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泥

　きっと、そうだ。支配されたときと、僕の鼓動が不規則な熱で満たされたときに、これが起きるのかもしれない。

　恐らく――いや絶対だ。僕の左目から、青い花が咲いている。

　動けなくなった僕のチノクロス・パンツ(チノパン)をわざわざ剥《む》いて、右の内腿に、ナイフの切っ先を向ける久世の目は、黒い。

　爬虫類の縦瞳孔などではない。暗い情念を湛えた、人間の、真っ黒な瞳だ。

　その目が、僕の壊れていく様を冷酷に、そして愛おしそうに記録している。

　鋭い痛みが脳天を突き抜けた。

　そこに、爬虫類のそれ――ではなく、人の厚い舌が、充てられた。

　何度も何度も、腿を、這い上がってくる。

　それから、腹と胸と、首筋。最後に唇を塞がれた。

　僕の脳漿は沸騰し、思考は形を失った。

「カナト……」

　僕の口が、勝手に久世をそう呼んだ。

「カナト、カナト……っ」

　けれどこれは、心地いい。

　その名前を呼ぶたびに、僕の中で、「なにものか」を名付けていた器がひび割れ、中からドロドロとした黒い蜜が溢れ出す。

　カナトが、僕の指に、絹のような滑らかな指を、絡めた。

「怜央様……」

　低い声。唇が離れるたび、求めるように名を呼ぶ。

　おかしくなりそうだ。

　いっそのこと、おかしくなりたい。

　いや、既におかしいのか。

　どうだっていい。

　けれどどうせなら、狂った方が、きっと早い。

　そうだ。世界は終わっている。

　僕は別に、「御子柴《みこしば》」じゃなくてもいいんだ。

　カナトが体を、僕に擦りつける。

　脚を、割って――鍛え上げられて、引き締まった体で、僕を。

　その時、「調律」が終わった。

　僕は、僕を見下ろす。我に返ったのだ。

　僕は咄嗟に久世を押しのけて、上半身を起こした。

　覚えている。

　なんだあの――『真っ黒な』泥は。

　僕の中に、あんなものがあったのか。

　そう思ったら、僕は泣いていた。

　両手で、顔を覆って、背中を丸めて、僕は、声を殺して泣いた。

　僕の頬をベロンと舐めたのは、ポチだ。