価値を書き換える俺は、正義を名乗れない

価値を書き換える俺は、正義を名乗れない③

その日の帰り道。

　空は晴れているのに、視界は妙に重かった。

　さっき見た光景が、頭の奥にこびりついて離れない。

　倒れた子供。

　何の前触れもなく崩れ落ちて。

　そして――“ゼロ”になった数値。

「……ねえ」

　隣を歩く白峰が、静かに口を開いた。

「あなた、これからどうするの」

　逃げ場のない問いだった。

「……やめるべきだと思うか」

　俺はあえて聞き返す。

「思うわ」

　迷いはなかった。

「使えば、誰かが死ぬ」

「もう、わかってるでしょ」

「……ああ」

　否定はできない。

「だったら――」

　言いかけて、白峰は言葉を止める。

「……でも」

　小さな声。

「完全に使わないって決めるのも、怖い」

　視線が揺れている。

「あなたの力がなかったら、私は昨日死んでた」

　事実だ。

「……それでも？」

「それでも」

「簡単に使っていい力じゃない」

　正しい。

　だからこそ、厄介だ。

「……じゃあ、見捨てるのか」

　気づけば、口にしていた。

「またああいうのがあっても」

「何もしないで、見てるだけか」

　白峰が言葉に詰まる。

　答えはない。

　あるはずがない。

「……少なくとも」

　俺は続ける。

「“誰でもいい”ってわけじゃない」

　足を止める。

「対象は選ぶ」

「……あなた」

「完全に無差別じゃないなら」

「まだマシだと思ってる」

　歪んだ理屈だ。

　自覚はある。

「……それ、正当化よ」

「そうだな」

　あっさり認める。

　それでも。

「何もしないよりはいい」

　その一線だけは、譲れなかった。

「……最低ね」

「……ああ」

　否定はしない。

「それでも、やるのね」

「……ああ」

　その一言で、決まった。

　ギルド。

　いつも通りの喧騒。

　だが、今日は違って見える。

　視界に浮かぶ数値。

　人の“価値”。

　その中で。

　一人の男に目が止まる。

　カウンターの奥。

　乱暴に書類を扱う男。

「次、早くしろ」

「詰まってんだよ」

　苛立ちを隠そうともしない。

「……不備だな」

　差し出された書類を、ろくに見もせず突き返す。

「え、でもそれは――」

「規則だ。読め」

　取り合わない。

　視界に数値。

　――黒崎 恒一（価値：83）

「……ああいうのも、仕事よ」

　白峰が小さく言う。

「ルールで動いてるだけ」

「そうだな」

　俺は頷く。

「でも」

　視線は外さない。

「あいつ、自分で線引いてる」

　価値の低い人間には露骨に雑だ。

　逆に、高い相手には笑顔を見せる。

「……だからって」

「今回は殺さない」

　言葉を被せる。

　白峰が息を呑む。

「少しだけ下げる」

「それでどうなるかを見る」

「それでも……」

「完全に何もしないよりはマシだ」

　繰り返す。

　自分に言い聞かせるように。

　手を伸ばす。

　――83

　触れる。

　ざらついた感触。

「……10だけ」

　83を、73に。

　その瞬間。

　世界が、わずかに軋んだ。

「……っ」

　頭の奥に走る違和感。

　だが、目を逸らさない。

　数秒後。

「……あ？」

　黒崎の手が止まる。

「……なんだこれ」

　書類を見直す。

「計算、合わねえ……？」

　小さな綻び。

　それだけだ。

　だが。

　それは確かに“始まり”だった。

　その日。

　それ以上は何も起きなかった。

　少なくとも、目に見える範囲では。

　――夜。

「……やっぱり」

　白峰がぽつりと言う。

「何か、起きてる」

「……ああ」

　俺も感じていた。

　あの“軋み”は、あれで終わるはずがない。

　翌日。

　ギルドは、いつもよりざわついていた。

「黒崎がミスったらしいぞ」

「は？あいつが？」

　耳に入る噂。

　カウンターを見る。

　黒崎の動きが、明らかにぎこちない。

「……くそ、なんでだ」

　書類を何度も見直している。

「おい、それ昨日も間違えてただろ」

　同僚に指摘される。

「……は？」

「同じとこミスってんだよ」

「そんなはずねえだろ」

　苛立ちが増していく。

　だが。

　手は、確実に狂っている。

「……あなた」

　白峰が小さく言う。

「始まってる」

「……ああ」

　視界に数値。

　――73

　昨日のまま。

　だが。

　“中身”が変わっている気がした。

　昼過ぎ。

「黒崎、ちょっと来い」

　上司に呼ばれる。

「……なんすか」

「お前、最近ミス多すぎる」

「は？いや、それは――」

「言い訳いいから」

　冷たい声。

　周囲の視線が集まる。

　黒崎の顔が、わずかに歪む。

「……チッ」

　舌打ち。

　その瞬間。

　空気が、少しだけ変わった。

　周囲の見る目が。

　“評価”が。

　確実に下がった。

「……効いてる」

　思わず呟く。

「あなた……」

　白峰の声には、明確な警戒があった。

　だが。

　目が離せない。

　たった10。

　それだけで。

　ここまで崩れる。

「……すごいな」

　口から漏れた言葉に、自分で驚く。

　恐怖じゃない。

　これは。

　理解だ。

　そして。

　ほんの少しの――高揚。

「……あなた、それ」

「わかってる」

　白峰の言葉を遮る。

　わかっている。

　これは、間違っている。

　それでも。

　視線は、黒崎から離れない。

　崩れていく過程が。

　あまりにも、はっきり見えるから。

　そのとき。

　遠くで、誰かの悲鳴が上がった。

「また……！」

　心臓が、嫌な音を立てる。

　振り向く。

　人が倒れている。

　見えなくても、わかる。

　これは。

　“その続き”だ。

「……っ」

　白峰が息を呑む。

　俺は。

　目を逸らさなかった。

　逸らせなかった。

　目の前で崩れていくものと。

　見えないどこかで失われるもの。

　その両方が。

　“繋がっている”と、理解してしまったから。