまでの力がなさそう』
「ちょっと、試してみるね」
そう言って、ミリアたんを拝み、信仰の力を返してもらった。その力にイメージを乗せて、力を発揮する。
「家よ出でよ！」
しっかりとイメージをして、力を解放した。だけど、何も出てこなかった。
「あれー？ ちゃんとイメージしたはずだけど……」
『うぅ、どうやら私の力不足みたい。無から有は生み出せないみたい……。ポンコツでごめんなさい……』
「ううん、ミリアたんのせいじゃないよ！ そういう特性だったんだよ！」
しょぼくれるミリアたんを励まし、なんとか気を取り戻させた。だけど、これで分かった。無から有は生み出せないということ。今の段階でそれが無理なのか、それとも元々無理な設定なのかは分からない。
無から有は生み出せないとしたら、有があったら生み出せるんじゃないだろうか？
「試したいことがあるから、ちょっと外に行こう」
そう言って、体を浮かせて窓を開けて外に出た。外には相変わらず廃材やらゴミやらが溜まっている。
その中で廃材の前に移動した。
『何をするの？』
「いやね、材料さえあれば家が建つんじゃないかと思って。この廃材を利用して、家を作ってみるんだよ」
『そ、そんな事が可能に？』
ミリアたんは信じられないように驚いていた。きっと、ミリアたんの力だったら出来る。だって、ミリアたんは凄い神様だから。
「じゃあ、信仰するね」
『うん、大丈夫だよ』
控えめにミリアたんを讃えると、ミリアたんが光り、その光が私に返ってくる。その力にイメージを付与する。
材料を元に、手乗りの小さな家を作る。家の構造をしっかりと頭に叩き込んで、今度は力を解放した。
「いっけぇっ！」
すると、廃材と持ち上げた手のひらの上が光り輝く。その光は段々と家の形になり、光が収束した。
現れたのは小さな家。想像通りの家が手のひらの上で出来ていた。
「ほら、出来た！ 材料さえあれば、イメージで作れるみたい！」
『そ、そんな事が可能なんだ！ シアさんは凄いね、私の力を自由に使っている』
「いやいや、ミリアたんのお陰だよ。ミリアたんは素晴らしい神様だから、こんなことが可能なんだよ。だから、ミリアたんのお陰！」
『えへへ、そうかな？』
嬉しそうにミリアたんが尻尾を振る。ふふっ、恥ずかしがるミリアたんにしか得られない栄養素を摂取した。これで、万年生きれそう。
「じゃあ、家を作るには必要な材料を集めて、今の力を使って作ればいいね。これで、みんなの生活環境が変わって、もっと信仰が集まりそうだね」
『これなら、喜んでくれる人が沢山いそうだね。早速、材料を集めよう』
これで、目途が立った。後は材料を集めるだけ。その材料集めもミリアたんの力を使えば、きっとすぐに集まるはず。
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