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06-02.新たな問題

　私たちは世界中を回った。

　私は転移を使い、皆は四神獣に乗って。

　世界中の魔獣たちをダンジョンコアに取り込んでいった。

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「どういうつもりだ」

　お兄ちゃんに呼び出されたのはそんな時だった。

「どういうとは？」

「魔獣素材の流通に支障が出ている」

　それと私に何の関係が？　なんて、惚けることも出来ただろう。私たちが魔王として動く際には、隠密を徹底しているからだ。四神獣の動員だって誰にもバレてはいない筈だ。

「流石はお兄ちゃんね」

「認めるのだな」

「私たちにしか出来ないことでしょ」

「魔獣たちの急激な成長とも関係することか？」

「ええ。このまま野放しにはしておけないの」

「素材はどうした。魔術で保存しているのか？」

「全部使ったわ」

「何にだ」

「それは言えないわね」

「……」

「ごめんね、お兄ちゃん。その先はアルミディアと関係のないことだから」

「……一人で背負うな。お前はこの国の王女だ」

「ありがとう。けど私決めたの。やるなら徹底的にって。それに一人じゃないわ。家族がいるもの」

「……俺だって家族だ。伴侶ではなくとも」

「そうね♪　頼りにしてるわ♪　お兄ちゃん♪」

「ならば話せ」

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『味方に付けてしまえばよかったじゃない』

　変なことを言うのね。お兄ちゃんは味方よ。

『最後まで情報を隠し通したことについて話しているのよ』

　そこはほら。お兄ちゃんに心配掛けちゃうし。

『もう掛けているわ』

　線引は大切よ。魔王国の件は明かせないわ。

『徹底的にと言うのなら、兄だって巻き込んで利用するべきだわ』

　そう……ね。フィリアの言う通りね。私は結局半端なのよね。英雄を目指したり魔王を目指したり。昼行灯を目指していた時から何も変わっていないのよね。

『全て諦める必要はないわ。視点をマクロに広げなさい。今この時だけ目立っていたって構わないの。人や国はいずれ死ぬわ。クーたちを残して。その先で理想を掴めば』

　フィリア。

『……ごめんなさい』

　フィリアこそ焦りすぎね。魔獣の回収手段が確立された以上、差し当たっての脅威は取り除かれたも同然よ。

『ううん。違うよ、クーちゃん。その認識は間違ってる』

　あらイロイ。遂に話す気になったのね。

『そういうことでもないんだけどね』

　なら何が言いたいのよ。

『ダンジョン、増えるよこれから。間違いなく』

　……困るわ。それは最悪よ。

『ダンジョンコアを積極的に育ててしまったからね。加えて既に三つも存在していたんだ。ダンジョンを生み出さない約束は解かれている筈だ』

　なんで先に言わないのよ。

『ごめんね。どのみち必要なことだったから』

　だからって……いえ。もういいわ。珍しく自分から明かしてくれた事に感謝しておくわ。

『こちらこそ。ありがとう、クーちゃん』

『仲直り出来たようね』

　別に喧嘩なんかしてないわ、フィリア。イロイが勝手に居づらくなってアヤメの所へ逃げていただけよ。

『あはは～♪』

『どちらでもいいわ。仲良くやりましょう』

　否はないわ。

『うん♪』

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　ダンジョンの魔獣たちが使う力は実に多彩だ。

　彼らはこの世界の人や魔獣たちとは違う。

　魔力属性に縛られていない。

　世界はいくつも存在している。

　その世界毎に違う力を扱うのは普通のことなのだそうだ。

　魔力、霊力、呪力、超能力、スキル……etc。

　それぞれなんと呼ばれるのかはその世界次第だ。

　そして同じ魔力であったとしても、その性質は様々だ。

　この世界の場合、本来人々が持ち得ない魔力を女神（イロイ）が授けることで成り立っている。

　人々は魔獣に抗うことが出来ている。

　今まではそれでもよかった。魔獣たちが持ち得る魔力もまた、それぞれに一つの属性だけだったからだ。

　しかしダンジョンの魔獣……魔物たちは違う。奴らは属性など関係なく魔力を扱える。そもそものルールが違うのだ。

　世界はより深刻な危機を迎えようとしている。

　私たちは備えねばならない。

　真の魔王と成るために。

　人の守護者となるために。