クールな弟はウザ姉を愛し過ぎている～尚、当人は疑惑を否定しているようです～

夏

学園祭・２

　学園祭当日。劇や演奏などの大掛かりな出し物は、体育館のステージを借りて交代で行う。

　恭のクラスメイトたちが、衣装や大道具の準備をする合間。

「今日の劇どうなるだろう？」

「八神君、けっきょく練習じゃ一度も『愛してる』って言ってくれなかったもんね」

「八神君は真面目だし、本番でもスルーなんてことはしないだろうけど……」

　心配そうに言い合う女子たちをよそに、担任がナレーションの子に声をかける。

「もしものことがあっても柔軟に対応できるように、締めのナレーションは特に気を引き締めてね」

「えっ！？　私にかかってるんですか！？」

　本番１０分前。舞台袖で出番を待つ演者たちのもとに、あやめが不敵な笑みでやって来る。

「見に来てやったぜ、恭～」

「全く呼んでない」

　いつもどおり塩対応の恭の軍服姿を、あやめはしげしげと見つめて評する。

「実際の軍服と違うけど、こっちのほうが舞台映えするな。やはりイケメンの軍服姿は正義！　これだけで名作確定だな！」

　上機嫌の姉と違い、弟は不安そうに尋ねる。

「本当にあれでうまく行くのか？」

「お姉ちゃんを信じろ。脚本家は気を悪くするかもしれないけど、劇としては成立するはずだぞ」

　あやめが平然と請け負うので、恭はなんだかホッとした。

「もし失敗したら、お前にメチャクチャ八つ当たりするわ」

「じゃあ、ちゃんと成功したら、お姉ちゃんにいっぱい感謝しろ～」

「考えとく」

　恭と別れたあやめは、ほのかが待つ客席に向かった。

　それからすぐに劇がはじまる。

　本作はヒロイン視点の恋愛ものだが、花形は若きイケメンエリート軍人の恭だ。

　脚本担当の生徒は、もともと恭をイメージして書いたので、自分と大きく違うキャラを演じる難しさは無い。

　それでも相応の演技力は必要になるが、恭はそつなくやってのけた。

「恭君、すごい。素の恭君に近いキャラではあるけど、演技も上手だし、本物の役者さんみたいだね」

「えへへ。まぁ、自慢の弟なので」

　と感想を言い合うのは、ほのかとあやめだけではなかった。

「や～ん！　八神君、カッコいい！」

「王子じゃなくてあえて軍人なのが！　硬派な八神君のキャラに合ってる！」

「八神君の衣装を作った人、天才かよ！」

「写真集欲しい～！」

「お願い！　デビューして！」

　など恭のファンの女子たちも大いに盛り上がった。

　ここまでは好調だが、やがて問題のシーンに差し掛かった。恭が拒否したせいで、読み合わせすら一度もできていない部分。

　恭と２人きりで舞台に立つヒロイン役の子は、

（問題の告白シーンだ。八神君、ちゃんと言ってくれるかな？）

　と内心ハラハラしていた。流石に自分が甘い台詞を言われたいよりも、劇が失敗しないかの心配が勝る。

　そんな彼女を恭は静かに見据えて口を開く。

「子どもの頃から」

（あっ、良かった。流石にちゃんと言ってくれるっぽい）

　けれどヒロイン役の子の予想に反して、恭はこう続ける。

「いつか必ずお前を手に入れると決めていた」

（えっ！？　なんか台詞が違くない！？）

　ヒロイン役の子が僅かに狼狽える。

　しかし恭は有無を言わせぬ態度でヒロイン役の子の腕を取ると、腰に手を回して引き寄せて命じる。

「黙って俺のものになれ。拒否は許さない」

「ひゃ、ひゃい……」

　突然の至近距離に真っ赤になった彼女の反応は、劇の流れに自然とハマった。

　恭の大胆かつ強引な求婚に、客席からひと際大きな歓声が上がる。

