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4-11：黒い侍従が影として動く

「……ゼニウスの王子が交換留学の体でこちらに来る」

「それは、それは……。それで、私《わたくし》はどちらに？」

　ユーリは笑みを向ける。

「従者の数はゼニウスに合わせようと思っている」

　チラリとジークはユーリに黒い瞳を向けた。

「御意。それでは私は一足先に」

「ユーリ、向こうにカラスはいないから伝達は……」

「そうでしたね！　では、先に狩りに行って参ります」

「くれぐれもバレるなよ」

「勿論です。……おっと、それは”姫様に”と言う意味でしたか？」

「両方だ」

「かしこまって候」

　ユーリは恭しく頭を下げると、満面の笑みを浮かべて部屋を出て行った。

　情報収集力においてユーリの右に出る者はいない。

（あえてルミナも行くことを告げなかったが、後で文句でも言われるだろうか……）

　シオンのようにルミナに対する認識を良くして欲しい。だが、そこまで願うのは欲深いことだと、ジークは前髪を掻き分け、窓から流れゆく雲を暫く黙って見つめていた。

　◇

「ふぅ……」

　ヴァルハラにきて幾日経ったが、湯あみにまだルミナは慣れなかった。

　火照る体をベッド上で転がす。

（湯あみって疲れる……）

　いつも通り睡魔に襲われ、ルミナはウトウトし出した。