水曜日の姉は、プリンを食べに来る～最悪な姉だった。でも、なんか好きだった～

第5話 黒歴史ノート事件

　はい、先に言っておきます。

　今回は、わたしにとって、人生最大の危機です。

　先週の「恋のキューピッド事件」なんて、比べものになりません。

　なぜなら。

　お姉ちゃんが、見つけてしまったのです。

　例のノートを。

　水曜日、朝七時。

　部屋に、ガサゴソという音が響いていた。

　目をあけると、お姉ちゃんが、わたしのクローゼットの奥に、上半身ごと突っこんでいた。

「……なにしてるの」

「宝探し」

「出て！　今すぐ出て！」

「あんた、絶対なにか隠してるでしょ。先週から、クローゼットの前を通るたびに、視線がきょどってた」

「そんなことない！」

「あ、あった」

　お姉ちゃんが、クローゼットから、ゆっくりと身体を引き抜いた。

　その手に、ピンク色の、小さなノートがあった。

　表紙には、シールが貼ってある。

　星と、ハートと、ちょっと下手なうさぎのイラスト。

　そして、油性ペンで、大きく。

『ゆずのひみつ♡　ぜったいみるな！！』

「ぎゃあああああ！」

「うわ、すごい。見るなって書いてある」

「見ないで！　返して！　お願い！」

「あんた、これ、いつの？」

「小五！　小五のとき！　もう捨てたと思ってたのに！」

　わたしは、ベッドから飛び起きて、お姉ちゃんに飛びかかった。

　お姉ちゃんは、ひらりとかわした。

　幽霊のくせに、動きが素早い。

「ふむふむ。『きょうは、たかはしくんにはなしかけられた。うれしかった。でも、へんじがうまくできなかった』」

「朗読しないで！」

「『かえりみち、ひとりでれんしゅうした。おはよう。おはよう。おはよう』」

「やめてええええ！」

「いいじゃん、かわいいじゃん」

「かわいくない！　地獄だよ！」

　わたしは、枕を投げた。

　お姉ちゃんは、枕をキャッチして、笑いながら、さらにページをめくった。

　わたしは、頭をかかえて、床にうずくまった。

　もう、終わりだ。

　人生が、終わる。

　幽霊に黒歴史を朗読されて死ぬ人間なんて、世界でわたしだけだ。

　……いや、まてよ。

　死ぬのは、お姉ちゃんの方か。

　いやいや、そういう問題じゃない！

　そのうち、お姉ちゃんの声が、ふいに止まった。

　あれ？

　わたしは、おそるおそる顔を上げた。

　お姉ちゃんは、ノートのあるページを、じっと見ていた。

　さっきまでの、ふざけた顔は、どこにもなかった。

「……お姉ちゃん？」

　返事がない。

　わたしは、立ち上がって、そっとのぞきこんだ。

　ページには、つたない字で、こう書いてあった。

『おねえちゃんは、すごい。なんでもできる。かおもかわいい。

わたしも、おねえちゃんみたいになりたい。

でも、むり。ぜったいむり。

だって、わたしは、おねえちゃんじゃないから』

　顔が、一瞬で熱くなった。

「……あの、それは、その」

　言い訳しようとして、言葉が出てこなかった。

　これは、完全に、見られたくなかったやつだ。

　あれは、小五の冬。

　お姉ちゃんが、中学受験に受かって、家じゅうがお祝いムードだった日。

　わたしは、ひとりで、自分の部屋で、そのノートを書いていた。

　嬉しかった。

　本当に、お姉ちゃんのことを、誇らしく思っていた。

　それなのに、同時に。

　どうしようもなく、さびしかった。

　お母さんも、お父さんも、お姉ちゃんの話ばかりで。

　わたしは、その輪の、外側にいるみたいで。

　……あれ、お父さんは。

　って、いけない、今は関係ない。

「ごめん、忘れて。ほんと、ただの子どもの落書きだから」

　わたしは、ノートを取りあげようとした。

　でも、お姉ちゃんは、手を離さなかった。

「柚」

「なに」

「これ、わたしが、読んでよかったやつ？」

「……だめだよ。だめに、決まってる」

「そっか」

　お姉ちゃんは、ノートを、ぱたんと閉じた。

　それから、わたしの顔を見た。

　しばらく、何も言わなかった。

　こんなお姉ちゃんの顔、はじめて見た。

　笑ってもいない。

　からかってもいない。

　ただ、まっすぐに、わたしを見ていた。

「……ごめんね」

「え？」

「いや、勝手に読んだこと。ほんとに、ごめん」

「べ、別に。もういいよ」

　どうして、謝るの。

　いつもみたいに、バカにして、笑えばいいのに。

　調子が狂う。

　すごく、狂う。

「あのさ」

　お姉ちゃんは、ノートを、わたしの手にそっとのせた。

「これ、捨てないでね」

「は？　捨てるに決まってるでしょ、こんな黒歴史」

「だめ。持ってて」

「なんで」

「いいから」

　お姉ちゃんは、にっと笑った。

　いつもの笑顔だったけど、ちょっとだけ、ぎこちなかった。

「その代わり、もう朗読はしないから。約束」

「……ほんとに？」

「ほんと」

「約束だからね！」

「はいはい」

　わたしは、ノートを、クローゼットの奥に戻した。

　でも、なぜか、捨てる気にはなれなかった。

　その日の夜は、ふたりとも、いつもよりちょっとだけ静かだった。

　晩ごはんは、ハンバーグ。

　お母さんが、わたしの分と、もうひとつ、お皿を出した。

「……あ」

　お母さんは、そこで、固まった。

　それから、そっと、お皿を戻した。

　先週と同じ。

　お姉ちゃんは、お母さんの隣で、それをじっと見ていた。

　わたしは、見ないふりをして、ハンバーグを食べた。

　味が、よくわからなかった。

　部屋に戻ると、お姉ちゃんは、わたしの机の前に座っていた。

　ペン立てから、黄色の蛍光ペンを取りだして、くるくる回している。

「ねえ、柚」

「なに」

「わたしさ」

　お姉ちゃんは、ペンを回す手を止めた。

「……ううん、やっぱ、なんでもない」

「なにそれ。気になるじゃん」

「気にしなくていい」

「言いかけたなら、最後まで言ってよ」

「やだ」

「ずるい」

「ずるいよ、わたしは」

　お姉ちゃんは、笑った。

　その笑顔が、なんだか、遠く見えた。

　わたしは、それ以上、聞けなかった。

　聞いたら、何かが、壊れてしまいそうで。

　壊れるって、なにが。

　わからない。

　でも、怖かった。

　布団に入って、電気は、ついたまま。

　目をとじる前に、お姉ちゃんの方を見た。

　まだ、そこにいる。

　それだけで、ちょっと安心した。

　明日の朝には、いない。

　それがわかっているから、余計に。

　今、ここにいてくれる時間が、ぎゅっと、あたたかく感じた。

「おやすみ、ちび」

「……おやすみ、お姉ちゃん」

　はじめて、ちゃんと返事をした。

　お姉ちゃんが、ちょっと驚いた顔をした気がした。

　でも、それを確かめる前に、わたしは、眠りに落ちていた。