王都を追放された災害復旧官、ハズレスキル《断脈視》で滅びかけの辺境を再生する ～攻撃も回復もできない俺だけが、世界の壊れる場所を知っている～

第九章 世界の歪み

63話 同じ物差し

「全部には行きません」

　レオンがそう言うと、ミナは四枚の地図から顔を上げた。

　フェルデン盆地。

　ヴァレイン。

　グラニス。

　そして、王都。

「でも、昨日は王都も調べ直すって」

「調べます。僕が全部を見るわけではありません」

　机の上には、それぞれの土地から持ち帰った記録と地図が広がっていた。

　一人で順番に回っていては、その間にも状況は変わる。

　それでは遅い。

「同じ数字を測る必要はありません」

　レオンは、昨日まとめた測量結果を開いた。

「揃えるのは、見方です」

　過去の値が残っている場所を選ぶ。

　今の値を測る。

　一度で決めず、担当や道具を替えて測り直す。

　近くの地点だけでなく、変化の小さい外側とも比べる。

　そして、安全基準の内側かどうかだけではなく、以前の状態へ戻っているかを見る。

「グラニスでやったことと、昨日ここでやったことですね」

「はい」

　レオンは紙を一枚、ミナの前へ置いた。

「観測の間隔と、報告する条件も揃えます」

　ミナが紙を引き寄せる。

「どこまで変わったら報告ですか」

「測り直しても過去との差が消えない。それが次の測定でも続いたら、まず報告です」

　その時点で危険と決めるわけではない。

　ただし、近くの設備や通路へ新しい負荷を増やすのは止める。

　現地で定めている停止条件に触れた場合や、再測定でも変化が広がる場合は、使用を制限する。

　必要なら止める。

　何をどこまで止めるかは、その設備と仕事を知る現地の人間が決める。

　土地も設備も違う。

　共通にするのは、異常の名前ではない。

　過去との差が残るか。

　その差が続くか。

　そして、現地で決めている停止条件に触れたか。

　そこまでを見る順番を揃える。

　土地ごとの安全基準まで、一枚の紙で同じにするつもりはなかった。

「レオンさんに確認してから、じゃないんですか」

　ミナが聞いた。

　レオンは一瞬、紙へ目を落とした。

　現場を見ずに決めることは、今も好きではない。

　それでも。

　四つの土地すべてが、自分の到着を待つ理由にはならない。

「待たなくていいです」

　レオンは答えた。

「条件に入ったら、現地で判断してもらいます。止めるべきものを、僕が着くまで動かし続ける必要はありません」

　ミナは少しだけ目を丸くした。

　それから帳面を開く。

「じゃあ、書き方も揃えますね」

「お願いします」

　測った人。

　使った道具。

　比べた過去記録。

　再測定しても差が残ったか。

　使用を制限したか、止めたか。

　そして、その判断を誰がしたか。

「これなら、あとで並べられます」

　ミナが項目を書き込んでいく。

「はい。同じ異常を探すんじゃありません」

　レオンは四枚の地図を見た。

「同じ手順で見て、それぞれの土地がどう変わっているかを比べます」

　　　　　◇

　フェルデン盆地では、昨日測った測量基準標に加え、過去の値が残る別の組も測る。

　観測と報告の条件、使用を制限する条件、止める条件まで現地側へ残す。

　レオンたちが離れても、測量担当と責任者だけで続けられる形にした。

　ヴァレインへは、リシアへ記録の写しと、観測・報告・使用制限・停止の条件を送る。

　旧来の公共工事記録と、今も続く測定をつなげられる場所から見る。

　グラニスでは、主要搬出路の通行停止を続けたまま、鉱山側が既存の測定箇所を同じ条件で追う。

　変化が広がるなら、レオンを待たず、現地管理側が使用範囲をさらに絞る。

　王都については、ガレスへ回した。

　過去の公共工事記録と現在値をつなげられる地点を、王都側でもいくつか拾ってもらう。

　観測と報告の条件は同じにする。

　使用制限や停止が必要になった場合は、各現場の既存の安全条件に従い、レオンの返答を待たず判断してもらう。

　王都全体を一度に決める必要はない。

　過去と今を確実につなげられる場所から、一つずつ見る。

「本当に、全部には行かないんですね」

　封をした書類を見ながら、ミナが言った。

「行けません」

　レオンは答えた。

　以前なら、それでも回ろうとしたかもしれない。

　だが、現場を見る人間まで、自分一人である必要はない。

「見る条件を残します」

　レオンは言った。

「測る人も、止める人も、その土地にいます」

　　　　　◇

　各地から、記録が順に戻ってきた。

　フェルデン盆地では、昨日とほとんど変わらない組がある。

　以前との差が残っている組もある。

　外側では差が小さい。

　測定担当を替えても、大きな傾向は変わらなかった。

　ヴァレインでも、すべてが変わっているわけではない。

　昔とほとんど同じ関係を保つ場所がある一方、以前の値へ近づいたあと、そこから戻り切らず残っている組もあった。

　グラニスでは、通行停止した主要搬出路以外に急な悪化は出ていない。

　新しく止める区間もない。

　レオンは、その報告も同じ紙の上へ置いた。

　何も起きていないという記録も必要だった。

　変わっている場所だけを集めれば、どこにでも同じものがあるように見えてしまう。

「王都、来ました」

　ミナが新しい束を机へ置いた。

　ガレスから回された、王都内の測量記録だった。

　過去の公共工事で残された基準標。

　現在も位置を確認できるものを選び、王都側の測量担当がいくつかの地点を測り直している。

　レオンは一枚目を開いた。

　差は小さい。

「フェルデンより、ずっと小さいですね」

「はい」

　別の組にも差はある。

　だが、現在の安全基準から見れば異常と扱うほどではない。

　担当を替えた結果もある。

　道具を据え直した記録もある。

　それでも、差は消えていない。

　三組目は、ほとんど過去と変わらない。

　四組目は、距離の差こそ小さいが、高低差にわずかなずれが残っていた。

　レオンは地図へ、それぞれの測定地点を書き込んでいく。

　差が残った組を追う。

　北西部に、いくつか集まっていた。

　ミナの指が止まる。

「……王都にも、残ってる」

「北西部には、あります」

　一つの地点だけが大きく沈んだわけではない。

　すべてが同じ方向へ動いているわけでもない。

　変化の大きさも、フェルデン盆地とは違う。

　それでも。

　複数の地点同士の関係が、過去の状態からわずかにずれている。

　そして、そのずれは測り直しても消えない。

　フェルデンでは大きい。

　王都では小さい。

　だが、どちらにも、以前へ戻っていない場所がある。

　レオンは、北西部に残った印を見た。

　同じ原因とは、まだ言えない。

　どこまで続くのかも分からない。

　それでも、ここまで絞れたなら、次に確かめるものはある。

「次も、測ってもらいますか」

　ミナが聞いた。

　レオンは王都北西部の地図を見た。

「ここは行きます」

　遠くから、同じ物差しで見た。

　その結果、調べる場所は絞れた。

　次は現地で確かめる。

　王都北西部の小さなずれが、何と重なっているのか。

「フェルデンは？」

「続けてもらいます」

「ヴァレインとグラニスも？」

「同じです」

　レオンがいなくても、測定は続く。

　報告条件も残っている。

　使用を制限する条件も。

　止める条件も。

「僕たちが王都へ動いている間も、向こうでは見続けてもらえます」

　全部を、自分の目で追わなくていい。

　レオンは王都北西部の地図を閉じた。

　次に確かめる場所は、もう決まっていた。