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season1第11章「さよならと、はじめまして」

これは実際に経験した中学の頃の経験をもとに書いた小説です。「全20話」

*"新しい季節が来ても、心はすぐには切り替わらない。大切だった人がいなくなった場所には、少しだけ寂しさが残っていた。"

あれから4週間が過ぎ、最後だと知らなかった「また明日」の約束も終わることになった。

そして春休みが終わった。

今日から中学二年生。

校門をくぐると、去年と同じように桜が咲いていた。

「今年も始まるんだ……。」

そう思いながら、私は教室へ向かった。

廊下には、新しいクラスを確認する生徒たちの声が響いている。

教室の前まで行く。

中からは、友達同士で話す声が聞こえていた。

「おはよう！」

「今年もよろしくね！」

楽しそうな声。

私はドアの前で立ち止まった。

手をかけようとする。

でも――

やっぱり、入れなかった。

胸がぎゅっと苦しくなる。

私はそのまま教室の前の廊下にいた。

しばらくすると、先生がこちらに気づいた。

今年の新しい担任の先生だった。

「Ami、おはよう。」

「……おはようございます。」

「ここにいるんだね。」

「……はい。」

先生は教室の中を見てから、私を見る。

でも、

「教室に入ろう。」

とは言わなかった。

ただ、少し離れたところで私と同じように廊下を見ていた。

「無理しなくていいからね。」

私は小さくうなずいた。

しばらくして、先生が言った。

「今年一年、よろしくね。」

「……よろしくお願いします。」

それだけの短い会話だった。

でも、不思議と嫌な感じはしなかった。

先生は私を急かさなかった。

教室に入れないことを責めもしなかった。

それだけで、少し安心できた。

その後、私は空いている狭い教室へ移動した。

そこには机と椅子がいくつか並んでいるだけ。

静かで、人の声もほとんど聞こえない。

私は窓の外を眺めながら時間を過ごした。

そして3限。

私はいつもの別室へ向かった。

ここは、私が少しだけ安心できる場所だった。

3限、4限。

そして給食。

去年と同じように、ここで過ごす。

だけど――

去年とは違うことが一つあった。

いつもなら、この時間になると養護の先生が顔を見せてくれた。

「Ami、元気？」

そう声をかけてくれる先生。

何気ない話をして、時には笑って。

私が学校で安心していられる場所を作ってくれた先生。

そして、別室へ来てくれた国語担当の先生。

私に何度も声をかけてくれた先生。

「今年も会える。」

そう、当たり前のように思っていた。

でも、その日は二人とも来なかった。

私は別室の先生に尋ねた。

「……先生たちは？」

少しの沈黙。

そして先生は、ゆっくり答えた。

「Ami。」

「国語担当の先生と養護の先生ね……この春で離任されたんだ。」

「……え？」

頭の中が止まった。

「離任……？」

「うん。」

私は何も言えなくなった。

昨日まで当たり前だった存在が、突然いなくなっていた。

「また会える」と思っていた。

「また話せる」と思っていた。

でも、その「また」はもう来ない。

私は机の上に視線を落とした。

新しい担任の先生。

新しい学年。

新しい一年。

周りには新しいものがたくさんある。

なのに、私の心は去年に置いてきてしまったようだった。

その日の帰り。

廊下で、新しい担任の先生とすれ違った。

先生は立ち止まって言った。

「今日はどうだった？」

「……分かりません。」

「そっか。」

先生はそれ以上聞かなかった。

ただ、

「また明日ね。」

そう言ってくれた。

私は少し迷ってから答えた。

「……はい。また明日。」

先生は笑った。

その笑顔を見ながら、私は思った。

大切な先生たちがいなくなった寂しさは、すぐには消えない。

新しい先生を、すぐに好きになれるわけでもない。

それでも――

「また明日」と言ってくれる人がいる。

それだけで、明日も学校へ来てみようと思えた。

この春、私は大切な人との別れを経験した。

そして同時に、新しい先生との物語を始めた。

まだ、その先生がどんな人なのかは分からない。

私もまだ、心を開くことができない。

でもきっと。

ここからまた、少しずつ変わっていく。

そんな気がしていた。