第70話 今日は何の日？
「はぁ〜」
僕は両手をピンと伸ばしながら、ぼんやりと部屋を眺めた。
「やべ、もうこんな時間だっけ」
僕がいつも出発する時間まで、あと10分ぐらいしかなかった。⋯⋯昨日、寝るの遅かったからか。
「まぁ、支度するか」
僕は結局ベッドから立ち上がり、支度を始めた。
「ふぅ。着替えはとりあえず終わった」
ここまで、かかった時間はほぼ1分。
「朝ごはんは、ヨーグルトだけもらおうかな⋯⋯」
「ちゃんと食べていきなさいよ」
「⋯⋯時間ないし」
そんな、ご飯を食べているだけの時間は僕にはない。とりあえずヨーグルトだけ食べて、歯ブラシして向かおう。
「うわ、寝癖立ってる。まぁいいや」
僕は歯ブラシをしながら、なぜかだるそうな目を、鏡と見つめ合っていた。
「いってきまーす」
極細の声でそのセリフを言った。多分誰にも聞こえていない。
僕はドアを開けて、外に出た。
「あ、来ちゃった」
ドアの先には、いつものように、栞凛が立っていた。栞凛は何かをポッケにしまったような素振りを見せて、僕を向いた。⋯⋯それも、ニコニコの笑顔で。
「ふんふふーんっ！」
いつもより、なぜか機嫌が良さそうな顔で、スキップしながら近づいてきた。
「だーいーきーくんっ！」
何かを乞うような目で僕を見つめてくる栞凛。そんなことしても、何も出てこないし。
僕はそんな栞凛を半分無視しながら歩き始めた。
「ちょっと！？ なんで無視するの！？」
朝から元気だなぁ、と思いつつ、僕は栞凛の方を見た。
「⋯⋯ん？ 別に」
「なにそれ！？ もーっ！ 知らないっ！」
栞凛は僕から顔をそむけてみせた。
「⋯⋯うん。じゃあね」
少し肩を落とすような素振りをしてみせながら、僕は学校へ向かった。
――後ろからついてくる、ドタドタとしたような足音なんて、一切気にせず。
＊＊＊＊＊＊
「ね、ねぇ、だーくん⋯⋯」
隣の席から、すごく久々に話しかけられた。宮下さんだ。
「ん？ 何か？」
僕はその声のする方なんて見向きもせず聞いた。
「⋯⋯」
宮下さんは、何もしゃべらなかった。それどころか、少し震えて、何かにおびえているようだった。
「⋯⋯あ、あっ」
それだけ言い残して、宮下さんは席を立ち上がり、逃げるように教室を飛び出していった。
「ふんっ！」
僕の後ろから、鼻を鳴らすような音が聞こえた。
僕は後ろを振り返ると、そこには栞凛がそびえるように立っていた。
「大輝くんは、私だけのものなんだからねっ！」
栞凛は、勝ち誇ったような目をしながら、そう力強く言った。
「誰にも、譲らないから。⋯⋯絶対」
「⋯⋯あ、う、うん」
どう返していいのかわからず、僕はとりあえず適当に返事をした。
＊＊＊＊＊＊
「ねぇ、大輝くん⋯⋯」
栞凛は、少し弱ったような口調で下から覗いてくる。
「今日さ、時間って、あるかな⋯⋯？」
う〜ん、あると言えばある、ないと言えばない。
「⋯⋯ま、まぁ？」
勉強しないとなぁ、もう、受験だし。
「今日さ、お出かけ行かない？ あ、週末でもいいんだよ？」
「ま、まぁ、嫌、ではないけど⋯⋯」
僕が本音をボソリとつぶやくと、それの倍以上の声量で返事が返ってきた。
「ほんとにっ！？ じゃあ、どっちも、デートしようねっ！」
⋯⋯うわぁ、唐突なお誘いかぁ。もう、デートでいいや。
「⋯⋯うん」
「よしっ！ デート、楽しみだなぁっ⋯⋯って、そうじゃなくてっ！」
そうじゃない？ うーんと、何が違うんだ？
僕が首をかしげていると、その答えはすぐに飛んできた。
「今日、何の日か知ってる！？ 知ってるよねっ！？」
と、栞凛は僕に詰めるように聞いてくる。
⋯⋯今日、かぁ。
