ステンドグラスの彼方に

ⅩⅥ 《塔》 砕ける空

　盾を打ったものは、白い布だった。

　食卓に敷かれ、皿の下で皺を作っていた、それと同じものが、今は刃になって硝子へ食い込んでいた。押し返すたびに先端が分かれ、別の角度から突いてくる。

　ライトは左肘を曲げた。伸ばしきれば、次の衝撃を受け止められない。

　右手には、父の手があった。

　指先が何度も抜けかけた。そのたびに握り直した。ジンは皿へ手を戻そうとしていた。

「ライト」

　隣で、ルファが言った。

「このままでは、動けない」

　わかっていた。

　父を放したら、またどこかへ行ってしまう気がした。盾を放したら、目の前の刃が二人を貫く。

　ランカスターの弦が鳴った。

　何枚もの硬貨が、ルシフェルの足元へ飛んだ。男が片手を振ると、白い布が束になってそれを受けた。盾へ加わっていた力が、わずかに弱くなった。

「今のうちに、下へ運びますわ」

　ミカエルが食卓の脇へ来た。

　ライトは顔を向けた。

　彼女の手にある杯を見た。

　その水で閉じ込められ、その腕でルファを連れ去られた。自分の前へ差し出されても、すぐには父の手を渡せなかった。

「あの時は、そうするしかなかったの。今は信じてください」

　ミカエルの目は、しっかりとライトを見ていた。

「上の道は？」

　ルファが尋ねた。

「門は、主に閉ざされています。今は一旦、塔の外へ」

　ミカエルはジンの足元へ屈んだ。

　ちびルファが切っていた布を持ち上げ、その下へ水を流す。鎖に絡んだ細い繊維が浮き、輪が緩んだ。

「そこの留め具を」

　ライトは父の足首を見た。

　ルファが手を伸ばし、輪の外側についた小さな金具を押した。

　鎖が外れた。

　足首には、輪の形に赤い跡が残った。

　外れるものだったのだと、ライトは思った。こんな小さな留め具を、父は見ようともしなかった。

「この方を、私に」

　ミカエルが言った。

　ライトは、父の顔を見た。

　今ここで自分が手を離しても、この人は気づかないかもしれない。

　それでも、離さなければ、連れて帰れない。

「頼んだ」

　指を、一つずつ開いた。

　ミカエルがその手を受け取った。

　ジンを椅子から立たせ、肩へ腕を回す。彼は足元の皿を見ていたが、女に支えられると、ぎこちなく足を動かした。

　ライトは腰を落とし、倒れた椅子の下から剣を引き抜いた。

　握っていた父の手の感触が、柄に変わった。

　　　　　＊

　ミカエルは、エマと、爪で卓上を掻いていた男の鎖も外した。

　三人の周りに、虹の輪ができた。

　今度の水は細い檻にならなかった。足元から丸く立ち上がり、外側を幾重にも流れながら、三人を包んだ。

「こちらへ」

　女が促した。

　エマは杯を抱えたまま、ジンの隣へ移った。男は椅子の背から手を離さず、ミカエルが一本ずつ指をほどいた。

　ルシフェルが、それを見た。

「誰に断って、連れ出している」

　低い声だった。

　窓際の白い幕が動いた。

　ミカエルへ向けて尖った先端を、ランカスターが鎌で払った。布の軌道が変わり、窓枠へ刺さる。

　石が割れた。

　外から、雨が吹き込んだ。

　細い窓が、壁の一部ごと失われていた。その向こうに、灰色の雲があった。

「出ろ！」

　ランカスターが言った。

　雷鳴と共に、ミカエルの翼が開いた。

　虹の輪が床を離れた。三人の足が石から浮き、赤い羽に引かれて、雨の中へ出ていく。

　ライトは、父を見ていた。

　虹の向こうで、その輪郭が揺れた。

　ルファの手が、盾の縁を叩いた。

「ライト！」

　彼は顔を戻した。

　白い刃が、すぐ目の前まで来ていた。

　　　　　＊

　食卓に残ったのは、パンを抱えた女と、肉を切り続ける老人だった。

　ルファは二人を椅子から下ろそうとした。

　女はパンを放さず、老人は皿へ腕を伸ばした。ルファが何度帰ろうと声をかけても、こちらへ顔を向けなかった。

　ライトが盾を斜めに立てた。

　卓上から伸びる白い布を受け流し、その隙にルファを援護する。

