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神の存在

♢

「どういうことなの、十兵衛」

　そうクレアは聞いた。

「いや。取りあえず、クレアに刀《カタナ》を抜くことはできても、使うことはできないのがわかっただけだよ」

　そう少年は言った。

「取りあえず、ビクトルが風呂から出てきたから、ヒューゴも湯船に使ってきなよ」

　そう少年は言った。

「わかりました。それでは」

　ヒューゴは、その少年の言ったことに疑問を持ちつつも、ビクトルと入れ替わりで風呂に入っていく。

「どうかされたのですか？」

　そう、このことを何も知らないビクトルが聞いた。

「いいの。あとで十兵衛が何か話してくれると思うわ」

　そうクレアは言った。

　だからといって、少年に何か確信のようなものがあるわけではない。

　ただ、わかったことといえば、やはり刀《カタナ》の所有者で使うことが許されているのは、自分以外にはいないということだ。

　それでもクレアには、刀《カタナ》を抜くことができた。

　これはあくまでも、想像の範囲だが、クレアの中にある「聖なる力」が働いて、刀《カタナ》を抜くことはできたが、クレアの中にある「リッチのフィラクトリーの魔の力」に刀《カタナ》が反応して、それを拒んだのではないかと、少年は考えた。

　では、少年が思った、その「聖なる力」とはなんなのか、それは少年にはわからない。

「クレア。この国では、神様の存在をどう考えているんだい」

　そう少年は聞いた。

「なんなの、突然。十兵衛の聞いている意味がわからないわ」

　そうクレアは言った。

「いいから。教えてくれないか」

　それでも少年は、何も説明することなく、そう言う。

「いいわ。この国では、神は絶対的なものよ。わたしたちがこうして生活していられるのも、すべて神のおかげよ。だから一日一回のお祈りは忘れないし、常に神には感謝しているわ」

　そうクレアは言った。

「でも、その神様は、リッチたちを、どうにかできているわけではないよね」

　そう少年は言った。

「それは……」

　少年にそう言われて、クレアは言葉に詰まる。

「しかし、神は我々に十兵衛殿を寄越《よこ》してくださいました」

　そうビクトルは言った。

「そうね。ビクトルの言う通りだわ。神は我々に、十兵衛を寄越《よこ》してくれたわ」

　そうクレアも言った。

「その通りです」

　そこに風呂から出てきたヒューゴも同意した。

　そう三人そろって言われると、少年も少し照れくさい。

　それでも少年は、どうして自分がこの異世界《せかい》に来たのかを、あらためて自覚する。

　自分は歴史に名を残した「剣の達人」や「剣豪」ではなく、それは少年が元居た世界の「現代」でも変わらない。

　それでも、この異世界《せかい》での自分の役目を、あらためて自覚した。