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一つの可能性

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　少年の疑問は、やはりクレアの身体の中に、リッチのフィラクトリー (魂の器) があるということである。

　それが果たして、どんな影響を与えているかだ。

　またクレアは、刀《カタナ》を抜くことはできても、それを武器として使うことができないことがわかった。

　それなら、少年が片手で柄《つか》の端《はじ》を持ち、クレアがクレアが握ったら、刀《カタナ》は振れるのだろうか。

　それならば、取りあえずやってみようと、少年は思った。

　翌日。そのことをクレアに話してみる。

「どういうこと？」

　クレアは、怪訝《けげん》そうな顔をする。

「いいから。取りあえず、やってみようよ」

　そう少年は、気軽に言う。

「いいけど、大丈夫なの」

　クレアは、昨日《きのう》のこともあるので、それを心配する。

「クレア様。気をつけてください」

　同じように、それを心配して、ビクトルが言った。

「それじゃあ、クレア。オレが端《はじ》を持っているから、クレアは刀《カタナ》を抜いてみて」

　少年はそう言って、クレアの左側に立ち、右手で柄《つか》の端《はじ》を摘《つ》まむ。

「これだとなんだか、あなたの腕が邪魔で抜きにくいわ」

　そうクレアは言った。

「それなら、一度クレアだけで抜いてみて」

　そう少年は言った。

「わかったわ」

　クレアは、少し緊張した顔をして、刀《カタナ》を鞘《さや》から抜く。

　ここまでは、何の問題もない。

「それで、どうすればいいの」

　そうクレアは聞いた。

「それじゃあ、一旦、刀《カタナ》を、振り上げてみてくれないか」

　そう少年は言った。

「わかったわ」

　クレアは鞘《さや》の方を少年に渡すと、一度息を呑み込んで、両手でゆっくりと刀を振り上げる。

　そして少年が、柄《つか》の端《はじ》を右手で摘《つ》まむのだが、やはり不自然な態勢になってしまう。

「十兵衛。やっぱりこれだと、やりにくいわ」

　そうクレアは言った。

「そうか……。それならクレア、ちょっとそのままの態勢でいてくれないか」

　そう言って少年は、柄《つか》から手を離すと、そのままクレアの背中にまわった。

「どうするの？」

　そうクレアが聞く。

　そうすると少年は、クレアの背中に右手を添《そ》えて、そこから手のひらを当てた。

「大丈夫なのですか、十兵衛殿」

　そうヒューゴか、心配して言う。

「それじゃあ、クレア。そのまま刀《カタナ》を振り下ろしてみて」

　そう少年は言った。

「わかったわ」

　クレアは、もう一度、息を呑み込む。

「行くわ」

　そうして、刀《カタナ》を振り下ろす。

　昨日《きのう》とは違い、問題なく振れた。

「全然、普通に振れたわ!?」

　クレアは驚く。

　それを見ていた、ビクトルとヒューゴも、驚いた顔をしている。

「それじゃあ、クレア。もう少し、刀《カタナ》を振ってみてくれないかい」

　そう少年は言う。

「わかったわ」

　クレアは、そのまま上下左右に刀《カタナ》を振ってみるが、問題ない。

「それじゃあ、クレア。今からオレがクレアの背中に当てている右手を離すから、もし刀《カタナ》に重さ感じたらすぐに手を放して」

　そう少年は言った。

「わかった……」

　クレアは、息を吞む。

「いいかい。離すよ」

　少年は、クレアの背中から、当てていた手のひらを離した。

　その瞬間。突然、刀《カタナ》は、持てない重さになって、クレアの両腕を下に引っ張り落とす。

　クレアは少年に言われた通りに、すぐさま手を離した。

「どういうことなの!?　十兵衛がわたしの背中から手を離したら、突然、刀《カタナ》が前みたいに重くなったわ!?」

　そうクレアは言った。

　これで少年がまず思ったのは、少年が刀《カタナ》に直接触れていなくとも、クレアは刀《カタナ》を振ることができるということである。