「鎖のところに、まだ布がある」

「見えているわ」

　彼女の左手に、小さな刃が生まれた。

　ライトが一瞬だけ触れると、金色が走った。ルファはそれを床の人形へ渡した。

　ちびルファが食卓の下へ潜った。

　ルシフェルが一歩動いた。

　その足元へ、ランカスターの硬貨が散った。男が踏み出すより早く、硬貨が宙へ浮き、光る輪になって取り囲む。

　低い弦の音に、高い音が重なった。

　振動がライトの歯にまで伝わった。

　次の瞬間、白い布に一斉に硬貨が突き刺さった。

　何枚かが裏側から突き抜けた。

　ルシフェルの頬に、一筋の赤が走る。

　男が指で触れた。

　濡れた指先を見つめ、口元の笑みを消した。

　黒い翼が広がった。

　床を、何かが走っていく。

　ライトには、影が黒い水のように押し寄せてきたように見えた。

「伏せて！」

　ルファが老人を抱えて屈んだ。

　ライトも盾の陰へ身を縮めた。

　食卓が浮いた。

　長い脚が床から離れ、皿と燭台が一斉に宙へ投げ出された。卓板が柱へ激突し、石に亀裂が入っていく。

　その亀裂が、上へ走った。

　天井から砂が落ちた。

　ライトは顔を上げた。

　城で聞いたのと同じ音がしていた。大きなものが、まだ見えない場所で軋んでいる。

「部屋が」

「わかっている」

　ランカスターが答えた。

　男の左腕から、血が落ちていた。

　　　　　＊

　ミカエルは、塔の根元へ下りた。

　雨に濡れた踊り場の、壁から離れた場所へ三人を導いた。誰も自分からは歩こうとしなかった。ジンは両手を前へ差し出し、もうない食卓の縁を探していた。

　庇の下に、翼のある馬が立っていた。

　硝子の首に、布が結ばれている。雨に濡れない場所まで、あの二人が運んだものだった。

　ミカエルは一度だけ、その布を見た。

　入り口から、乳白色の馬が顔を出した。

　上で鳴り続ける弦の音を聞いていたのだろう。耳を立て、ミカエルと、その背後の暗い広間を交互に見た。

「ここにいて」

　彼女は言った。

　上へ戻らなければならなかった。

　そのとき、塔の内側で何か大きいものが崩れた。

　螺旋階段の手すりを、白いものが滑り下りてきた。

　長く伸びたクロスだった。何段もの階段をまとめて飛び越え、先端が塔の底へ衝突する。布であるはずのものが、石へ深い傷をつけた。

　ミカエルは杯を傾けた。

　三人を包む水の壁を、厚くした。

　白い先端がそこへ食い込み、水が大きく歪んだ。杯を持つ手へ衝撃が返り、指先から肩まで痺れを伝えた。

　布が、二つに分かれた。

　一方は水へ絡みつき、もう一方が、ミカエルの背後へ回った。

　羽を閉じるのが遅れた。

　赤い羽根が散った。

　ミカエルは膝をついていた。

　杯を落とせば、三人を囲む壁が崩れる。彼女は両手で縁を支え、顔だけを上げた。

　白い刃が、戻ってくる。

　その時、蹄の音がした。

　乳白色の身体が、ミカエルの前へ出た。

　雨音に混ざり、澄んだ音が幾つも重なった。

　馬の胸に、白い布が突き立っていた。

　布が引かれると、蹄が石を擦った。それでも馬は、後ろへ退かなかった。

　首を下げ、もう一度、前脚を踏み出した。

　胸の奥で、金色が乱れた。

　その時、頭上から黒い影が落ちてきた。

　鎌の刃が、白い布を断った。

　ランカスターだった。

　切れた布が床で跳ねた。

　同時に、馬の脚がとうとう折れたように崩れ、男が両腕でその首を受けた。

　手の下で、細かな硝子が鳴った。

「もう、動くな」

　男が言った。

　馬の鼻先が、その袖へ寄った。

　いつもの癖と呼べるほど、一緒にいた時間はなかった。湖で一度、塔で一度、同じことをしただけだった。

　ランカスターは膝をついた。

　胸に開いたところを、片手で押さえた。押さえてどうにかなる傷ではなかった。

　馬の耳が、彼の声のする方へ動いた。

　金色が、細くなった。

　男は口を開いた。

　何かを呼びかけようとして、息だけを吐いた。

　光は戻らなかった。

