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13話《完璧なお嬢様の私生活、実はこんなんでした》

またまた久しぶりの投稿です・・・

「はぁぁぁぁ・・・とても疲れましたわ・・・」

自室へ入った瞬間。

まるで人が変わったのかと思うほど、サロリアの口から深いため息が漏れた。

さっきまで商談の場で見せていた、王族らしい上品さも威厳もどこへやら。

扉を閉めるとすぐに服と靴を脱ぎ、慣れた手つきでジャージ姿へ着替えていく。

「これですわ、これがやはり落ち着く姿ですわね・・・」

その表情は、どこか満足そうだった。

普段の彼女しか知らない者が見れば、きっと目を疑うだろう。

お嬢様然とした振る舞いをしていた人物が、今ではすっかり力の抜けた格好になっている。

王族らしい華やかさも、完璧な立ち居振る舞いもない。

あるのはただ――。

誰にも見せるつもりのない、サロリア本来のずぼらな姿だった。

「報告書・・・いつ、手をつけましょうか・・・」

部屋に戻ったら、すぐに取り掛かる。

確かにそう言った。

だが、先ほどの商談で思っていた以上に気疲れしていたのか、部屋に戻った途端、やる気はだいぶ落ちていた。

とはいえ、主への忠誠まで薄れたわけではない。

むしろ、それだけは本物だ。

やらないという選択肢は最初からない。

ただ――今すぐやるか、少し休んでからやるか。

それだけの話だった。

「報告書を完成させれば・・・ユウライ様にまた褒めて貰えますわ・・・」

その言葉を口にした途端。

さっきまで重かったはずの身体が、ほんの少しだけ軽くなった気がした。

サロリアは机の上に置かれた紙へ視線を向ける。

「・・・・・・」

数秒、じっと見つめる。

「先に糖分補給しましょう。重要ですわ」

そう言うと、報告書からあっさり目を逸らした。

忠誠は本物。

やる気も、たぶんある。

ただし。

それと、先に甘いものを食べることは別問題だった。

「ふう・・・補給したことですし、早速取り掛かりますか」

ゼリーとプリンを二つともぺろりと平らげると、サロリアはようやく机へ向かった。

糖分も入った。

休憩もした。

ここまで来れば、もう逃げる理由はない。

机の上に置かれた報告書を手に取り、先ほどまでとは打って変わって、真剣な表情で書き進めていく。

ずぼらではある。

だが、任された仕事まで雑にするわけではない。

そして――数十分後。

「やーっと・・・終わりましたわ〜・・・」

最後の一文字を書き終えた瞬間、サロリアはぐったりと背もたれへ身体を預けた。

達成感より先に出てきたのは、完全に気の抜けた声だった。

「ご褒美にお菓子とゲームですわ〜！！」

報告書を終えた瞬間、サロリアの表情がぱっと明るくなった。

仕事中の気品ある姿はどこへやら。

棚からお気に入りの菓子を取り出し、さらに慣れた手つきでテレビゲームの準備まで始める。

「仕事終わりのゲーム・・・たまりませんわ！！」

コントローラーを手にした途端、さっきまでの疲れもどこかへ吹き飛んだようだった。

ソファに深く座り込み、菓子を手の届く位置へ並べる。

これで準備は完璧。

誰にも邪魔されず。

誰にも見られず。

好きなものを食べながら、好きなゲームを好きなだけ遊ぶ。

サロリアにとって、それは何よりも贅沢な時間だった。

普段は王族らしく振る舞い、外交の場では一切の隙を見せない。

けれど私室では――

ただの、ゲームとお菓子が大好きなずぼら娘なのである。

「見世物じゃねぇですわよー！！せい！！」

オンラインゲームに熱中し、サロリアは画面の中の敵と激しく戦っていた。

ちょうど苦戦していた相手だったが、動きを見切ると一気に畳みかけ、そのまま撃破する。

「オホホ！！これが私の実力ですのよー！！」

勝ち誇った声を上げた、その時。

机の上に置いていた端末が鳴った。

表示された名前は――【ユウライ様】。

「！」

さっきまでソファにだらりと座り、ゲームに夢中になっていた姿から一変。

姿勢を整え、声色まで瞬時に切り替える。

「もしもし、どうなさいました？」

人が変わったのかと思うほど、完全に“外向け”のサロリアへ戻っていた。

『もしもし？報告書、大丈夫そ？』

「ええ、問題ありませんわ」

『流石！頼りになるねぇ、やっぱサロリアに任せてよかったよ！様子見だったから、気にしないでね』

「了解ですわ」

平静。

完璧な受け答え。

少なくとも、電話越しのユウライにはそう聞こえていた。

だが――。

通話が切れた瞬間。

「・・・・・・」

サロリアの手から、ゆっくりと端末が離れていく。

そして。

「頼りになるって・・・また言ってくださいましたわ・・・」

先ほどまで敵を倒していた時以上に、頬が緩み始める。

ゲーム画面には次のマッチ開始を知らせる表示が出ていたが、今のサロリアにはもうほとんど見えていなかった。

頭の中を占めているのは、たった今ユウライから言われた言葉だけ。

「やっぱりサロリアに任せてよかった」

その一言を思い出すたびに、口元が勝手に緩む。

「・・・・・・ふふ」

しばらくして。

「・・・いけませんわ！！ゲームですわ、ゲーム！！」

我に返ったようにコントローラーを握り直す。

だが。

「頼りになる・・・ふふっ」

全然、集中できていなかった。

意外な一面出てしまった。サロリアお嬢様がずぼらな一面があったでした。