第１２話 ご主人さま、大好きにゃ♡
そのとき、奥から声が聞こえた。
「すみませーん、戻りました！」
紙袋を抱えた作者本人らしき女性が戻ってくる。
そして卓の前を見た。
信長が自分の本を持っている。
光秀が真剣に解説している。
ジャンヌが静かに要望を伝えている。
宮田が頭を抱えている。
作者は数秒固まったあと、小さくつぶやいた。
「……夢？」
売り子が震える声で聞いた。
「あの……皆さん、もしかして公式の方ですか？」
会話が止まった。
俺は答えに詰まる。
黒川さんは「公式レイヤーです」と言いかける。
信長は「本人だ」と言いかける。
光秀は「説明すると長くなります」と口を開きかける。
ジャンヌは困ったように微笑む。
沈黙は三秒ほど続いた。
俺は深く頭を下げた。
「今日は、そのあたりでお願いします」
「そのあたりって何ですか！？」
「それはそうと宮田さん」
黒川さんが財布を取り出した。
「成人向けも含めて数冊、資料として購入してください。社内共有用です」
「分かりました」
俺は資料になりそうな本を数冊選ぶ。
衣装の描写。
構図。
人気カップリング。
タイトルの付け方。
売れている理由。
「このあたりですね」
「十分です」
――そこで。
視界の端に、一冊だけ妙に目立つ本が入った。
猫耳の信長が、頬を真っ赤に染めてこちらを見上げている。
『ご主人さま、大好きにゃ♡』
「……」
（いや、これは資料じゃない）
（でも、なんでこんなのが売れるのかは気になる）
（資料として、一応……）
気づけば手が伸びていた。
会計を終えた紙袋を信長がのぞき込む。
「……宮田」
「はい」
「これは何だ」
信長が一冊の本を開く。
数ページ眺めたあと、ぴたりと止まった。
「……宮田」
「はい」
「これ」
信長が俺へ向ける。
そこには、猫耳の信長が満面の笑みで描かれていた。
『ご主人さま、大好きにゃ♡』
「…………」
「これ、どこかで見覚えがあるのだが」
光秀が横からのぞく。
「ああ」
「初期実装ですね」
空気が止まった。
黒川さんも静かにページを見る。
「サービス開始時のボイスです」
ジャンヌが首をかしげる。
「つまり……宮田さんがお考えになったのですか？」
「違います！」
「違わぬであろう」
信長がじっと俺を見る。
「この『にゃ♡』はやはりおまえの好みではないか」
「当時はそういうのに萌えを感じてたんです！」
黒川さんが静かに頷く。
「開発者あるあるですね」
「あるあるで済ませないでください！」