　ミカエルは、その横顔を見ていた。

　何かを言わなければと思った。しかし、腕の中の重さを抱え直す男へ、言えることが見つからなかった。

　空が明滅している。

　ランカスターの肩が動いた。

　馬を庇の下へ横たえ、胸から手を離した。

「三人を、塔からもっと遠ざけろ」

　小石の雨が降る。男の声は掠れていた。

　ミカエルは塔を見上げ、頷いた。

　　　　　＊

　盾の向こうに、ひびが増えていた。

　壁にも、柱にも、床の敷石にも、細い線が走っていた。ルシフェルの放つ力を受けるたび、線の端から石の欠片が舞い上がった。

　ランカスターが、裂けた窓から飛び下りていったのを見た。

　下でミカエルに何か起きたのだとしか、わからなかった。

　ルファは老人と女を、倒れた食卓の陰へ移していた。

　ちびルファが最後の繊維を切り、女の足から鎖が落ちた。

「二人とも、外れたわ」

　ライトは頷いた。

　ルシフェルは、彼らを見ていた。

　すぐには近づかなかった。黒い翼の陰から、白い布を一本ずつ伸ばしていた。

　盾の上を越えるもの。

　床に沿って回り込むもの。

　ライトは、そのたびに位置を変えた。

　身体を守れば、背後の二人が露わになった。盾を横へ伸ばそうとしても、腕はそれ以上伸びなかった。

　ルファの手に、光が集まった。

　盾の脇に、小さな盾が生まれた。

　ライトが触れると、彼女はそれを隣へつなぎ、また一枚作った。

「もう、いい」

　ライトが言った。

　彼女の顔から、血の気が引いていた。

「右側が、足りないわ」

　ルファは答えた。

　わかっていた。

　だから、強く止められなかった。

　次の一枚へ触れた。

　光が残った。

　手を離した硝子の周りに、薄い色が漂っていた。粉のような。煙のような。それは外から吹き込む風に流されず、割れた窓枠や、床のひびの上に留まった。

　ルファもそれを見た。

　もう一枚作った。

　消えるはずの光が、また残った。

「ルファ、これは？」

「今は、考えていられないわ。ここを」

　彼女の指が、継ぎ目を押さえた。

　白い刃が来た。

　ライトは両足を踏ん張り、増やした硝子へ掌を当てた。

　　　　　＊

　虹色Caféの階段で、小さな音がした。

　アディーは顔を上げた。

　窓辺に掛けた青い硝子が揺れていた。窓は閉じている。それでも、細い鎖が何度も枠へ触れていた。

　ルクルは、もう階段の下にいた。

　青い硝子へ手を伸ばした。

　触れる前に、その内側へ金色の線が走った。

「何が起こってるんだ」

　アディーが尋ねた。

　ルクルは答えなかった。

　店の奥へ戻り、壁に掛かった絵を見た。

　白い石畳の道が、雨に濡れていた。

　数年間、ゆっくりと姿を変えてきた絵は今、水が流れる景色を作っていた。暗い路地の奥には、あるはずのない稲光が走っている。

　ルクルが額縁へ触れた。

　絵の具の面が、指先のところで沈んだ。

　アディーが近づいた。

「道が、開いたのか」

「今なら」

　ルクルは言った。

　カウンターの引き出しから、カードの束を取った。使い込まれた角が、白く擦れていた。

「店を、頼むね」

「お前もちゃんと戻れよ」

　ルクルが振り返った。

　何か言いかけ、やめた。

　もう一度、絵へ手を伸ばした。

　　　　　＊

　赤い翼が、雨の向こうに見えた。

　ミカエルが下から戻ってきた。

　羽の端が裂けていた。床へ降りたとき、片膝が折れたが、すぐに杯を持ち上げた。

「父さんは？」

　ライトが訊いた。

「外に。三人とも、塔から離して安全なところに退避させましたわ」

　それを聞いて、膝から力が抜けそうになった。

　ルファが背中へ触れた。押すのではなく、そこにいると知らせるように。

　ランカスターも昇ってきた。

　何も言わず、ミカエルの近くへ降り立った。

　天井が大きく開いている。

　雨粒が食卓を叩いていた。

　ルシフェルが、男の腕を見た。

　袖に、乳白色の欠片がついていた。

「今度の馬も――」

