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2026年10月3週目。10月2週間の累計売上が20万近くになっていて今カフェ嬢たちに驚かれる

　十月第三週の平日。

　博之は、相変わらず会社へ行きながら、店のことを少しずつ進めていた。

　ある日は仕事帰りに酒屋へ寄り、減っていた芋焼酎を補充した。

　獺祭二割三分も一本追加する。

　炭酸水、ミネラルウォーター、ウーロン茶。紙ナプキンやゴミ袋も、気づけば少なくなっていた。

「店って、細かいもんがずっと減っていくな」

　両手に荷物を抱え、電車へ乗る。

　別の日には、会社から帰っただけで力を使い果たし、何もできずに自宅の天井を眺めていた。

　小説を書く気力もない。

　店へ荷物を運ぶ気力もない。

　風呂に入ることすら面倒だった。

「土日だけ元気になる体になってきたな」

　そんなことを考えながら、布団の上で一日を終える。

　会社員。

　小説家。

　YouTube配信者。

　週末だけの店主。

　四つを同時にやっているのだから、疲れない方がおかしかった。

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　週の真ん中、水曜日。

　仕事帰りに少しだけ余力が残っていた博之は、いつものコンセプトカフェへ顔を出した。

「おじさん、久しぶり」

「言うても二週間ぶりぐらいやろ」

「最近、店の方ばっかりやん」

「土日は全部そっちやからな」

　席へ座ると、店の女の子たちが興味深そうに集まってきた。

「店、どんな感じなん？」

「一日店長やったんでしょう？」

「売上、出てる？」

「質問多いな」

　博之はアイスコーヒーを受け取りながら、スマートフォンを開いた。

「一応、全部つけてはいるんですよ。Excelで」

「ちゃんと見てないん？」

「日々は見てるけど、合計はあんまり見てへんな」

「店主として大丈夫？」

「現金が減ってなかったら、とりあえず大丈夫やろ」

「雑やなあ」

　博之はクラウドに保存していた売上表を開いた。

　十月第一週。

　第二週。

　昼営業、夜営業、美咲の一日店長。

　現金とカードの売上を足していく。

「えーっと……」

「なんぼ？」

「だいたい二週間で二十万円ぐらいやな」

「えっ？」

　女の子の一人が、画面をのぞき込んだ。

「二十万？」

「うん」

「土日しかやってないのに？」

「土日しかやってへん」

「めっちゃ売れてるやん」

「単純に倍にしたら、月四十万円ぐらいやな」

「四十五万ぐらいいくんちゃう？」

「今のペースが続けばな」

　周囲から、思った以上に大きな反応が返ってきた。

「すごいやん、おじさん」

「前、月十五万とか言うてなかった？」

「九月は三週間しか営業してへんかったし、最初は昼夜合わせても三人、四人ぐらいやったからな」

「急に増えたん？」

「一回、昼も夜も満席になった日があったのと、美咲ちゃんの一日店長があったから」

　獺祭が二本出た。

　チップも入った。

　通常営業でも、カレーだけでなくビールや焼酎が出るようになった。

　客が長く滞在するため、チャージも積み上がる。

「あと、俺と飲むのが楽しい言うて、獺祭入れてくれた人もおったしな」

「それ、おじさん売れてるやん」

「いや、まだ油断できへんで」

「またそれ言うてる」

「ほんまに油断できへんねん」

　開店して二か月目。

　珍しさで来ている客もいる。

　美咲の一日店長も、初回の御祝儀が含まれている。

　獺祭が毎週二本出るわけではない。

「今月四十万円いったからいうて、来月も四十万円いくとは限らんからな」

「でも、その油断できへんって言いながら、このペースで続けたら何とかなるんちゃいます？」

「それは、ちょっと思い始めてる」

　博之は正直に答えた。

　当初は、月十五万円ほど売れればよいと思っていた。

　経費を払い、自分へ五万円残れば十分。

　それが、二週間で二十万円である。

　月四十万円なら、経費と人件費を引いても、店へある程度の資金を残せる可能性がある。

「それだけ売れるんやったら、もう一週間丸ごと借りたらええやん」

　女の子の一人が言った。

「家賃六万円なんでしょう？」

「そうやけど、まだ早い」

「なんで？」

「俺が仕事辞めて、毎日店立つには早すぎるから」

「仕事辞める必要はないやん」

「平日の店を誰が回すねんって話になる」

　土日は博之が立てる。

　だが、平日の昼は会社がある。

　平日の夜も、体調次第では店へ行けない。

「まず土日をちゃんと埋めること」

