第十三章 ティファニー・エターナルサークル・ラトル（１７）
こんなこと、なんでもない。相手は単なる肉の塊だ。俺も肉の塊だ。あちこち押したり引いたりして、互いの中にあるものを、汗と一緒にほんの少し絞り出すだけだ。相手はそれに金を出す。俺は金をもらう。そうだ、体を売ることくらい、どうってことない。俺は残りの人生をハルのために使うと決めたのだから、俺の稼いだ金がハルの役にたつなら、俺自身がなにを気にすることがあるだろうか？
ミワの借金は順調に減っていた。ミワ自身も以前のキャバクラで働いて、その給料で店への支払いとハルの保育園代を賄っていた。俺としては本当は、ミワにはハルが三歳くらいになるまでは家にいてほしかった。ハルのことは大事に育ててやりたいと思っていたから……。しかし今は一日も早く借金を返しきることのほうが先決だとも分かっていた。
おかげでこの分でいけば、ハルが一歳の誕生日を迎えるころには完済できそうだった。そうしたら親子三人でなんの憂いもなく暮らせるんだ。そのあとはまた貯金を始めよう。それから俺もミワも、もう夜の仕事は辞めて昼間の職につこう。ハルが幼稚園に通うようになれば親同士のつき合いも増えるだろう。その時、親の職業のせいでハルがいじめられでもしたらかわいそうだからな。
俺はそんなことを考えながら、自分の下でうめき声をあげている客の体をボンヤリと見ていた。
「キスして」
と言われたのでそうしてやり、ついでに強く突き上げてやると大声を出してバッタリと動かなくなったので、俺も自分自身を終わらせた。
あと十分だな、と思いながら客の体を抱きしめてやる。時間単位で俺を買っている客は最後の一分まで拘束したがる。それだけの権利があると思っているのだ。まあ事実そうかもな。だからたいていの場合、行為のあと俺がシャワーを浴びるのは家に帰ってからだ。
腕の中で客が、
「ああ、ほんとに素敵だったわ、イチイ。こんなの初めて」
と言ったので、思わず奥歯を噛みしめた。大事な思い出を汚された気がして全身がブルブルと震えそうになり、急いで大きくため息をついてそれを誤魔化した。
客はそれをどう勘違いしたのか、俺の首に腕をまわして頬にキスをした。一瞬その体を思いきり振り払いたい衝動に駆られるが、ようやくそれを乗り越える。チラリとベッドについている時計を確認し、そして顔をつくった。
「ありがとう。貴女もとても素敵だった。よかったらまた予約してくれると嬉しいな。もう一度貴女に会いたいから」
This is nothing. She’s just a lump of flesh. I’m just a lump of flesh. Push and pull here and there, just squeezing a little of what’s inside each other out along with sweat. She pays for that. I get paid. That’s right—selling my body is nothing. I’ve decided to spend the rest of my life for Haru. If the money I earn can be of use to Haru, then what do I myself have to worry about?
Miwa’s debt was steadily going down. Miwa herself was working at her old hostess club, and with that pay she covered what she owed the club and Haru’s daycare fees. To be honest, I’d wanted Miwa to stay home until Haru was about three. I wanted to raise him with care… But I also knew that, for now, paying off the debt as soon as possible had to come first.
Thanks to that, at this rate, we should be able to clear the debt around Haru’s first birthday. After that, the three of us, as a family, can live without worries. Then we’ll start saving again. And both I and Miwa will quit night work and get daytime jobs. When Haru starts kindergarten, we’ll have more contact with other parents. If he were to get bullied because of our jobs, that would be hard on him.
Thinking about that, I blankly watched the customer’s body beneath me as she let out moans.
“Kiss me,” she said, so I did, and, as an afterthought, thrust hard, and when she cried out and went still, I brought myself to an end as well.
About ten minutes left, I thought, and held her close. Customers who pay by the hour want to keep me with them until the very last minute. They think they have that right. Well, maybe they do. That’s why, after it’s over, I usually wait until I get home to shower.
In my arms, the customer said,
“Oh, Ichii, that was really wonderful. This is my first time like this.”
At that, I found myself clenching my back teeth. I felt as if a precious memory had been defiled, and my whole body almost started to tremble, so I hurriedly let out a deep sigh to cover it.
Perhaps misunderstanding that, the customer wrapped her arms around my neck and kissed my cheek. For a moment, I was seized by the urge to shove her off me, but I finally managed to overcome it. I glanced at the clock by the bed, then composed my expression.
“Thank you. You were wonderful too. I’d be happy if you made another reservation. I’d like to see you again.”