　弦の音が、言葉を断った。

　硬貨が飛んだ。

　先ほどまでとは数が違った。幾十もの光る硬貨が円をなし、雨粒を弾きながら男を囲んだ。

　ミカエルが、残った二人を虹の輪へ入れた。

「あなたたちも、こちらへ」

　ルファへ声をかけた。

　ライトは盾を下げかけた。

　ルシフェルの翼が動いた。

　食卓の下を布が蠢いている。床に落ちていた切れ端からは、白い布が立ち上がった。裂けた窓へ伸び、階段へ通じる扉へ巻きついた。

　出口が、白く塞がれた。

「一人ずつ、私の客を盗んでいく」

　男の声が、残された壁に響いた。

「そろそろ、返してもらおう」

　床に落ちた鎖が引かれた。

　ミカエルの虹の輪へ、白い先端が絡みついた。

　ライトは剣を振った。

　先端に触れただけだった。布は捩れ、刃に絡みつこうとした。

　ルファの小さな刃が、脇から入った。

　二人の刃の間で布が張り、その一筋を、ランカスターの硬貨が切った。

「今だ」

　男が言った。

　鎌を大きく振り、窓を覆っていた布へ切れ目を入れる。

　赤い翼が、そこを抜けた。

　虹の輪の中で、女がまだパンを抱えていた。

　ミカエルは外へ出た。

　布が、閉じた。

　　　　　＊

　部屋が暗くなった。

　残った燭台の火だけが、白い壁を照らしていた。

　窓も扉も、布に覆われていた。天井から暗い空が覗く。まだ雨はいっそう強くなっていた。

　ライトは、ルファの呼吸を聞いた。

　浅かった。唇が白く、盾へ添えた腕が下がりかけていた。

「この布を、切れば……」

　剣を持ち上げた。

「切った端から戻っちまうさ」

　ランカスターが言った。

　ルシフェルは白い布の奥にいた。幾筋もの布が男の背後へ集まり、そこからまた壁へ伸びていた。

　上の方で、布の束が捩れた。

　梁に巻きつき、次の柱へ渡っている。

「あれで、吊られている」

　ライトは顔を上げた。

　床からは、届かない高さだった。

　ルファも見た。

「上からなら」

「足場がない」

　彼が答えると、彼女はライトの背へ手を当てた。

　その掌が、熱かった。

「翼を作るわ」

　ライトは振り返った。

「あの馬の時みたいに？」

「ええ。でも、あなたの身体に合わせて」

　彼は、裂けた天井を見た。

　雲が流れていた。雨が真っ直ぐ落ちてくる、その間を、自分が上がる。

「飛び方なんて、知らない」

「私も、教えられない」

　ルファは答えた。

　取り繕わなかった。

「翼は動かせても、あなたが思う通りに飛ぶかは、わからない」

　ライトは、剣の柄に巻かれた紐を見た。

　城でルファが結んでくれたものだった。緩んだ結び目を締め直し、手首へ回した。

「あの捻れた束まででいい」

　顔を上げた。

「あそこに、届けば」

　ルファが頷いた。

　背中に、重さが生まれた。

　肩甲骨の外側へ、細い枠が伸びていく。その左右に、薄い硝子の羽根が一枚ずつ増えていく。作られるたび、空気に色が残った。

　ルファの呼吸が、さらに浅くなった。

　ライトは振り返りかけたが、彼女の指が背中を押さえた。

「まだ。右が、つながっていない」

　ランカスターが前へ出た。

　ルシフェルの刃を鎌で受け、その力を横へ逃がす。刃先が床を抉った。

「長くは、もたんぞ」

　男の声がした。

　最後の継ぎ目が閉じた。

　ライトは背中へ手を回し、翼の付け根に触れた。

　金色が背中を渡った。

　翼が開いた。

　倒れた椅子が押し流された。

　ライトの足が床を離れ、すぐに戻った。膝へ衝撃が走った。

　もう一度、羽ばたいた。

　今度は、身体が前へ傾いた。

　ルファが腕を掴んだ。

「急に動こうとしないで。翼が、気持ちを追い越してしまう」

　ライトは息を吐いた。

　剣を持たない手を、開いた。

　背中の動かし方が、少し分かった。

　大きく空気を掴む力が、身体を下から持ち上げた。

　靴先が、床から離れた。

　ルファの手が、ライトを放した。

　　　　　＊

　高くなるほど、風が強かった。

