第十二章 ゴディバ・レジェンデール・トリュフ（１５）
結婚しようと言った時、ミワは当然のことながらひどく驚いた。
「本当にいいの、イチイ」
何度もそう訊いた。そりゃそうだ。俺たちはつき合ってもいなかったのだから。
俺たちはミワの部屋に戻ってきていた。
「ミワこそ、いいのかよ」
ミワはクッションをぎゅっと抱きしめた。
「……あたしは、ずっとイチイのことが好きだったから」
俺はミワのことをよく見た。前髪をかき分けてやると、こちらを見上げたうす茶の目は濃いまつ毛で縁どられていて意外にもきれいだった。
ミワが少し肩をすくめるようにしたので、「寒いか？」と心配になって訊くと、大丈夫、とかすかに答えた。それからもう一度、
「本当にあたしでいいの？ ……あたし、堕ろしてもいいんだよ」
俺は、俺の〈夢〉のことを考えた。そしてミワの目をまた見た。
「やっぱり子どもを堕ろすなんてよくないよ。……俺、がんばるから。……一緒に家族になろう」
するとミワは静かに泣き出した。
「ありがとう、イチイ。すごく、嬉しい」
俺は黙って、その肩を抱きしめた。
その日と次の日、俺は仕事が始まるまでの時間をミワの部屋ですごした。つわりがひどいミワのために食べられそうなものを買ってきてやったり、部屋の掃除をしたりした。
そして俺たちは、何時間もかけてお互いのことを色々語り合った。俺は、サキにも教えなかった自分の親や学校のことを話した。聞いてみると、俺とミワは双子のようにそっくりだった。
ミワは三人姉妹の末っ子で、両親はやっぱりミワが中学の時に離婚していた。二人の姉は父親のもとに残り、何故かミワだけが母親と一緒に家を出た。それ以来姉さんたちとは会っていないという。ミワの母親は職を変えるたびに男も変えた。母親はミワのことに無関心のようにみえたし、実際ミワが何日外泊してもメールの一つもよこしたことがなかった。
「あたし、記録に挑戦してみたの」
ミワは自嘲気味に笑った。
「何日家に帰らなくても済むかって。でも一週間経ってもなんの連絡もないし、友達の家にそれ以上いることもできなかったから、帰ってみたのね。そしたらお母さんも家にいなかった。これ幸いと男と旅行にでも行っていたみたい」
高校を卒業するとミワは家を出て普通の会社に就職したが、半年後にそこが倒産した。
「今さら家に帰っても、あたしの居場所なんてないに決まっているし、どっちにしてもお母さんもお金なんてないもの。たくさん面接も受けてみたけど全部ダメだったの。で、ようやく入れたのがキャバクラだったってわけ。……あたしの人生って、こうしてみると、ずっと下り坂って感じだね」
「俺だって似たようなもんだよ」
両親の離婚、家庭での孤立、そしてドロップアウト。確かに、よくあるお定まりのコースだ。でもほかにも同じような人生がゴロゴロしているからといって、それで当人のつらさが減るわけでもなんでもないんだ。
When I said we should get married, Miwa was naturally very surprised.
“Are you really sure, Ichii?”
She asked again and again. Of course she would. We hadn’t even been dating.
We were back in Miwa’s room.
“What about you, Miwa? Are you sure?”
Miwa hugged the cushion tightly.
“…I’ve always liked you, Ichii.”
I looked closely at Miwa. When I brushed her bangs aside, the light brown eyes looking up at me were framed by thick eyelashes and surprisingly beautiful.
Miwa seemed to shrug slightly, so I asked, worried, “Are you cold?”
“I’m okay,” she answered faintly. Then once again she said,
“Are you really sure about me? …I could have an abortion.”
I thought about my “dream”. Then I looked at Miwa’s eyes again.
“Aborting the baby just isn’t right. …I’ll do my best. …Let’s become a family together.”
Then Miwa began to cry softly.
“Thank you, Ichii. I’m so happy.”
Without saying anything, I hugged her shoulders.
That day and the next, before work started, I spent time in Miwa’s room. bought things Miwa might be able to eat for her bad morning sickness and cleaned the room.
We spent hours talking about ourselves. I talked about my parents and school—things I had never even told Saki. Listening to her, Miwa and I were almost like twins.
Miwa was the youngest of three sisters. Her parents, too, had divorced when she was in middle school. Her two older sisters stayed with their father, and for some reason only Miwa left home with her mother. She said she had never seen her sisters again since then. Miwa’s mother changed men each time she changed jobs. Her mother seemed indifferent to Miwa, and in fact she had never sent so much as a single message even when Miwa stayed out for several days.
“I tried for a record,”
Miwa said with a self-mocking laugh.
“How many days I could manage without going home. But even after a week there was no message at all, and I couldn’t stay at my friend’s place any longer, so I went home. Then my mother wasn’t there either. Apparently she had gone on a trip with some man.”
After graduating from high school, Miwa left home and got a job at an ordinary company, but it went bankrupt six months later.
“Even if I went back home now, there’d be no place for me there, and anyway my mother has no money. I went to a lot of job interviews, but none of them worked out. So the place I finally ended up getting into was a hostess club. …When I look at it like this, my life has always been going downhill.”
“I’m about the same.”
Divorced parents. Isolation at home. Dropping out. Sure, it’s a common pattern. But just because there are plenty of people with lives like that doesn’t make their own pain any less.