「それから、平日の夜に立てる子を育てなあかん」

「求人出したら？」

「それを考えてるんやけど、まだ早いかなとも思ってる」

　店長が、少し離れたところから会話へ加わった。

「おじさんがまだ回せてるんやったら、最初はおじさんがやった方がええんちゃう？」

「そうですよね」

「でも、育てる準備は必要やと思う」

「そこなんですよ」

　半年後に一週間契約へ切り替えるなら、その時点で人を探し始めても遅い。

　一人で店を回せるまで、何度か博之の横で営業を経験してもらう必要がある。

「求人って、どこに出すん？」

「それが分からん」

「コンカフェならカフェルンとかあるけど」

「この店、コンカフェちゃうやろ」

「スナック求人？」

「スナックに近いんかな」

　時給は千三百円。

　高くはない。

　その代わり、チップは全額。

　抜き物は粗利益の六割。

　自分で客を呼べるなら、一晩で一万円から二万円ほど稼げる可能性もある。

「求人に、時給千三百円、抜き物歩合あり、チップ全額って書くん？」

「そんな感じになるんかな」

「でも、普通の求人見て来た子に、自分で客呼んでって言うのは難しくない？」

「そうやねん」

　カウンターに立って、注文を待つだけの仕事ではない。

　自分で客を呼ぶ。

　会話を続ける。

　金を管理する。

　店を開け、最後は片付けて閉める。

　そこまでできる人を探していた。

「一日店長募集って形の方がええかもしれませんね」

「自分の客を二、三人呼べる人限定とか？」

「それなら話は早い」

「でも、書き方間違えたら怪しい店に見えるで」

「ただでさえ古いビルの三階やからな」

　全員で笑った。

「求人サイトって、中間手数料も取られるんでしょう？」

「掲載料のところもあるし、採用で金かかるところもあるんちゃう？」

「全然仕組み分からん」

「まず知り合いから探した方がええんちゃう？」

「俺もそう思ってる」

　ララ。

　美咲。

　今のところ、手を挙げているのは以前から付き合いのある女性だった。

　知り合いなら、性格もある程度分かる。

　客との接し方も想像できる。

「まず、一日店長してくれる人を少しずつ増やす」

「その中で、平日も入れそうな人がおればお願いする」

「それが現実的ですかね」

「SNSで募集したら？」

「それは会社に見つかった時が怖いんよ」

　博之のYouTubeを、会社の人間が見ている可能性はある。

　店をやっていること自体も、どこまで知られているか分からない。

　大々的に、

『女性店員募集』

　と出せば、余計な勘ぐりを受けるかもしれない。

「会社員しながらやるの、面倒やな」

「ほんまそれ」

　店長がうなずいた。

「求人のことは、十月一か月回してからでもええんちゃいます？」

「やっぱりそうですかね」

「今は数字が一回よかっただけやろ？」

「そうですね」

「求人のことは頭の横に置いといて、まず土日をちゃんと回す」

「一日店長も、あと何回か試す」

「その方がええと思う」

　博之も納得した。

　二週間で二十万円。

　予想していたより、はるかによい数字だった。

　だからこそ、浮かれて固定費を増やしてはいけない。

　人を雇い、平日を開け、売上が出なければ、一気に負担が増える。

「まさか二か月目で、こんなちゃんと売上立つとは思ってへんかったわ」

「おじさんの需要があったんでしょう」

「俺の需要なんかな」

「あるんちゃう？」

「弱者男性が集まれる場所の需要かもしれん」

「それも、おじさんが作った需要でしょう」

「あるいは、茨木でやったのがたまたま当たったんかな」

「梅田まで行くのだるいおじさん、多そうやもん」

「それはある」

　何が当たったのかは、まだ分からない。

　博之自身。

　六席の狭さ。

　茨木という場所。

　カレー。

　酒。

　客同士がだらだら話せる空気。

　それらが偶然、うまく組み合わさっているのかもしれない。

「まあ、コツコツVlog上げながらやっていきますわ」

「それがええんちゃいます？」

「急に店舗増やしますとか言わん方がええ？」

「絶対やめた方がいい」

「二号店構想は？」

「一号店を半年続けてから言ってください」

　女の子たちに笑われながら、博之はアイスコーヒーを飲んだ。

　二週間で二十万円。

　大成功とは言えない。

　だが、失敗とも言えなかった。

　むしろ、自分が思っていた以上に、この小さな店を必要としている人がいる。

　それだけは、少しずつ確かになっていた。

「ほな、今週もカレー五食作るか」

　博之はそう言って、スマートフォンの売上表を閉じた。