　ライトは柱へぶつかりかけた。

　避けようと身体を捻ると、翼が余計に傾いた。肩が石へ擦れ、火傷のところへ痛みが走る。

　梁を掴んだ。

　腕一本で身体を止めた。

　背中では翼が動き続けている。止まれと思うほど、動きが乱れた。

　指を、少し緩めた。

　梁へしがみついたまま、呼吸を数えた。

　下で、黒い翼が動いた。

　ルシフェルが顔を上げていた。

　白い布が、ライトの方へ伸びてきた。

　ランカスターの硬貨が、その軌道へ入った。

　布の端が裂け、ライトの頬を掠めて梁へ刺さった。

　剣を上げた。

　近くに、布の塊があった。束になったあの場所だ。

　何本もの白が捩れ、太い綱になって壁を引いている。彼は梁を掴んだまま身体を寄せ、刃を押し当てた。

　切れなかった。

　力を入れ直し、強く押し当てる。

　ライトはうめき声を強めた。

　金色が強くなった。

　一本ずつ、繊維が裂けた。剣を持つ手首へ、硬いものを削る感触が伝わった。

　下から、水が上がってきた。

　窓を覆っていた布の隙間へ、青い流れが入り込んだ。塔の外で羽ばたくミカエルが、杯を掲げていた。

　水は白い壁を伝い、ルシフェルの足元へ走った。

　虹色の水は蛇のように、男の脚へ巻きついた。

　ルシフェルが腕を振った。

　水が散り、また集まった。ランカスターの硬貨が、その周りで回り始めた。

　ライトは刃を押した。束の半ばまで、切れた。もう少しだった。

　その時、ルシフェルが叫んだ。

　耳をちぎりそうな音が、空気の形を変えた。

　突然、黒いものが、輪になって広がる。

　水が引きちぎられ、硬貨が弾け飛んだ。ランカスターの身体が持ち上がり、壁へ叩きつけられた。

　掴んでいた梁が、ライトの手の中で砕けた。

　支えがなくなった。

　身体が、真上へ放り出された。

　　　　　＊

　翼が大きく開いた。

　ライトは塔の外へ投げ出されていた。

　天井だったものが崩れ、石の塊と、白い布と、折れた梁が、同じ空へ散っていくのが目の端に見えた。

　風に煽られ、落ちかけた身体が、一度だけ持ち上がった。

　空中でうまく体勢を立て直すと、眼下に塔の最上部が見えた。

　ルファがいた。

　彼女は倒れた食卓へ手をつき、立とうとしていた。すぐ前で、ランカスターが動かずに横たわっていた。

　ルシフェルの背後には、まだ布の束が残っていた。

　切れかけた綱が梁を引き、傾いた壁を、男の周囲へ引き寄せていた。

　ライトは剣を持ち直した。

　ルファの上へ、白い先端が向いた。

　翼を傾けた。

　思ったより深く身体が倒れ、塔へ向かって落ち始めた。

　剣に、光が集まった。

　自分の手から出たものだけではなかった。

　壊れた盾の縁から、床に散った硝子から、空気に残っていた細い色が伸びていた。剣の周りへ寄り、また離れ、雷の前触れのように瞬いていた。

　髪が逆立った。

　何かがおかしい。

　ライトは手を緩めた。

　光は、弱くならなかった。

　ルファが顔を上げた。

　何か叫んでいた。

　空が白くなった。

　剣を持つ腕から、身体の感覚が消えた。

　刃を振り下ろしたのか、落ちていく身体に引かれたのか、わからなかった。

　目の前を、白い線が走った。

　線は剣を伝い、ルシフェルの背後の束へ落ちた。

　白い布が、光の中でほどけた。

　雷鳴が届くより先に、塔が動いた。

　　　　　＊

　足元の石が、傾いた。

　ルファは倒れた食卓へしがみついた。

　壁が外へ開いていった。もともとそこに窓があったかどうかも、もうわからなかった。

　ルシフェルの姿が、黒い煙の向こうにあった。

　片翼が下がっていた。男が顔を上げ、何かを言った。

　聞こえなかった。

　床の亀裂が、ルファの足元まで来た。

　食卓が滑った。

　手を離さなければ、押し潰される。

　離した。

　身体が、外へ投げ出された。

　空と石が、入れ替わった。

　ルファは手を伸ばした。

　何もなかった。

　硝子を作ろうとした。

　指の間へ、小さな光が生まれた。形になる前に、散った。

