サムライの格好で異世界に来たんだが

悪魔の最後の言葉

♢

　突然のマヒムの変化に、全員が動揺する。

　みんな剣を抜き、構えて警戒する。

　マヒムは、完全に悪魔に姿を変えて、両腕を拘束していたロープを引きちぎった。

「くだらぬ、くだらぬ！　人間など、くだらぬ存在よ！」

　生えた翼を広げて宙に浮く悪魔《マヒム》の手に、槍が現れる。

　次の瞬間。悪魔《マヒム》は、宙を飛び、その槍の先をクレアに向けた。

　ビクトルとヒューゴは、鋼鉄の盾を構えてクレアの前に立つ。

　二人とも、剣だけではクレア姫を護れないと、とっさにに判断した。

　その判断に間違いはなかった。

　既《すんで》の所で、その槍を防ぐ。

　三人と少し離れたところにいて出遅れてしまった少年は、大刀《だいとう》ではなく脇差を抜き、悪魔《マヒム》を捕まえた。

「ぐけっ……」

　悪魔《マヒム》は、必死に藻掻《もが》いて暴れる。

「ヒューゴさん！　ビクトルさん！　今です！」

　少年はそう言った。

「おぉ！」

　二人は剣を、悪魔《マヒム》に突き立てる。

　二人の剣《つるぎ》は、悪魔《マヒム》の体を同時に貫いた。

「グオォーーッ！　こんな雑魚二人にやられてたまるものか！」

　悪魔《マヒム》は、そう叫ぶ。

「ビクトルもヒューゴも、雑魚なんかじゃないわ！　立派な衛士よ！」

　クレアも、二人のことを鼓舞する。

　クレアも、自身の剣(つるぎ)を、悪魔《マヒム》に突き立て貫いた。

「ぐぬぉ！　おのれクレア姫よ！　いずれリッチ様のモノになる分際でが！」

　悪魔《マヒム》はそう言った。

「どういうことよ!?　わたしがリッチのモノになるって、どういうこと!?」

　クレアが聞く。

「リッチ様が、お前のような小娘を、簡単に始末できないとでも思っていたのか！」

　悪魔《マヒム》は、そう言った。

「でも、わたしはずっと命を狙われていたわ！」

「馬鹿め。単に生かされていただけよ！」

　悪魔《マヒム》は、そう断言する。

「いずれわかる……」

　悪魔《マヒム》はそう言って、黒い灰となった。

「わからない……。どういうことなの……」

　悪魔《マヒム》が最後に残した言葉に、クレアは例えようのない不安に襲われた。

「姫」「姫」

　ビクトルとヒューゴの屈強な二人の衛士も、これからのクレア姫の身を案じる。

「クレア……」

　少年も、そんなクレアの身を心配して声を掛けた。

「十兵衛。わたしのことを護って。そして、リッチを倒して」

　そう言ってクレアは、少年の胸に飛び込んだ。

　そんなクレアを、少年はただ抱き締めるしかなかった。