第49話 馴染むって⋯⋯
「今日は何作ってくれるの？」
後日の夕食、食卓には見慣れない姿がいた。
「今日は、別に普通の肉じゃがとコロッケだけど」
「ん〜！ もう、聞いただけで美味しそうなんだけど〜！」
こいつの脳みそ、どういうように変換してんだ？ 食べ物の名前を聞いただけで美味しそうって。
「じゃあ、待ってるね！」
「う、うん」
最近、うちのテーブルの周りに1つ椅子が増えた。
それも全部こいつのせいだが。
＊＊＊＊＊＊
「はい、できた。あとは米ね」
そのとき、ちょうど炊飯器から音が鳴った。
「タイミング完璧じゃん！」
もう、まるで見計らったかのように米が炊けた。
「はい。よそったから、食べていいよ」
「ありがと〜！ やっぱ超優しいね！」
ニコニコの顔を僕に見せながら食べようとすな。食事に集中しろ。
「あ、あっあ、あああ！」
ボトンッという音とともに、コロッケが机の上に乗っかった。
「よそ見してるからそうなるんだよ」
冷たく言いつけておく。一応ね。
「えー、まあ、いっか！」
いやいや、良くないのよ。後で拭けよ？
「う〜ん！ めっちゃおいひい〜！」
薄く透き通ったようなほっぺを膨らませ、そこに両手を当てている。
「ほっぺがとろけちゃう〜！」
「⋯⋯んなわけ」
「あるもん！」
耳に響くような大声を出された。
家が揺れるよ、やめて。
「これ五つ星とれる！」
ミシュランって、最大三つ星だろ。
「あっ、そ」
僕は、雑な返事をする。
もういいや。訂正がめんどくさいや。
＊＊＊＊＊＊
「ふーっ！ ごちそうさまー！」
両手を合わせ、意外にもきちんと挨拶をしている。
「自分で片付けてよ」
バシッと、栞凛と目線が合う。
こいつ、めちゃくちゃ混乱してる⋯⋯！
「⋯⋯え？」
「え？ 自分でやるもんじゃないの？」
「⋯⋯え？」
しばらく、無言が続いた。
無言の後、口を開いたのは僕だった。
「うちでは、そういうルールなんだけど」
「いやいや、うちでは全部ママにやってもらうんだけど」
こいつ、母親を頼りに頼ってるタイプだな⋯⋯。
「ま、とりあえず片付けて自分で」
「大輝くんのお願いだもんね」
ん？ 今僕のお願いって言った？ お願いじゃなくて、ルールなのよね。
「大輝くんが言うなら、いいよ！」
「僕が言わなくてもやってくれないと」
僕が言わないとやらないって、ルールに反しまくってるのよ。
「これはどこに片付けるの？」
と、自分が使った茶碗を持ちながら、キッチンを右往左往している。
「流しで洗ってから片付けてよ？」
「え？ あー、そういうこと？」
逆になにがあんのよ。
「じゃあ、よろしくね！」
「いや、自分で洗うんよ。使ったやつは」
と、流しに茶碗を入れただけで去っていこうとする栞凛を止めた。
「え？ 自分でやるの？」
「いや、当たり前でしょ」
僕と栞凛の言い争いに、首を突っ込むやつが出てきた。
「いいわよ。やっておくから、遊んでらっしゃい」
「だめだよ、だめだめ。やらせないと」
「そうだよ！ 大輝くんの生活に馴染んでいかないと！」
⋯⋯ん？ 待てよ。こいつ、今なんて言った？
しばらく、静寂な空間が続いた。
「ふふ、それもそうね」
母親は、口に手を当て、クスクスと笑っている。
「でしょ！？ じゃあ、私がやる！」
「じゃあ、お願いするわね」
馴染むって、え？ どういうことやねん。
僕が栞凛と母親の顔を交互に見てみる。
どちらも、いたずらっぽく笑っているんだが⋯⋯。
