第七章 プリングルズ・チェダー・チーズ・テイスト（５）
チャイムを鳴らすと、すぐにサキがドアを開けた。
俺が玄関に立つと、サキはちょっとなにかを待つような表情をした。いつも会った時は最初にキスをするから、それを待っているのかも知れない。でも俺がいつまでもなにもしないので、どうぞ、と言ってリビングのほうへ歩いていった。
俺は靴を脱いだが、そのまま廊下にぼんやりと突っ立っていた。
歩きながらサキは快活な様子で俺に話しかけていた。
「この間のシチュー、とっても美味しかった。ありがとう」
シチュー。エスプレッソとシチューの温かく幸せな記憶がよみがえった。
でもそれはすぐにウォツカとチーズのきつい匂いにまぎれて消えてしまった。
「どうしたの？」
サキが振り返る。それが夢の映像と重なって、俺はもう我慢できなかった。
「見たんだ……」
「え？」
「見たんだよ、夕べ」
「見たって、なにを？」
サキの笑みは俺が今までに知らなかったような妙にゆがんだものだった。
「サキが、男と、ホテルに入っていくところをさ。交差点のところからついていって、中に入るまでを見ていたんだ」
サキの顔がさっと白くなった。
「そのあとで電話したんだ。サキは家にいるって言っていたけど、本当はそうじゃなかったんだろ？」
サキがそこで強く否定したら、もしかしたら俺は信じたかも知れない。だけどサキは黙ったまま俺を見つめていた。
「どうなんだよ？」
「……ごめんなさい」
「ごめんなさいってなんなんだよ！ 本当……本当なのか？ 本当に……」
「あのね、あの人、同じ職場の人で……」
「そんなこと、聞きたくねえよ！！」
俺はこぶしで力いっぱい壁を叩いた。部屋がグラグラ揺れそうなぐらい大きな音がマンション中に響いた。
俺は大股で歩いていった。サキはケダモノでも見るみたいにビクビクして俺を見上げていた。殴られるとでも思ったのかも知れない。だが俺にそんなことができるわけがない。
しかし代わりにサキの体を引きずってベッドに押し倒した。それから乱暴に全部の服をはぎとった。サキは人形みたいにじっとしていた。
乾ききっているサキの中に俺は無理やりに入っていった。そして二、三分で自分だけ終わらせた。サキはその間中ただ目をつむっていた。
――最低だ。俺はサキを強姦したのだ。
おまけに涙とともにこんなセリフが流れ出てきた。
「サキ……。好きなんだ。誰よりも、愛している。君なしじゃ、生きていけない。俺をおいて、行かないでくれ。俺だけのものに、なってくれ。お願いだ、一人にしないで……」
俺がサキだってゾッとしただろう。これじゃストーカーだ。
サキは相変わらず黙っていた。サキが次に口を開くのが怖かった。それこそ俺たちの関係を終わらせる決定的な言葉になるだろうと思った。きっと俺はそれに耐えられない。謝って出ていくのなら今だ。
だが俺はサキの体を抱いたままどうしても身動きができなかった。今離れれば二度と会えないことが分かっていたから、一秒でも長くサキのそばにいたくて時間をただ盗んでいた。
しかしついにサキが口を開いた。俺はビクリとして慌てて体を起そうとした。それをサキが両手でとめた。
「本当にごめんなさい、イチイ。あの人とは昨日で別れたの。もう二度としない。ずっとあなたのそばにいる。だから許して……」
俺は信じられなくてサキの顔を見た。
サキは優しく微笑んで、それから俺の頭を抱え、そっとキスをした。
I rang the doorbell, and Saki opened it right away.
I stood just inside the door, and she looked at me as if she were waiting for something. Usually, I kissed her first when we met—maybe that was it. But I still didn’t move, so she said, “Come in,” and turned toward the living room.
I took off my shoes but stood there blankly in the hallway.
Walking ahead, Saki spoke to me in a bright voice.
“The stew you made the other day was really good. Thank you.”
The stew. Warm, happy memories—espresso and stew—rose up.
But they were quickly lost in the harsh smell of vodka and cheese.
“What’s wrong?”
Saki turned back. That image merged with the dream, and I couldn’t hold it in anymore.
“I saw you…”
“…You what?”
“I saw you last night.”
“Saw what?”
Her smile twisted into something oddly distorted, a look I felt I had never known.
“You—with a man—going into a hotel. I followed you from the intersection and watched until you went inside.”
Saki’s face went pale.
“I called you after that. You said you were at home—but you weren’t, were you?”
If she’d denied it strongly right then, maybe I would have believed her. But she just stared at me in silence.
“So—what?”
“…I’m sorry.”
“Sorry for what?! Is it— is it true? Really… really?”
“You see, he’s someone from my workplace—”
“I don’t want to hear that!!”
I slammed my fist into the wall with all my strength. The sound was so loud it felt like the whole place shook.
I strode toward her. Saki looked up at me, flinching, as if I were some kind of beast. Maybe she thought I was going to hit her. I never could.
Instead, I dragged her body to the bed and pushed her down. I tore off all her clothes roughly. Saki stayed still, like a doll.
I forced myself inside her—dry as she was—and finished in two or three minutes. The whole time, Saki kept her eyes closed.
—Disgusting. I raped her.
And on top of that, through my tears, words like these leaked out.
“Saki… I love you. More than anyone. I can’t live without you. Don’t leave me behind. Be mine. Please—don’t let me be alone…”
If I were Saki, I would’ve been horrified. I was a stalker. Saki remained silent. I was afraid of what she might say next.
Those words would put an end to everything between us. I wouldn’t be able to bear them. If I was going to apologize and leave, now was the time.
But holding Saki’s body, I couldn’t move. I knew that if I let go now, I would never see her again, and so I stayed there, stealing time, wanting to be beside her for even one more second.
Finally, Saki spoke. I flinched and tried to pull away at once, but she stopped me with both hands.
“I’m really sorry, Ichii. I broke things off with him yesterday. I won’t do it again. I’ll stay with you. So please… forgive me.”
I stared at her, unable to believe it.
Saki smiled gently. Then she cupped my head and kissed me softly.
