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第7話「証明できないものは、無い」

リアの言葉は、誰にも届かなかった。

部屋の空気は、何も変わらない。

ただ静かに、価値のないものとして切り捨てられただけだった。

やっぱり。

どこかで、そう思ってしまう。

説明できないものは、存在しない。

この家では、それが当たり前だった。

沈黙の中で、椅子が引かれる音がした。

兄が立ち上がる。

「父上」

感情の薄い声だった。

父に似て髪はオレンジ、瞳は薄いオレンジ色。

一度視界に入ると、なぜか意識から外れない。

体つきは均整が取れている。

鍛えられてはいるが、過剰ではない。

筋肉は必要な分だけ備わり、無駄な膨らみは一切ない。

怒っているわけでもない。興味があるわけでもない。

冷たいわけではない。感情がないわけでもない。

目の前のものを見ているというより、

“判断するために見ている“印象を強く受ける。

視線は一定だ。

相手を威圧することもなく、

かといって逸らすこともない。

ただ、見ている。

顔立ちは整っている。

だが、それを印象づける特徴がない。

優しさも、厳しさも、怒りも。

どれも表に出ない。

ただ、確認しているだけの声。

「少し、確かめてもよろしいですか」

父は一瞬だけ視線を向け、すぐに逸らした。

「好きにしろ」

それで決まった。

兄が歩く。

ゆっくりと。

急いでもいないのに、靴音だけがやけに大きく響く。

ハルの前で止まる。

距離は、一歩分。

近い。

逃げ場はない。

「お前が見たもの」

兄は静かに言う。

「それが“ある”と言うのなら」

ほんのわずかに、口元が緩んだ。

笑っているわけではない。

ただ、確信している顔だった。

「証明してみろ」

命令ではない。

断定だった。

どうせできないと、最初から分かっている側の声音。

空気が張り詰める。

「距離を空けろ」

使用人たちがすぐに動く。

部屋は広い。

家具が静かに下げられ、あっという間に空間ができる。

訓練場ではないのに、この家では、部屋の中ですら試される側のために整えられている。

それが、息苦しかった。

「準備はいいか」

兄が言う。

ハルは、かろうじて頷く。

喉が乾いていた。

兄の指先が、わずかに動くと同時に詠唱する。

「ライトニング」

次の瞬間。

空気が弾けた。

小さな雷が生まれる。

鋭い光と音が、ほんのわずかにずれて広がる。

それだけで分かった。

速い。

並の発動速度じゃない。

迷いもない。溜めもない。

完成された動きだった。

リアが一歩前に出ようとする。

「どけ」

兄の声が飛ぶ。

「邪魔だ」

リアの肩がわずかに震えた。

悔しそうに唇を引き結び、小さく会釈して下がる。

その目だけが、兄を睨んでいた。

ハルは、動けない。

動かないのではない。

動けない。

身体が反応する前に、結果は見えている。

「避けろ」

その一言と同時に、雷が走る。

速い。

見えた時には、もう目の前にある。

普通なら、それで終わりだった。

だが。

ハルの目には、ほんの少しだけ違って見えていた。

一直線のはずなのに、完全に一つではない。

揺れている。

同じ形で走っているようで、ほんのわずかに違う。

その“違い”だけが、妙にはっきり見えた。

そこだ。

言葉にするより先に、意識が向く。

雷の一部が、ほんのわずかに引っかかる。

完全には止まらない。

でも。

一瞬だけ、遅れる。

そのわずかなズレに、身体をずらす。

半歩。

それだけ。

雷は、肩をかすめて通り過ぎた。

焼けるような痛みが走る。

服が焦げる匂いが鼻につく。

遅れて、熱が来る。

「……っ」

息が詰まる。

止まる。

浅くなる。

避けた。

完全じゃない。

でも、当たらなかった。

静寂が落ちる。

兄の目が、わずかに細くなる。

「……今のは何だ」

答えられない。

自分でも分かっていない。

ただ、“そこ”を見ただけだった。

兄は少しだけ間を置く。

そして、もう一度指を動かした。

「もう一度、いくぞ」

「ライトニング」

今度は、一つではない。

複数の雷が、同時に生まれる。

空間にばらまかれるように、いくつもの光が散る。

「……レオル様！」

リアの叫ぶ声が聞こえる。

逃げ場が、なくなる。

ハルの喉が詰まる。

どこだ。

どれだ。

一つを見れば、他が消える。

全部は見られない。

焦りが、視界を曇らせる。

さっきと同じように見ようとする。

でも、できない。

視界がぼやける。

どれも同じに見える。

違いが、分からない。

その瞬間。

雷が来た。

直撃だった。

身体が吹き飛ぶ。

床に叩きつけられる。

肺の中の空気が、一気に抜けた。

音が遅れて響く。

「がっ……は……っ」

息が入らない。

視界が揺れる。

身体が重い。

指先に力が入らない。

リアが駆け寄ろうとして、止まる。

身体を震わせながら、兄を睨みつけている。

分かっているのだ。

ここは、口を出していい場所じゃない。

兄が、ゆっくり近づいてくる。

見下ろされる。

「見えていない」

静かな声だった。

だが、その静かさが一番痛い。

「鍛錬が足りていない」

「理解もできていない」

逃げ場のない言葉。

「だから、止められない」

それがすべてだと、言い切る声音だった。

違う。

そう思う。

でも。

否定できない。

結果が出ている。

動けなかった。

止められなかった。

胸の奥に、悔しさが残る。

でも、同時に。

さっき、確かに引っかかった一点も、消えてはいなかった。

ほんの一瞬だけ。

あれは確かに、止まった。

「……違う」

小さく、こぼれる。

自分でも驚くほど弱い声だった。

兄は、即座に返す。

「違わない」

迷いがない。

「結果が出ている」

それが、この家の答えだった。

父の声が落ちる。

「もういい」

その一言で、空気が完全に閉じる。

「時間の無駄だ」

切り捨てられた。

完全に。

兄は背を向ける。

「存在しないものは」

吐き捨てるように言う。

「扱えない」

それだけだった。

ハルは、床に倒れたまま動けない。

息が浅い。

身体が重い。

それでも。

視界の端に、また見えた。

一瞬だけ。

黒い揺らぎ。

形のない、何か。

すぐに消える。

でも。

あった。

確かに。

消えていない。

消せない。

そこにある。

それだけが、確かだった。

「ハル様！」

リアが、我慢できずに駆け寄ってくる。

「大丈夫ですか！？」

泣きそうな声が、遠くで響く。

そこで、ハルの意識は途切れた。

読んでいただきありがとうございます。

今回は屋敷でのやり取りと、兄との簡単な実戦を描きました。

この回のテーマは

「証明できないものは、無いとされる」という価値観です。

ハルが見ているものは確かに存在しています。

ですが、それを言葉にして伝えられない限り、この家では認められません。

正しいことしか通らない場所だからこそ、

こぼれ落ちるものがある、という構造になっています。

一方で、ハルの中では確かに「引っかかった」感覚が残っています。

まだ未完成ですが、それが今後どう変わっていくのかも見てもらえたら嬉しいです。

リアの言葉も含めて、

少しでも違和感や息苦しさが伝わっていたら、この回は成功です。

引き続きよろしくお願いします。