　ナレーションの子もしばし呆然としていたが、ハッと我に返ると締めの言葉を言う。

「こ、こうして叶うはずのなかった雛子の初恋は、思いがけず成就したのでした」

　舞台の幕が下りた後。

「や、八神君。最後の台詞って……」

　ヒロイン役の子に問われた恭は、すまなそうな顔で謝る。

「……ゴメン。どうしても愛してるって言いたくなくて、勝手に台詞を変えた。劇をメチャクチャにしてゴメン」

　ウケたからいいという問題でも無いと、軍帽を取って頭を下げた。

「いや、いいよ！　全然メチャクチャになってないし！　むしろメチャクチャ良かった！」

　真っ先に声を上げたのは脚本を書いた生徒だ。

　同じく物書きであるあやめは『勝手に台詞をいじられるの、脚本の子は嫌がるかも』と危惧していた。

　ところが本人は、

「いいのか、あれで？」

　と問う恭に、興奮気味に答える。

「自分で言うのもなんだけど、『愛している結婚してくれ』なんて、あまりに平凡すぎる台詞だし！　『黙って俺のものになれ』からの『拒否は許さない』！　ワイルドですごく良かった！」

　あやめよりも寛容なタイプのようで快く許してくれた。

　さらに他のクラスメイトたちもハイテンションで同意する。

「ねっ！　客席も大盛り上がりだったし！」

「私もすごくときめいた～！」

「次回からの公演は、さっきの台詞を正式に採用しよう！　そのほうが盛り上がるから！」

「分かった。ありがとう」

　無事に劇を切り抜けられて、恭はホッとした。

　人心地つくと弟はすぐに、スマホで姉にメッセージを送った。

『劇なんとかなった』

『そうだろ、そうだろ。お姉ちゃんを称(たた)えよ！』

　あやめのボケをスルーして、恭は追加のメッセージを送る。

『礼はするからなんか言え』

『お礼はハグとチューでいいぞ』

　どこまで本気か分からない回答に、恭は『セクハラ以外』と返信した。

『じゃあ、劇の衣装を着てる写真』

『そんなもん撮ってどうする？』

『メッチャ似合ってたから保存してニヤニヤする』

　いつもなら即座に断るところだが今回は助けられたので、

『……ものすごく嫌だけど分かった』

　と返してスマホを仕舞った。

　それから恭は槇を見つけて声をかけた。

「槇。俺の写真、撮ってくれ」

「ん？　どうして？　誰かに送るのか？」

「劇の台詞を変えただろ？　あれ考えたのうちの姉で、その礼に写真を寄越せって」

　恭の説明に、槇は「へ～、そうだったんだ」と目を丸くするとニコッとして言う。

「でも台詞を考えた礼に写真を寄越せって。本当にお前が好きだな、恭のお姉さん」

「……ウザくて困るわ」

　軍帽を目深に被りながら言う恭のもとに、

「あの、八神君。良かったら、私たちも八神君の写真が欲しいなって」

　と話を聞いた女子たちが、おずおずと寄って来た。

「……悪いけど、他人に自分の写真を持たれんの好きじゃない」

「うぅ、でもせっかくの学園祭だし、お姉さんにあげるなら、私たちにも記念に１枚……」

「それはいちおうアイツへの礼だから。他人にはやだ」

「わ、分かった……」

　頑なに拒否された女子たちは、すごすごと去って行った。

　その様子を見た槇は苦笑いで口を開く。

「写真くらい撮ってやればいいのに。どうせお前の写真、勝手に撮ってる子いるぞ」

「だとしても嫌であることは表明しておく」

「となると、お前の写真って貴重だな。俺も１枚もらっておこうかな？」

　槇の発言に、恭は不可解そうに首を傾げる。

「俺の写真なんか撮ってどうすんだよ？」

「『俺の友だちイケメンだろ～？』って母さんと妹に自慢する」

「やめろ」