凸凹姉弟、湯けむり旅・経緯
秋の終わり。夕食中に、母はふと恭に尋ねた。
「今度の土日にあやめと温泉に行くけど、恭はどうする？ 今なら予約、間に合うけど」
以前デスティニーランドへの同行を恭に拒否された母は、こう宣言した。
『じゃあ、今度はあやめとお母さんだけで出かけちゃうんだから！』
しかし可愛い息子を本気で置いていきたいはずがない。だから恭に「自分も一緒に行きたい」と言わせて、
『もうっ、普段はツンツンしてるくせに、本当は寂しがり屋なんだから！』
というやり取りがしたかった。
ところが、そんな企みを見抜いた恭は冷ややかに答える。
「俺は留守番してるから２人で行けば？」
「うわ～ん、息子が冷たい。ご馳走食べて温泉に入って、あやめといっぱい贅沢しちゃうんだから！」
「好きにしろよ……」
ところが旅行の前日。
急に体調を崩した同僚の代わりに、母が仕事に行くことになった。
「ゴメンね、あやめ。お母さんしか出られる人がいなくて、どうしても行かないといけないの」
「私はいいけど、母さんは残念だったね。休日出勤もそうだけど、ホテル、今からだとキャンセル料を取られるんじゃない？」
「そうなのよね。泊まらないのに、お金だけ払うなんてもったいない」
母と娘で相談した結果、あやめは恭の部屋を訪ねて、こんな提案をした。
「俺とお前で旅行？」
「うん。キャンセル料がもったいないから、母さんが２人で行ったらどうかって。かなり急だけど、どうする？」
家族だが、まだ高校生の２人は、子どもだけで泊まりがけの旅行をしたことはない。
「……お前は旅行に行きたいの？」
「そりゃ行きたいに決まってる。でもお前は全然乗り気じゃなかったし、かなり突然だから流石に無理強いできないかなって」
恭としては母が鬱陶しかっただけで、旅行が嫌だったわけじゃない。
「……別に行ってもいいけど」
「えっ？ 本当に？」
「だって部屋代がもったいないだろ」
「やった～。じゃあ、明日２人で行こうぜ」
あやめはバンザイして喜ぶと、恭の部屋を出る前にしれっと頼む。
「さっそくだが、お姉ちゃん、初めての場所は苦手だから現地までのアクセス方法とか、お前が調べといてくれ」
その一言で、弟は自分がトラブル解決要員であることを察した。
「やっぱ行くの、やめようかな」
「やだ！ もう行くって決めた！」
後日。２人は朝早く家を出て、バスや電車を乗り継いで箱根に到着した。
結局道順を調べて先導してくれる恭に、あやめはらくらくとついて行く。
「おお～。母さんがとってくれたホテル、豪華だな～。学生だけでこんなところに泊まるなんて、なんか贅沢だな」
チェックインも弟にしてもらい、部屋に入った姉は素敵な内装に歓声を上げる。
「わぁ、部屋も綺麗～……って、なんでベッドが１つなんだ？」
ダブルベッドが１つ鎮座するだけの寝室を見て、あやめが首を傾げる。
その後ろから寝室を覗いた恭も、不可解そうに疑問を口にする。
「母さん、お前とだからってダブルの部屋を頼んだのか？」
あやめと母は仲良しだが、添い寝は小学生で卒業していた。
（でも、もしかしたらツインよりダブルのほうが安かったのかな？）
そう考えたあやめは、母にスマホで確認する。
ところが返信の内容はこうだった。
「母さんはちゃんとツインで予約したって」
「だとしたらホテルのミス？ フロントに言ってツインに替えてもらうか？」
ところが弟の提案を、姉はケロッと断る。
「別にいいじゃん、このままで。お前とは普段から一緒に寝てるし、ダブルならむしろいつもより広いだろ」
「今さらだけど、お前の距離感はおかしい」
「なんで？ ダメ？」
キョトンとするあやめから、恭は少し目を逸らして言う。
「別にダメではないけど……どっちのミスとか言い合うのも面倒だし、このままでいいか」
