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ep.01―5

「……お父様、今、なんて？」

　告げられた単語の意味が、ルミナの脳内で結びつかない。

　ルミナは自分を落ち着かせようと、ゆっくりと息を吐き、瞬きを一つした。

「ヴァルハラの第二王子、ジーク・ヴァルハイトの婚約者として、向こうに行くから大丈夫だと言ったのだよ」

　エリスは笑顔を取り繕って、ルミナに言い聞かすよう答える。

「本当に婚約するのではなく、その体《てい》で行くだけだから……ルミナ？　聞いておるか？」

「いえ、お父様。あまりのことに、頭がその言葉を拒否しただけですわ」

　言葉通り、ルミナの頭の中は真っ白であった。

(婚約者……？　私が？　あの野蛮な国を率いる王族の……？)

　逃げる先は安全な隠れ家などではない。

　かつて自分の国を焼き、曾祖母に城を焼かれた、因縁渦巻く敵国の――その中心地(城の中)だった。

「そうか……。突然のことに驚かせてしまったな」

（当たり前じゃない。偽りであっても、よりによってヴァルハラの……）

　あまりの理不尽さに、眩暈がしそうだった。

「だが、ゼニウスの船が向かっているなら一刻を争う。ルミナ、出発は明日だ。すぐに支度をしなさい」

「明日……っ！？」

　ルミナの目の前が、さらに暗くなる。心の準備なんて、1ミリもできていない。

「大丈夫。明朝ではない。婚約者としてゆくのだから、白昼の元、堂々とゆけば良い。武を誇るヴァルハラが後ろ盾なら、ゼニウスも手出しはできまい」

　エリスは一人で納得したように「うん、うん」と力強く頷いている。

　――けれど、その声はもう、ルミナの耳には届いていなかった。

（お父様はわかっていないわ……。私は守られに行くのじゃない。猛獣の檻に、自ら飛び込みに行くのよ……！）

　目の前に待ち受ける恐ろしい未来を想像し、ルミナはただ、己の無力さに唇を噛み締めることしかできなかった。

1章終わりです。

スマホを主に使っている為、長文の見直し・入力がしにくいなと、1ページ量は少なめ。

物足りなかったらすみません(-_-;)

なるべく、早めに更新していきますね！