貴族だらけの英国寄宿学校で浮いていた俺が、『春はあけぼの』も読めない次期当主に日本語を仕込んだ結果、数十年後も腐れ縁が続いている件

第四十七話 「ビデオ通話は、国境を越えた”強制捜査”だ」という話

夏休み連れてくんだＷ

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四月。イースター休暇。

「籠城戦」の二日目。

寮は、相変わらず静かだった。

足音もない。

話し声もない。

ただ、壁の向こうで、誰かが“生きている気配”だけがする。

（……いや、一人じゃねぇんだけどな）

拓海は、ベッドの上でカップラーメンを啜りながら、小さく息を吐いた。

スマホの画面には、日本の自宅が映っている。

「……拓海。飯はどうしている」

低い声。

父・和也だ。

書斎の椅子に座り、こちらを見ている。

「適当」

拓海は箸を止めずに答えた。

「今もカップ麺」

「栄養が偏る」

「分かってる」

「分かっていない顔だな」

「うるせぇ」

軽い応酬。

だが。

その目は、完全に“見る側”の目だった。

「……親父、非番か」

「ああ」

一拍。

「休暇中だ」

さらに一拍。

「……そっちは」

視線が、わずかに動く。

「平和か」

その言葉と同時に、空気が少しだけ変わる。

（……来たな）

拓海は、ほんの一瞬だけスマホの角度を調整した。

背後の扉、その向こうにある“異物”。

それが映らないように。

「ああ、平和だよ」

できるだけ自然に言う。

「誰もいねぇし」

「……そうか」

和也の視線が、画面の端をなぞる。

わずかな違和感。

それを拾い上げるように。

そのとき。

シュルッ。

背後の扉が、音を立てて開いた。

（……あ、終わった）

「……タクミ。……生体反応（空腹）を検知した」

聞き慣れた声。

「……私のスコッチエッグを―」

「……ッ！！」

拓海が振り返る。

「お前、入ってくんなっつっただろ！！」

だが、もう遅い。

画面の端に、金髪の少年が映り込む。

整いすぎた顔。

そして。

明らかに“普通ではない”目。

沈黙。

その瞬間、画面の向こうの空気が、変わった。

「……拓海」

声が低くなる。

「今の、金髪の個体は何だ」

「個体言うな」

思わず反射する。

だが、言い直す。

「……あー、えっと」

言葉を探す。

探すが、見つからない。

その横から。

「……タクミ」

エドワードが、自然に画面を覗き込んできた。

「……この端末の向こうにいるのは誰だ」

一拍。

「……構造的に、お前と類似している」

「似てねぇよ」

「DNA的に」

「やめろ」

「……私の名は、佐伯和也だ」

画面越しに、和也が名乗る。

声は静かだが、完全に“仕事モード”だった。

「……貴公が、例の『過剰なホワイトデー』の差出人か」

「……なるほど」

エドワードの目が細まる。

わずかに、楽しそうに。

「……和也・サエキ」

一拍。

「……タクミの『根源（オリジン）』か」

「その言い方やめろ」

「……私はエドワード・ハミルトン」

軽く胸を張る。

「……タクミの現在を、構造的に管理（ホールド）している」

「……管理、だと？」

和也の眉間に、皺が寄る。

空気が一段階、重くなる。

「……息子が、不当な拘束を受けているという報告はないが」

「……拘束ではない」

即答。

「最適化だ」

「同じだ」

「違う」

「同じだ」

完全に衝突していた。

「……現在、私は彼の居住区の前に防衛陣地を構築し」

エドは淡々と続ける。

「24時間体制で観測を――」

「……拓海」

遮るように、和也が言う。

「今すぐそこを離れろ」

一拍。

「これは、事件だ」

「いや違うって！！」

拓海が叫ぶ。

「事件じゃねぇよ！！」

スマホを引っ掴み、カメラを廊下へ向ける。

映る。

巨大なテント。

明らかに異様な存在。

「……ほら見ろ！！」

拓海が叫ぶ。

「ただのバカだろ！！ 変なテント張ってるだけだろ！！」

沈黙。

和也は、数秒間、何も言わずにその光景を見つめた。

そして。

短く息を吐いた。

「……なるほど」

一拍。

「……異常者か」

「……否定する」

エドワードが、即座に割り込む。

「……これは」

一拍。

「『愛（構造的執念）』の証明だ」

「重いわ」

拓海が呟く。

「……拓海」

和也が言う。

「夏休み」

一拍。

「そいつを連れて帰るつもりか」

「……あー」

逃げ場がない。

「……多分、そうなる」

「……分かった」

和也は、手元のメモ帳に何かを書き込む。

ペンの音がやけに大きく響く。

「……成田で」

一拍。

「厳重な検問を用意しておく」

「いや、やめろ」

「以上だ」

―プツッ。

通話が切れる。

静寂。

拓海は、その場に崩れ落ちた。

「……詰んだ」

小さく呟く。

「……俺の夏休み、空港で止められる……」

「……問題ない、タクミ」

エドワードは、満足げにテントへ戻りながら言った。

「……お前の父の強度は、予想以上だった」

一拍。

「日本の警察権力……攻略しがいがある」

「攻略すんな！！」

拓海が叫ぶ。

「仲良くしろ！！」

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後日。

ジョージの記録。

【サエキ事変・四月某日】

【ハミルトン、東洋の法執行機関と接触】

一拍。

【事実上の宣戦布告が成立】

さらに続ける。

【次なる戦場は――成田空港】

「……ジョージ」

低い声。

「それ、消せ」

「歴史だ」

「だめだ、やめろ」

「記録だ」

「殺すぞ」

静まり返った寮に、再び小さな騒音が戻った。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

悠馬君の父、佐伯拓海と、ノアの父、エドワード・ハミルトンのお話です。

いいねや感想など、いつも励みになっています。

この話もゆるく続いていく予定なので、

また気が向いたときに覗いていただけたら嬉しいです。