『HOPE リバイバル』 第2章 動き出す現実
夜は、いつもより静かだった。
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家の中も、静かすぎる。
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テレビはついている。
音は出ている。
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でも。
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（空っぽ）
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綾は、そう思った。
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テーブルの上。
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封筒。
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何通も。
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開けられたもの。
開けていないもの。
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全部、同じ匂いがする。
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（終わりの匂い）
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「……帰ってる？」
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ドアの音。
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父の声。
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少しだけ掠れている。
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「うん」
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短く返す。
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父が、靴を脱ぐ。
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その動きが、少しだけ重い。
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「……飯は？」
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「あるよ」
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用意はしてある。
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でも。
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（食べない）
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分かっている。
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父が、椅子に座る。
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封筒を見る。
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手を伸ばす。
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でも、止まる。
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「……これさ」
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小さく言う。
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「どうにもなんねえな」
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笑う。
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乾いた笑い。
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綾は、何も言わない。
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言葉がない。
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（どうにもならない）
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それは、事実だった。
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「……悪かったな」
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父が言う。
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唐突に。
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綾の手が、少しだけ止まる。
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「なにが」
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「全部だよ」
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一拍。
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「母さんのことも」
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「金のことも」
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「お前のことも」
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全部。
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まとめて。
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謝る。
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「……やめて」
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綾が言う。
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小さく。
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でも、はっきり。
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「それ、意味ないから」
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父が、少しだけ目を細める。
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「そうだな」
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すぐに肯定する。
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それが、逆にきつい。
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沈黙。
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テレビの音だけが流れる。
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でも、誰も見ていない。
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綾は、封筒を一つ取る。
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開く。
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数字。
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見慣れない金額。
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（……現実）
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逃げられない。
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でも。
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（どうする）
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分からない。
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その夜。
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綾は、外に出る。
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理由はない。
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でも。
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（ここにいると、沈む）
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歩く。
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どこへでもなく。
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そして。
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気づくと。
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青いコンテナの前にいる。
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「……また来た」
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小さく呟く。
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煙はない。
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でも。
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同じ場所。
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「……こんばんは」
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声。
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振り向く。
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世古がいる。
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変わらない。
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整っている。
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でも。
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（違う）
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今の自分が違う。
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「……どうしましたか」
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世古が聞く。
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押さない。
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でも、見ている。
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綾は、少しだけ黙る。
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（言う？）
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迷う。
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でも。
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（どうせ隠せない）
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「……詰んでる」
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短く言う。
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世古の目が、わずかに動く。
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「……具体的には」
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綾が、笑う。
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「借金」
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一拍。
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「母親、病気」
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もう一つ。
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「父親、たぶん無理」
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全部出す。
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飾らない。
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世古は、黙って聞く。
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途中で遮らない。
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評価もしない。
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ただ、受け取る。
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「……で」
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綾が言う。
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「どうにもならない」
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結論。
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世古は、少しだけ考える。
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それから。
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「……選択肢はあります」
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綾が、少しだけ眉を上げる。
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「なにそれ」
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世古は、静かに続ける。
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「借金の整理」
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「仕事の再構築」
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「医療の確保」
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一つずつ。
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淡々と。
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「可能です」
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言い切る。
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綾は、少しだけ笑う。
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「……無理でしょ」
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即答。
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現実を知っている。
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簡単じゃない。
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世古は、否定しない。
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「はい」
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一拍。
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「簡単ではありません」
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でも。
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「可能です」
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もう一度言う。
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「……なんで分かるの」
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綾が聞く。
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世古は、短く答える。
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「知っているからです」
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それだけ。
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説明しない。
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でも。
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（本当なんだろうな）
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綾は、そう思う。
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理由はない。
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でも、分かる。
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「……で？」
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綾が言う。
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「どうすんの」
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世古は、少しだけ間を置く。
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そして。
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「……決めてください」
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言う。
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綾の表情が、変わる。
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「は？」
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「手段は用意できます」
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静かに言う。
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「しかし」
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一拍。
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「選ぶのは、綾さんです」
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逃げない。
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でも、背負わない。
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「……丸投げじゃん」
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綾が言う。
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少しだけ、苛立ち。
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でも。
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「はい」
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世古は、否定しない。
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「……ふざけてる」
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「はい」
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「助ける気ないでしょ」
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「あります」
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即答。
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でも。
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「助け方が違うだけです」
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その言葉。
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綾の中に、残る。
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沈黙。
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夜の音。
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遠くの車。
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全部、少しだけ遠い。
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（……選ぶ）
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その言葉が、浮かぶ。
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逃げるか。
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向き合うか。
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どっちも、選択。
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綾は、少しだけ息を吐く。
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「……考える」
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小さく言う。
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世古が、頷く。
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「はい」
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それで終わり。
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押さない。
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でも。
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（逃げられない）
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帰り道。
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綾は、ゆっくり歩く。
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頭の中は、ぐちゃぐちゃ。
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でも。
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（初めて）
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“どうするか”を考えている。
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今までは。
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（どうにもならない）
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で終わっていた。
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でも。
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（どうする）
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に変わっている。
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自動ドアの音が、後ろで鳴る。
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同じ音。
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でも。
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（違う）
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少しだけ。
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前に進んでいる音。、
