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第１８話「絶対にやりたいんです、この役を」

「この大事な日に寝不足ってどういうコト？」

　翌朝、バンデシ新プロジェクトのスタジオオーディション会場にやってきた俺を、腰に手をあてたエリカが叱り飛ばす。

「そう言われると思ったから、遅刻もしてなければ、あくび一つしてないんだけど……」

「目の下のクマが物語《ものがた》ってんのよ！　風邪でもひいたらどうすんの」

「阿賀《あが》ちゃんは心配してんのか怒ってんのか分かんないねえ」

　ふふ、と橘《たちばな》さんがなぜか微笑ましそうにしているのを見ていると、視界が突然｜亜麻色で塞がれる。

「それにしても、ほんと目の下まっくろですねー……」

「んぎゃー！　そんであんたはいちいち距離感近いのよ！」

「あわっ」

　俺のクマを見ようとした穂波《ほなみ》を、エリカが引っ張る。

「で、そうくん、元カノから告白でもされたの？」

「元カノとかじゃないですけど……」

「ほう？　元カノじゃない人から告白はされたのですね」

　今度は凪《なぎ》が脇腹をつついてくる。『ほう？』って。

「そんなことも言ってないだろ。なんでそうなるんだ」

「本当に何もない時は『なんでもないです』とか『台本を読み込んでて』みたいな本当の理由をいえばいいだけの話です。『元カノとかじゃないですけど……』は何かあった証拠です」

　出たよ、凪の考察癖……。

「いいから。オーディションに集中しなさい。別になんでもないから。台本を読み込んでただけだ」

「うわあ、ごまかすの、へたっぴですね……」

　穂波がひいてる。やめて、分かってるから。

「気になってオーディションどころじゃないわよ……！」

　と俺の胸にエリカが指を突き立てたその時、

「おぉ、颯太。おはよう」

　と後ろから声がする。

　振り返ると、

「圭吾《けいご》……」

　寝不足の種がそこにいた。

「昨日は……ありがとうな」

「お、おう……」

　どうしたらいいか分からず俺も頬をかく。

「じゃ、じゃあ、先に入ってるな。今日はよろしくお願いします」

　照れくさそうに挨拶を残して、圭吾はマスタールームの方に入っていった。

「はぁ！？　なんなのよ、あいつ……！」

　エリカが歯ぎしりをする。

「いや、あの人、今日のクライアントだからな」

「ツキダシさん、そろそろよろしくお願いしまーす」

　そうして、オーディションが始まった。

　複数の役を受けることの多いオーディションだが、今回は４人それぞれ別のキャラクターのオーディションを受けることにした。

　事前のテープ審査で通った役者だけではあるが、全部で２０名がセリフ審査と歌唱審査を順番に行っていく。

　まずは山田穂波。

『「一緒にいたって、何一つ叶わなかったじゃん！　世界は１ミリも動かなかったじゃん！　ねえ、どうして今更もう一回やろうなんて言えるの！？」』

「ありがとうございます。うーん、それじゃあ次は、もっと湿度を上げて読んでみてくれますか？」

『湿度……分かりました』

　湿度。

　その言葉に不安に感じたのも束の間、

『「一緒にいたって、何一つ叶わなかったじゃん……！　世界は、１ミリも動かなかったじゃん……！　ねえ……どうして今更、もう一回やろうなんて言えるの……！？」』

　彼女は同じセリフを見事に演じ分けた。

『全然違うよ』

『アヤメはたしかに表面上は元気っ子だけど、ただ明るく送り出すんじゃなくて、その中に確かな『お姉ちゃんへの信頼』があるっていうのを表現して欲しいんだ。もっと湿度を高めて』

　あの日のスタジオでのリテイクがフラッシュバックする。

「そっか、乗り越えたんだな……」

　俺は思わず口にしてしまう。

　ホームランを打つための最低条件は、打席に立つことだという。

　山田穂波は、まだ諦めずに、マイクの前に立っている。三振ばかりでも、立ち続ける。

「うん、いいですね」

　音響監督が手元の紙にマルを書くのが見えた。

　次に、阿賀エリカ。

　テープオーディションに引き続き、リードギター担当の少女・浅沼《あさぬま》悠里《ゆうり》役を受けた。

『「ねえ、あんたの声は、アタシが作った曲を歌うための声でしょ？　他のやつの歌なんて歌わないでよ」』

「はい、ありがとうございます。えっと、次のセリフは……」

『……すみません。本当にすみません。もう一度だけやらせていただけませんか』

「え？」

『今、気づいてしまったんです、悠里のこのセリフはもっと情けなく演じるべきですよね……もう一度だけ、お願いします。絶対にやりたいんです、この役を』

　窓ガラスの向こう、エリカはこちらを振り返り深々(ふかぶか)と頭を下げる。

「そうですか……」

　搦手《からめて》かもしれない。悪手かもしれない。この役を絶対にやりたい人しかオーディションには来ないはずなのだから、わざわざそんなことを言うべきじゃないのかもしれない。

　ただ、それでもエリカは真剣にお願いしていた。

　その目は、誰をも説き伏せられそうなほどまっすぐだ。

「……では、もう一度どうぞ」

　ふ、と微笑む音響監督。

『ありがとうございます！』

　そう言って、もう一度エリカは同じセリフを言う。

『「ねえ……あんたの声は、アタシが作った曲を歌うための声でしょ？　他のやつの歌なんて歌わないでよ……！」』

　彼女の演技にビリビリ……と鳥肌が立つ。

　さっきの悠里は、強かった。

　今の悠里は、強く見せよう(・・・・)としていた。

「ああ……そっか。悠里は本当は自信がないんだ。気付かされた」

　シナリオライターさんが独りごちた。

「阿賀さん、繊細な幅の表現が出来るんですね……」

　プロデューサーが音響監督に耳打ちした。

　そして、俺は『事前に相談しとけよ……』と心の中で苦笑する。

　おそらく、エリカはわざとやり直した。

　最初にまずは『合格点の正解』を示し、二度目に『正解のその先』を見せる。その差を見せることで、解釈の深さと演じ分けの幅を印象づけた。

　彼女はあの日に決めたのだ。

　コネじゃない、実力で役を勝ち取る。

　でも——そのためなら、なんだってする。

　培《つちか》った実力をどう見せれば一番刺さるかまで、彼女は考えている。

『ありがとうございます。ワガママ言ってしまって申し訳ありませんでした』

　エリカはズルい。

　でも、それは、かっこいいズルさだった。

　セリフ審査のあとは、歌唱審査だ。

　そこでは、凪と橘さんも、俺を驚かせることになった。