　もう一度。

　指が、うまく動かなかった。

　足の向こうに、空があった。

　黒い雲と、崩れていく塔の頂が見えた。石がいくつも自分を追い越して落ちていく。

　ライトが、見えなかった。

　呼ぼうとした。

　風が口へ入り、息ができなかった。帰って、話すはずだった。鳥の数を覚えていないと言ったら、レインは何と答えるだろう。そんなことを、さっきまで考えていた。

　不意に、横から何かがぶつかった。

　身体へ回ったのが後から腕だと分かった。

「ルファ」

　声がした。

　すぐ耳元だった。

　ライトがいた。

　　　　　＊

　抱き止めた重さで、翼が傾いた。

　ライトはルファの身体を引き寄せた。

　右の翼が、ほとんど動いていなかった。羽の半分が失われ、残った枠が風を受けて震えている。

　このままでは、回ってしまう。

「背中。右の、付け根」

　声を絞った。

「直せるか、ルファ」

　ルファの目が、彼の顔を捉えた。

　唇が動いた。

「……手が、届けば」

　ライトは左腕で彼女を支えた。

　彼女の右手を自分の腰に回し、脇へ導いた。

　剣は腰のベルトにねじ込まれていた。

　黒く焦げた刃先が、風にぶれていた。

　ルファの指が、翼へ触れた。

　細い硝子が生まれた。

　割れた枠の間へ伸び、もう一方へ届く前に折れた。

　彼女は、また手を動かした。

　ライトは身体を捻った。

　風を背中で受け、彼女の指の周りに、わずかな陰を作った。

　今度は、つながった。

　金色が渡った。

　右の翼が、一度羽ばたいた。

　二人の身体が、横へ流れた。

　頭上を、石の塊が通り過ぎた。

　その風に、つないだばかりの羽が裏返った。

　硝子の音がした。

　ルファの手が、動かなくなった。

　目は開いていた。

　まだ直そうとしているのがわかった。何も生まれない掌を、壊れたところへ押し当てていた。

「もういい」

　ライトは言った。

　言った自分が、いちばん信じていなかった。

　落ちる。

　落ちていく。

　地面が近づいていた。

　残った翼を、広げた。

　止まらなかった。

　ルファの額が、胸へ触れた。

　彼女の腕が、彼の上着を掴んだ。

　ライトは両腕で、その身体を包んだ。

　　　　　＊

　紙をめくる音がした。

　風の中で聞こえるはずのない、小さな音だった。

　白いものが、視界を横切った。

　一枚ではなかった。何十枚もの薄い面が角度を変え、重なり、二人の下へ広がった。

　身体が沈んだ。

　背中に衝撃が来た。

　けれど、石ではなかった。しなるものが重さを受け、さらに深く沈み、それから、ゆっくり押し返した。

　ライトは目を開けた。

　白い翼があった。

　羽根の一枚一枚が、四角い形をしていた。

　縁に細い模様が見えた。濡れた紙の匂いがした。

　塔が、向こうへ流れていった。

　風が弱くなった。

　膝が、濡れた草へ触れた。

　何が起きたのか、わからなかった。

　ライトはルファを抱いたまま、動けずにいた。

　腕の中で、息がした。

　確かめようとして、さらに強く抱いた。

「ライト。少し、腕を緩めて」

　後ろから知っている声がした。

「それじゃ、ルファが息出来ないよ」

　言われた通りにした。

　彼女の胸が、わずかに動いた。目は閉じていたが、呼吸は続いていた。

　ライトは顔を上げた。

　白銀の髪が、雨に濡れている。

　赤い服の肩に、白いカードが何枚も重なり、大きな翼を作っていた。翼はすぐに、音を立てて畳まれていった。

「……ルクル？」

　店で何度も呼んだ名前だった。

　ルクルは、ライトの腕の中へ手を伸ばした。

　ルファの頬へ触れ、その手を取った。

　何かを確かめるように、指先を見た。

　そこには、まだ薄い光が残っていた。

　遠くで、塔が崩れた。

　地面が震え、草の上の水滴が跳ねた。

　月へと続いていたはずの場所に、石の雲が立ち上っていた。

　ライトはもう一度、ルクルを見た。

　笑っていなかった。