幕間（オマケ） 「観測とは、繰り返し発見されることで、逆に現在へと接続される」という話
まぁうん、こんな未来があるかも的な？
ハミルトン邸、書庫。
整理された資料の一角。
だが、その中にだけ、明らかに“何度も掘り返された形跡”のある箱があった。
「……また、これですね」
悠馬が、静かにノートを取り上げる。
「うわ、出た」
ノアが即座に反応する。
「“サエキ事変ノート”。何回目だよこれ」
悠馬が、少し考える。
「……五回目。いえ、六回目かもしれませんね」
「そんな見つける？」
「意図的に隠されていないのかもしれません」
「いや逆に怖いって、それ」
ノアがノートを奪い取るように開く。
数秒。
「……っ、はは……」
吹き出す。
「やっぱ無理これ。“バニラアイス・パッチ適用、対象死亡寸前”って、何回見ても笑うんだけど」
「記録としては正確なのでしょうね」
「父さん何されてたのほんと」
ページをめくる。
「“ハミルトン、Wi-Fi化に成功”……いや、意味わかんないってこれ」
「当時の比喩表現でしょう」
「センスどうなってんのこの人」
笑いながら、さらに読み進める。
「“サエキ、精神的に詰み”……いや、言い方が容赦なさすぎる」
「簡潔で分かりやすいですね」
「冷静に評価しないで」
ひとしきり笑って。
ノアが、ふと手を止める。
「……でさ」
「はい」
「これ、前も言ったけど」
一拍。
「“ジョージ”って誰？」
悠馬は、ノートに視線を落とす。
「……記録者の特定は、未だにできていません」
「だよね」
「拓海父さんの同級生である可能性が高い、という推測止まりです」
「でもさ」
ノアが、少しだけ真顔になる。
「こんだけ近くにいて、この情報量で、名前残ってないの……普通におかしくない？」
「ええ」
即答。
「極めて不自然です」
沈黙。
「……前も、ここで止めたよね」
「はい。深入りは避けるべきと判断しました」
「で、また見つけた、と」
「ええ」
ノアが、小さく息を吐く。
「……さすがにさ」
一拍。
「六回目は、無視できなくない？」
悠馬は、少しだけ考える。
「……同意します」
静かに。
「今回に限り、確認を行いましょう」
「よしきた」
ノアが端末を取り出す。
「軽くだけね」
「お願いします」
検索。
「……やっぱ出ない」
「想定内です」
「でも」
ノアの指が止まる。
「……アクセスログある」
「内容は」
「このノートの内容、外から参照されてる」
悠馬の視線が、わずかに鋭くなる。
「……どのレベルですか」
「こっちから見えない権限」
沈黙。
「……続けてください」
さらに潜る。
一段。
二段。
三段。
「……」
手が止まる。
「ノア？」
「……これ」
画面を、ゆっくり回す。
そこに表示されていたのは――
MI6
所属職員データ。
その中の一人。
「……ジョージ」
沈黙。
「……は？」
ノアが、素で声を漏らす。
「なんで国家機関にいんの、この実況者」
「不明です」
悠馬は、静かに答える。
「ですが」
一拍。
「これで、これまでの不自然さは説明可能です」
「いや納得したくないんだけど」
ノアが顔をしかめる。
「……これさ」
一拍。
「前から、見られてたってこと？」
その瞬間。
画面の隅に、小さなログが表示される。
“閲覧：確認済み”
沈黙。
「……うわ」
ノアが、ゆっくり呟く。
「タイミング最悪すぎない？」
悠馬は、静かに結論を出す。
「……この人物には」
一拍。
「関与しない方が賢明です」
「いやもう遅くない？」
「遅いですね」
どこかで。
ポップコーンが弾ける音がした気がした。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
悠馬君の父、佐伯拓海と、ノアの父、エドワード・ハミルトンのお話です。
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この話もゆるく続いていく予定なので、
また気が向いたときに覗いていただけたら嬉しいです。
