増増戦隊デブラメンジャー

第四杯目 鼻つまみなアカウント②

「忍くん、バズってるじゃん!」

閉店後の魁星に入るなり、果帆が寄ってきた。

「え」

「見たよ、駅前で戦ってる動画! すごい再生されてるよね!」

「あー、うん」

「あれ、忍くんが撮ったんでしょ?」

「まあ」

「すごーい!」

果帆が丼を三つ抱えたまま跳ねた。積み上げた縁がぶつかって、乾いた音が鳴る。

「あっ、危ない」

千代太が腰を浮かせたが、果帆は丼を抱え直しただけだった。

「大丈夫です! これくらい!」

「果帆ちゃん、こっち置いといて」

乃絵がカウンターの端を空けて言った。

「はーい」

果帆が丼を置いて厨房へ戻り、その戻り際に忍を振り返った。

「忍くん、有名人だね!」

「……どうも」

カウンターの他の四人は、丼から顔を上げなかった。

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「アカウント、消せ」

魁星のカウンターで、ひばりが言った。

「消せって、そんな簡単に」

「簡単だろう。設定から二回押せば消える」

「そういう問題じゃなくて」

「どういう問題だ」

忍は口ごもった。

「伸ばしたいからって、嘘まで流すな。戦ってるとこを撮って上げるのもやめろ。撮ってるのがお前だって割れたら、こっちの正体まで割れる」

「俺、あんな投稿してないですよ! あいつが勝手に!」

「あいつ?」

「カガーリだよ! あいつにスマホ焼かれてから、勝手に投稿されてんの!」

ひばりが眉を寄せた。

「怪人が、投稿するのか」

「関内さんのスマホに火が当たったのは、俺も見ました」

ジロウが言った。ひばりは少し考えてから、忍に向き直った。

「なら、勝手に使える状態を作ったのはお前だ」

「作ってない!」

「あのアカウントが伸びていなければ、乗っ取っても意味がない」

言い返せなかった。今朝、四桁の通知を見て「いける」と声に出したばかりだった。

「あの、関内」

乃絵が困った顔で口を挟んだ。

「撮るのもだけどさあ。関内、今日ずっとスマホの方ばっか気にしてたよね」

「置いてるだけだって」

「わざわざスマホに映るとこで戦ってたじゃん。三田くんに効かないって言われても、同じとこ叩いてたし」

「うるせーな」

「関内」

「うるせーって言ってんだろ」

丸椅子の上で背を反らす。天井を見る。この店の天井は油で黄ばんでいて、換気扇の周りだけが黒い。

「あの」

千代太が、小さな声で割って入った。

「関内さんって、その、場を回してくれてますよね」

忍は天井を見たまま止まった。

「は?」

「その、俺たち、たまたま同じ日に同じ店にいただけじゃないですか」

千代太は鞄の持ち手を握っていた。

「会ってまだ一週間ですし。関内さんが話を振ってくれるから、俺みたいなのでも輪に入れてるんです」

「してねーし」

忍は目を逸らした。

「してます。俺、ああいうの、できないので。正直、助かってます」

忍は口を開けたまま固まった。

「それに、起きちゃったことは、もうしょうがないので」

「え」

「消すかどうかより、今どうするかを考えませんか。まだ人が並んでるので」

忍の肩から、少し力が抜けた。

千代太はそのまま、厨房の大豚におずおずと声をかけた。

「店長、あのカガーリって怪人、今どこにいるかは……」

「知らん」

「なら、なおさら消せ。あのアカウントが嘘を流してる限り、列は伸びる」

ひばりが言った。

「前橋さん。今は関内の話をしてるので。……話の腰を折らないでください」

乃絵は穏やかに言った。

千代太はジロウの方を見た。ジロウは少し迷ってから言った。

「……今は、消すのが先だと思います」

千代太は鞄の持ち手を握り直して、俯いた。忍はポケットの上から、スマホを握った。

「アカウント、消せ」

ひばりがもう一度言うと、厨房の大豚が黙って頷いた。忍が立ち上がって、椅子が倒れる音がした。

「無理で〜す」

忍はふざけた語尾だけ残して、引き戸を鳴らして出ていった。

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「あ」

忍が座っていた丸椅子の下に、チェキが一枚落ちていた。千代太が拾い上げると、写真の中で忍が、衣装を着た女の子と並んで、指でハートを作っていた。角が少し折れている。千代太はそれを持って、店を飛び出した。

「関内さん! これ!」

十メートルほど先で、忍が振り返った。

「大事なものですよね」

差し出されたチェキを見るなり、忍は慌てて鞄からアルバムを出して、ページをめくった。ポケットが一つ空いていた。

「……あ、ども」

受け取ると、忍はそのまま歩いていった。千代太は店へ戻った。

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魁星の外で、ジロウは乃絵に呼び止められた。

「三田くん、大丈夫? さっき、あんまり喋らなかったから」

ジロウは足を止めた。

「……小岩さん」

「うん」

「俺、さっき、今は消すのが先だと思いますって言いました」

「言ったね」

「あれ、よく考えて言ったんじゃないです」

乃絵は少し首を傾げて、続きを待った。

「目黒さんと小岩さんがああ言ってたから、そうなのかなって。前橋さんの話、ちゃんと聞いてなかったです。よくないですよね」

乃絵は「んー」と少し考えて、それから笑った。

「うん、よくないんじゃない」

「はっきり言いますね」

「えー、だって三田くんが先に言ったんじゃん。でもさ、それ自分で言えるの、えらいよ。私なんか言えなかったもん」

「小岩さんも?」

「うん。前橋さんに、話の腰を折らないでくださいって言ったのは私だし」

乃絵が歩き出す。ジロウは半歩遅れてついていった。

「三田くん、関内のこと何か知ってる?」

「知らないです」

「私も。だから、あの人が何にキレてたのかも分かんない」

「……はい」

「私も。だから、関内が何にキレてたのかも分かんない。知らないまま何か言うの、この前もやってダメだったんだよね」

ひばりのことだ、とジロウは思った。あのときジロウは、会いに行く前に、ひばりのブログを朝まで読んだ。

「……ちょっと、関内さん探してきます」

「え、今から?」

「はい」

「見つかるの?」

「分からないです」

乃絵は吹き出した。

「なにそれ。行ってらっしゃーい。見つかったら連絡してね」