第十三章 ティファニー・エターナルサークル・ラトル（１６）
「遅かったわね」
タバコを吸い終わり店内に戻ると、客が不満げに口をゆがめた。真っ赤な口紅が半分はげてその分がグラスの縁に移っている。
「すいません、お待たせして。それでは行きましょうか」
俺はニッコリ笑って言った。それでもう客は機嫌が良くなった。まあたとえ機嫌が悪いままでも、俺の心はチラとも痛まないけどな。
「どうしますか、今日は？ 先に軽く食事でもしましょうか」
ドアを開けてやりながら訊くと、客は俺に顔をすりつけるようにした。俺のダッフルコートに口紅をつけるんじゃねえよ。
客は俺の耳近くでブランデー臭い息でささやいた。
「今夜は私、すっごくほしいの。このままホテルに行きましょう」
俺は小さく答える。
「貴女がそう望むのなら……」
最近できたラブホテルの真新しくてデカイ回転ベッドの端に座って、客がシャワーを浴び終わるのをじっと待つ。なんとなしに備えつけられているダーツ・マシンを眺める。
そういえば、しばらくダーツをやっていないな。一時はずいぶん凝って、競技をする時は自分専用のダーツを持っていったりしたものだが、それも自宅用のボードと一緒に全部捨ててしまった。
ラインに立って青色のダーツを一本投げてみる。二十点のトリプルを狙ったのだが、はずれて中央の目に近い場所に刺さった。
引き戸が開く音がして振り返ると、客がバスタオルを体に巻いた姿で出てきた。
「まだ服を着ていたの？」
「あ、じゃあ俺もシャワーを浴びてきます」
客が湿った体をギュッと押しつけてきた。
「そんなのいいから、ねえ、早く……」
俺は黙って客を横抱きに抱え上げた。客が嬉しそうに声をたてる。そのままベッドまで運ぶ。最後のほうはよろけて投げ出すようになってしまった。重量オーバーなんだよ。つべこべ言わせないために、自分のシャツのボタンをはずしながら、同時に客のタオルをはぎ前戯を始める。
“It took you long enough.”
When I finished smoking and went back inside, the customer twisted her mouth in displeasure. Half her bright red lipstick had come off onto the rim of her glass.
“Sorry to keep you waiting. Shall we go?”
I said with a smile. That alone put her in a better mood. Though even if she had stayed in a bad mood, it wouldn’t have bothered me in the slightest.
“What would you like to do tonight? Shall we get a light meal first?”
As I held the door open for her and asked, the customer leaned in as if to rub her face against me. Don’t get lipstick on my duffel coat.
She whispered near my ear, her breath reeking of brandy.
“Tonight, I want you—really bad. Let’s go straight to a hotel.”
I answered softly.
“If that’s what you want…”
I sat at the edge of the large, brand-new rotating bed in a recently built love hotel and waited, perfectly still, for the customer to finish her shower. I idly looked at the dart machine installed in the room.
Come to think of it, I haven’t played darts in a while. I used to be quite into it, even bringing my own darts for matches, but I threw them all away along with my dartboard at home.
I stepped up to the line and threw a blue dart. I aimed for triple twenty, but missed and it stuck near the center of the board.
I heard the sliding door open and turned. The customer came out with a bath towel wrapped around her body.
“You’re still dressed?”
“Then I’ll go take a shower too.”
The customer pressed her damp body against me.
“No need for that—come on, hurry…””
Without a word, I scooped her up in my arms. She let out a delighted sound. I carried her to the bed. Toward the end I staggered and almost dropped her. She was over my limit. To keep her from complaining, I undid the buttons of my shirt and, at the same time, pulled off her towel and began foreplay.
